法人的概念

      法人是一种享有民事主体资格的组织，它和自然人一样，同属于民事主体的范围，而且是民事主体中的重要组成部分，民法通则第36条规定：“法人是具有民事权利能力和民事行为能力，依法独立享有民事权利和承担民事义务的组织。”

法人具有以下基本特征：

    1．法人是一种社会组织。法人是一种客观存在，但它和自然人不同的是，它不是作为有血有肉的生物存在，而是作为组织体存在。

    2．法人是依法成立的社会组织。依法成立，是一定的社会组织能够成为民事主体的基本前提。

     3．法人是具有民事权利能力和民事行为能力的社会组织。法律对法人的承认，其目的在于使其能够作为民事主体参与民事法律关系，因此，法人具有民事权利能力和民事行为能力。

       4．法人是能够独立承担民事责任的社会组织。独立承担民事责任是否应当为法人的特征，各国法律有不同的规定。我国民法通则第37条明确规定法人应当能够独立承担民事责任，法人的独立责任是指法人在违反义务而对外承担责任时，其责任范围应当以其所拥有或经营管理的财产为限，法人的成员和其他人不对此承担责任。

二、法人的分类

（一）大陆法系国家法人的分类

1．公法人和私法人，这是以划分公法和私法的理论作为根据而对法人所作的分类。一般认为，应当以法人设立的法律根据为标准进行分类，即凡是公法设立的法人为公法人，如国家管理机关，凡是依私法设立的法人为私法人，如公司。

2．社团法人和财团法人。根据法人的内部结构的不同，私法人又分为社团法人和财团法人。通常认为，社团法人以人的存在为成立基础，并以章程作为活动依据的法人。财团法人是以捐助的财产为成立的基础，并以捐助的目的和设立的章程为活动依据的法人。

3．公益法人和营利法人。根据法人的成立目的的不同，社团法人又分为公益法人和营利法人，公益法人是以公益为目的的社团法人，如学校；营利法人是以营利为目的的社团法人，如公司。当然，公益法人在广义上还包括财团法人。

（二）英美法系国家法人的分类

英美法系国家并不把法人分为社团法人和财团法人，他们一般是根据法人资格的享有者是由若干成员组成的集体还是担任某一职务的特定人，而把法人分为集体法人和独体法人，集体法人是指由多数人组成、且可永久存在的集合体，如市政府、公司等，这种法人也称为合体法人。独体法人是指由担任特定职务的一人组成的法人，如英国的牧师、主教、英国国王等，这种法人也称为独任法人或单独法人。

三、我国法人的分类

我国民法通则将法人分类两类：一是企业法人；二是机关事业单位和社会团体法人，后者又称为非企业法人。这是根据法人设立的宗旨和所从事的活动的性质所进行的分类。

（一）企业法人

企业法人是以营利为目的、独立从事商品生产和经营活动的经济组织，因此，企业法人相当于传统类型中的营利法人。

依照民法通则第41条和其他法律的规定，我国的企业法人分为全民所有制企业法人、集体所有制企业法人、私营企业法人以及中外合资经营企业法人、中外合作经营企业法人和外资企业法人等。这主要是按照所有制和出资者的国籍的不同所进行的分类。随着现代企业制度的逐步建立，企业法人又主要被分为公司法人和非公司法人。

（二）机关、事业单位和社会团体法人

1．机关法人。机关法人是指依法享有国家赋予的行政权力，以国家预算作为独立的活动经费，具有法人地位的中央和地方各级国家机关。机关法人相当于西方国家所谓的公法人，它们因行使职权的需要而享有相应的民事权利能力和民事行为能力，因而也是一种民事主体。

机关法人的基本特征是：（1）主要从事国家行政管理活动。（2）具有相应的民事权利能力和民事行为能力。（3）有独立的经费。（4）依照法律或行政命令成立，不需要进行核准登记程序，即可取得机关法人资格。

2．事业单位法人。事业单位法人是指从事非营利性的、社会公益事业的各类法人，如从事文化、教育、卫生、体育、新闻、出版等公益事业的单位。

3．社会团体法人。社会团体法人是指由自然人或法人自愿组成，从事社会公益、文学艺术、学术研究、宗教等活动的各类法人。社会团体包括的范围十分广泛。如人民群众团体、社会公益团体、学术研究团体、文学艺术团体、宗教团体等。

  法人
法人是世界各国规范经济秩序以及整个社会秩序的一项重要法律制度。
　中国建立法人制度相对较晚，法人理论研究工作滞后。新中国成立以后中国分别在20世纪50年代、60年代、70年代末80年代初起草过民法典，但是都没有成功。在计划经济体制下，整个社会经济秩序依靠行政手段和指令性计划来维持，缺乏法人制度存在和发挥作用的社会环境。直到1986年颁布、1987年施行的《民法通则》对法人作了专章规定以后，才开始建立法人制度，距今仅有十七年的历史。法学理论界一致认为，根据法人的设立宗旨和活动性质中国法人分为企业法人、国家机关法人、事业单位法人和社会团体法人。这种传统法人制度理论是对《民法通则》确立法人制度的反映，对于依法建立法人制度、规范经济秩序以及整个社会秩序起到了积极指导作用。 随着中国经济体制改革的不断深入，民营经济得到快速发展，新型经济组织大量涌现。民办的从事营利性生产经营活动的社会组织被称为“民营企业”，同国营企业一样由工商管理行政部门进行登记管理，纳入了企业法人管理体系；然而，民办的从事非营利性社会服务活动的社会组织（如民办学校、民办医院、民办律师事务所等）属于哪一类法人？如何进行管理？传统法人制度理论不能作出正确地回答，《民法通则》不能予以调整。有的学者认为，这些新经济组织可以称为“民办事业单位”，纳入事业法人管理体系，由人事部门进行登记管理。又有学者认为，事业单位具有明显的国有特征，前边加上“民办”二字，显然不合乎逻辑。学者们众说纷纭，雾里看花。1998年3月中国立法机关决定恢复民法典的起草工作，2002年12月23日在第九届全国人民代表大会常务委员会第三十一次会议上，新中国的第一部民法典首次提请最高国家立法机关审议，全国人大常委会法制工作委员会主任顾昂然作了关于《中华人民共和国民法（草案）》的说明，指出“与民事主体问题相关联的还有法人分类，民法通则将法人分为企业法人，机关、事业单位和社会团体法人，现在社会中介组织越来越多，民办、合资办学校、医院等日益增加，很难归入民法通则划分的四类法人。有关民事主体以及法人分类，如何规定为好，需要进一步研究。”立法机关怎样制定和修改法律，行政机关怎样提高行政管理效果，均需要新的法人制度理论作指导。

　法人种类分为三种。第一，以行为能力为界分为完全行为能力法人与限制行为能力法人，传统的法人为完全行为能力法人，非法人团体和中国特有的“两户”为限制行为能力法人。第二，从责任范围看，完全行为能力法人是有限责任，而限制行为能力法人是无限责任。第三，完全行为能力法人分营利与非营利法人，作为限制行为能力的法人也有营利与非营利之分，非法人团体属于非营利，而“两户”属于营利。第四，作为监督机制根据法人的性质不同可介入的机制不同，在这一点上，公益法人与公司法人形成严格与宽松的两极对照。第五，在享受税制优惠方面，公益法人以绝对享受为原则，营利法人以基于政策部分享受为原则。第六，作为准入机制，以准则主义为基本原则，以许可主义为特别原则。第七，特殊法人不做规定或做授权规定，即特殊法人由特别法规定。 关于将第三主体作为法人定位及其责任范围等问题，除各款所论之外，还需一些补充说明。第一，作为法人定位的理由：首先，三者作为限制行为能力的“第三主体”法人并列是因为，个体工商户和农村承包经营户两者在其内部财产关系的构成上基本都是共有中的合有关系，这一点同个人合伙没有差异；其次，民法通则中对个体工商户和个人合伙都规定“可以起字号（民法通则第26条、第33条）”就意味着允许其作为独立的法主体存在，而且这种规定无论是否出于立法者的主观意识，但事实上它是符合和承认了中国传统的合股制度对现实法律制度的要求。第二，作为限制行为能力的第三主体法人承担无限责任的理由：首先，民法通则第29条和第35条都规定了这两户和个人合伙三者在外部关系上负有无限责任；其次，关于非法人团体在降低了传统法人（完全行为能力法人）的准入机制之后，如果仍然自我决定作为非法人团体存在，那么，令其承担区别于传统（完全行为能力）法人的加重责任也并不为过于苛刻，而且还可以起到促使团体尽可能作为完全行为能力法人成立的作用。第三，通过登记公示各种法人的能力范围以期保证与各类法人发生法律关系的相对人的安全，同时减轻政府的行政责任。
　　法人作为民事法律关系的主体，是与自然人相对称的，两者相比较有不同的特点：第一，法人是社会组织在法律上的人格化，是法律意义上的"人"，而不是实实在在的生命体，其依法产生、消亡。自然人是基于自然规律出生、生存的人，具有一国国籍的自然人称为该国的公民。自然人的生老病死依自然规律进行，具有自然属性，而法人不具有这一属性。第二，虽然法人、自然人都是民事主体，但法人是集合的民事主体，即法人是一些自然人的集合体。例如大多数国家（包括中国）的公司法都规定，公司法人必须由两人以上的股东组成。对比之下，自然人则是以个人本身作为民事主体的。第三，法人的民事权利能力，民事行为能力与自然人也有所不同。根据《民法通则》第37条规定，法人必须同时具备四个条件，缺一不可。
（一）依法成立。
　　即法人必须是经国家认可的社会组织。在中国，成立法人主要有两种方式：一是根据法律法规或行政审批而成立。如机关法人一般都是由法律法规或行政审批而成立的。二是经过核准登记而成立。如工商企业、公司等经工商行政管理部门核准登记后，成为企业法人。
（二）有必要的财产和经费。
　　法人必须拥有独立的财产，作为其独立参加民事活动的物质基础。独立的财产，是指法人对特定范围内的财产享有所有权或经营管理权，能够按照自己的意志独立支配，同时排斥外界对法人财产的行政干预。
（三）有自己的名称、组织机构和场所。
　　法人的名称是其区别于其他社会组织的标志符号。名称应当能够表现出法人活动的对象及隶属关系。经过登记的名称，法人享有专用权。法人的组织机构即办理法人一切事务的组织，被称作法人的机关，由自然人组成。法人的场所是指从事生产经营或社会活动的固定地点。法人的主要办事机构所在地为法人的住所。
（四）能够独立承担民事责任。
　　指法人对自己的民事行为所产生的法律后果承担全部法律责任。除法律有特别规定外，法人的组成人员及其他组织不对法人的债务承担责任，同样，法人也不对除自身债务外的其他债务承担民事责任。

    1、法人不是人，是一种社会组织
　　但其可以像自然人一样参加民事法律关系，享有权利，承担义务。
     2、法人享有民事权利能力和民事行为能力。
　　自然人参加民事法律关系，享有权利并承担义务的地位和资格，称为自然人的民事权利能力。法人作为一种社会组织，其能够参加民事法律关系，享有权利并承担义务的地位和资格，称为法人的民事权利能力。自然人能够以自己的行为参加民事法律关系，享有权利和承担义务的地位和资格，称为自然人的民事行为能力。法人以它的机关的意思作为其意思，以其机关的行为为其行为来参加民事法律关系，享有权利和承担义务的地位和资格，称为法人的民事行为能力。
      3、法人具有独立的财产。
　　法人之所以能够具有独立的人格就是因为其有独立的财产，这是其参加民事法律关系、享有权利、承担义务的基础。法人具有独立的财产，所以具有了独立的民事权利能力和独立的民事行为能力。
      4、法人能够独立的承担民事责任。
　　在企业法人中，是否批准一个法人设立的行为，是一个行政许可行为。发起法人组织人通过合伙的行为获得了国家行政权力的确认，这就意味着引起了一个民事法律关系的发生，产生了法人，其就可以享有各种民事权利、承担各种民事义务。

     公法人：
　　指依据公法而成立之法人者，如众所悉知的国家，国家所得设立之其他行政主体(如地方自治团体)，以及法律明定具有公法人资格的人民团体(如农田水利会)等均属于公法人。其实，除了国家以外，其他由国家直接或间接得设立之行政主体，尚可进一步细分为： 　　公法社团－指由多数成员或会员所组成，在一定范围内得行使公权力之团体。例如县、市、乡、镇等。公法财团－指由国家或其他公法团体为达成特定公共目的，捐助一笔钱财而设立之财团法人。例如：财团法人中小企业信用保证基金。公共营造物－指由国家或地方自治团体，为达成一定之公共目的，依据法律或法律授权，结合人与物使其能持续提供一定给付而设立之一种组织体。行政法人—原本由政府组织负责的公共事务，经执行后，被普遍认为不适合再以政府组织继续运作，而牵涉的公共层面，又不适合以财团的形式为之，遂有『行政法人』的设置。与财团法人最大的不同是，行政法人的资金来源是国家的预算，并且不再以国家考试的方式进用人员，杜绝公务人员缺乏创新、只求无过的心态，让领导与执行专业化，也保障专业人员的权益。如台湾的国立中正文化中心。
     私法人：
　　指依私法(如民法、公司法等)所成立之法人者。依民法第一篇（总则）规定，以法人设立之基础为标准，可区分为以下社团法人与财团法人两大类：社团法人－乃多数人集合成立之组织体，其组成基础为社员，无社员即无社团法人。一般依其性质之不同，又可细分为： 　　营利社团法人：如公司、银行等。 　　中间社团法人：如同乡会、同学会等。 　　公益社团法人：如农会、渔会、工会等人民团体。 　　财团法人－乃多数财产的集合，其成立基础为财产，若无财产可供一定目的使用，即无财团法人可言。财团法人并无组成分子的个人，不能有自主的意思，所以必须设立管理人，依捐助目的忠实管理财产，以维护不特定人的公益并确保受益人的权益。其基本上一律属于公益性质，如私立学校、研究机构、教会、寺庙、基金会、慈善团体等均属之。

法人是近代资本主义商品经济发展的产物
　　在西方古代社会，由于当时的简单商品经济主要是单个个人活动，所以，在罗马法上，虽然某些团体已具有某种法律上地位，但作为民事主体的只能是自然人。后来，随着社会生活的发展，出现人的结合，即合伙（二人以上，共同出资，共同经营）。合伙靠契约（合伙合同）维系，目的在经营共同事业，其种类无限制，成立方式十分灵活。但合伙最大的特点在其系于合伙人个人的信用，未脱离个人色彩。合伙虽然具有团体性，但合伙人的自有财产和信誉，却是建立合伙的商业信誉的基础。因此，在合伙经营活动过程中，对于合伙所欠他人的债务，如果合伙财产不足以清偿，则合伙人必须用自己的其他个人财产负责清偿（合伙人的这种责任称为“无限责任”），同时，对于合伙的债务，合伙人相互之间还必须承担连带责任。在合伙关系中，当事人相互依赖，个人风险很大，不适合大规模事业的经营，也不利于资本的大规模集中。 以后，随着资本主义工业的发展，生产规模日益扩大，需要资本的高度集中，需要更多人的结合，而且需要通过分散的投资而分散风险。于是，经过长时期的逐步发展，法人制度应运而生。1900年施行的《德国民法典》第一次对法人制度作了系统规定，随后，各国民法纷纷仿效，在其民法典中对法人制度作了明确规定。
法人的典型形式是股份有限公司
　　股份有限公司的特点是其资本均分为股份，投资人以认购的股份金额承担责任，投资和经营相分离（通常情况下，公司的投资人即股东并不直接参加公司的业务经营活动，其经营活动是直接由公司聘请的管理人员负责进行的）。公司财产完全脱离股东的其他个人财产，从而使股东的投资风险得以分散（一个资本家可以把自己的财产分成许多份，分别向各个不同的公司投资。如果其中一个公司破产，并不能导致该资本家全部财产的损失。这样以来，投资风险就会大大降低，可以极大地激发人们的投资积极性）。同时，投资人还可以通过出让股份转移风险。通过这种股份有限公司的形式，由投资人的投资而组成的公司，就成为独立于投资人之外的独立实体，具有独立的法律人格。在资本主义社会，通过股份有限公司和其他公司形式，资本得以大规模集中，使铁路、航空、房地产等需要大量资本的经营项目得以实现。这些项目如果由一个资本家经营，可能需要几十年时间才能完成，而通过公司，也许几年即可完成。这样一来，资本主义的经济的飞速发展就成为可能。进入本世纪以后，随着社会化大工业的发展，资本主义进入垄断阶段，在公司的设立上，投资人从自然人扩大到法人本身，形成众多的法人群体，托拉斯、康采恩、辛迪加等垄断企业集团不断出现，对于推动资本主义商品经济的发展发挥了巨大作用。所以有人说，发明法人制度的意义，远远超过蒸汽机和电的发明。
促进中国社会主义商品经济的发展
　　中国自解放以后，长时期内实行的是计划经济。计划经济是一种由国家高度集权的经济模式，即国家以行政命令的方法直接管理经济活动。在计划经济体制下，企业成为行政机构的附属物，没有任何独立的权利和利益，也不承担任何责任（在计划经济年代，国有企业的设立、生产和经营，都是由国家以行政命令的方式控制，企业没有任何自主性。而企业生产的产品，全部由国家行政部门统一调拨、统一分配。生产效益好的企业与生产效益差的企业，其职工的工资待遇一个样，这就是所谓的“吃大锅饭”）。同时，计划经济不需要市场，企业生产的目的不是为了交换而是为了完成国家计划，因此，不需要确认企业在平等基础上的交易关系中的独立地位，即不需要确认企业是独立的民事主体。计划经济否认企业的独立利益，压制了企业生产的积极性和创造性。所以，经济体制改革的总体目标，是建立中国社会主义商品经济，而实现这一目标的重要措施，就是赋予国营企业以独立的民事主体资格即法人资格。法人制度确定了国营企业的独立主体资格，赋予其独立的财产权利、义务和责任，排除了行政权力对企业经营的控制和企业对行政权力的依附，把国营企业推向市场，以平等的地位参与竞争，为市场经济体制的形成创造了前提条件。 　
     　在立法上，1987年1月1日施行的中国《民法通则》总结了中国经济体制改革的经验，第一次以基本法律的形式确定了法人制度。这对于促进中国社会主义商品经济的发展，发挥了关键的作用。