在各根初级飞羽、次级飞羽及尾羽上书写编号,然后记录其脱落的时间。对鸽 C 除了编号外,还在羽翼上涂抹了煤焦油染料,以便及时发现脱落的情况 换羽从出生后六周时开始 附图记录了三只鸽子的哪一根羽翼在出生后第几天脱落。归纳后的结果如下:
初级飞羽
三只鸽子的第一根初级飞羽均在出生后 6 ~ 7 周时、按照 1 ~ 10 的顺序有规律地脱落。鸽 A 和鸽 B 的第十根初级飞羽是在出生后六个月时脱落,鸽 C 由于骨折的原因而大幅度推迟。
尾羽
与初级飞羽同样,脱落的顺序有一定规律,但个体之间略有差异。三只鸽子最先脱落的都是第五对尾羽,不过鸽 C 是左右两侧均在同一天脱落,而鸽 A 和鸽 B 是左右相隔一天脱落的。鸽 B 开始换羽的时间是出生后三个半月龄,鸽 C 是五个半月龄。其后尾羽脱落的时间各不相同。鸽 A 的第一对尾羽,左右两侧分别与第五对在同一天脱落。鸽 B 的第一对尾羽在同一天脱落。鸽 C 的第一对尾羽,左右两侧分别在第五对尾羽脱 2 ~ 3 天后脱落。三只鸽子最后脱落的都是第三对尾羽。
次级飞羽
关于次级飞羽,没有观察到初级飞羽那样的规律性。鸽 A 和鸽 C 只有部分记录,鸽 B 除第二根次级飞羽外均留下了记录。鸽 B 的第十根次级飞羽最先脱落,然后左右两侧的第一根均在同一天脱落。然而,鸽 A 的第一根次级飞羽是先于第十根脱落的。鸽 B 是在第一和第十根之后,第九根和第二根分别脱落,其后第三根和第八根相隔数日分别脱落。接下来脱落的顺序是右侧的第五根、左侧的第四和第五根、右侧的第四根、左右两侧的第七根。最后,左右两侧的第六根次级飞羽在出生后第 218 天同时脱落,全部换羽完成。基于上述结果,莱比博士作出慎重的判断:“左右两侧同时脱落的比率,初级飞羽为 66.7% 、次级飞羽为 63.2% ,可以说在一定程度上是有规律地成对脱落的,但尾羽成对脱落的比率仅为 50% 。”