★育种问题

　　我曾经被说服而获得一羽很好的雌种鸽，它是隔壁一个小孩在我家附近的铁道旁捡回来的。直觉马上告诉我它很不妥当，一来翅膀僵硬，二来脚爪软弱无力，我猜它应该是在昨天才刚生下它的第二枚鸽蛋，因为雌鸽生蛋后往往会有上述情况出现。记得去年这羽雌鸽生蛋之后，最远也只能飞到园中的草坪上，不过它在两天后便能完全恢复正常了。

　　我还有些雌鸽在生蛋两天之后双脚连站都站不起来，但它们很快便能康复随后便又安然无事。我敢肯定这是来自遗传，因为它的母鸽和祖母鸽也会出现这种状况，但它们同样是很好的选手鸽和种鸽。我认为这种情况的引起是因为雌鸽生蛋时当鸽蛋受压通过两边尺骨时压到神经，结果导致脚爪和翅膀麻痹，因此不用太担心。

　　我还知道鸽友们配对时，对羽色的考虑甚至会超过别的因素。灰色和灰斑是我会将它们配合成对的同一羽色。我不会将2羽白花配合成对，我会用灰或灰斑或深红跟它配对。我很不喜欢将2羽红鸽配对在一起，除非其中一羽的红色比另外一羽深得多时例外。它们若跟灰色或灰斑配对时将会使羽色变深。我本身不喜欢没白花的鸽子，我最优秀的白花鸽事实上是草莓白花，你用红鸽和上述的白花鸽配对便可以得到这种鸽子，而且一羽好鸽不能是坏羽色的，我会让一些杰出的白花雄当种鸽，但白花雌鸽却不行。这正是赛鸽育种如此引人入胜的地方。

　　当进行杂交时，我会考虑到一些事情。我知道，当你拥有一系好赢鸽时就会害怕进行杂交。这正是我于战后的状况，我鸽子的赛绩变得很不稳定，这时我开始担心自己鸽子的配对血缘是否已经太接近了。在我真的开始担忧之前从来没有对鸽子进行过杂交，因为我曾看过文章写道进行杂交会让自己原系鸽的血缘变弱。事实上，它会变成一半一半，但是在那时开始，我却发现不同的事实，如今我在为鸽子进行杂交时已不用担心了。自1948年迄今，我只进行过4回杂交，而且每回施行杂交配对所作出的都是冠军鸽。我每回只会新引进一羽雄鸽，你也许会问为什么要用雄鸽，事实上我是基于以下3个理由：

　　1．任何一位杰出的鸽友都会保留自己的雌鸽。

　　2.在同一个育种季节内你可以轮流用3羽～4羽雌鸽配对同一羽雄鸽，因此可以在比较短的时间内找出这羽雄鸽会有多好。

　　3.我在挑选雄鸽时特别具有诀窍，因为雄鸽比雌鸽更容易将其智慧显露于表情上。

　　那4回杂交的都是采用比利时鸽系，包括了亚米卢(Ameels)、布利克斯(Bricoux)、西翁(Sion)和最后的列儿巴尔(Delbars)。你会问为什么我要到比利时寻求鸽子杂交?你可能知道，我的鸽子是以司达沙血系做为基础，而蒙斯.司达沙则是大战以前比利时最优秀的鸽友之一，因此，上述这些鸽系或多或少会含有一些司达沙血缘。然而最重要的却是，这几系鸽子的体型、大小和我的鸽子颇为相似，甚至连眼色也相同，而且它们都是灰色的，这些外观特质都和我的鸽子一样。当我将它们放入鸽舍时，若不特别去看脚环的话，你将无法将它们区分开来。在进行杂交时，这是我最注意的事情，我会确定它们要跟我的鸽系在羽色上相同，体型和大小方面也相同，这样的话才会跟我的鸽系很接近。而最后要提到的是，它们必须具有相同的眼志颜色也是很重要的。不管怎么样，我总会让它们跟我舍内最杰出的雌鸽配对，好让它们将自己的质素表现出来，如前所述，在首次配对时便可以为我育出极优秀的下代鸽。

　　很多杰出的雌鸽在型格上跟选配的雄鸽并不匹配，这儿所说的包括体型大小、体构、身长和平衡度，虽然我没有体型大的鸽子，但是我绝对不会用一羽体型大的雄鸽去和体型小的雌鸽配对，反之亦然。当我刚开始养鸽子时，已经在心目中为自己确定了一种美好的鸽子体型，那是我喜欢的体型，由于我的鸽子体型完全出自同一个模子，我可以作出相同的型格。老实说，我也曾经作育出奇形怪状的鸽子或是一副雌相的雄鸽。

    ★不喜欢的鸽子

　　有一年我作育出一羽灰斑白翅鸽，我不断地对自己说：“多么可爱的一羽雌鸽!”但是到了翌年的春天，我竟然发现它原来是一羽雄鸽，原来它是如此的丑怪，以致让我变得很讨厌它了。但是，在赛季一展开的时候，鸽钟阻挡不了它，它竟是一羽赢得不少冠军和包括一回联盟冠军的胜利鸽。但我还是不喜欢它!我发现，当你手持一羽自己不喜欢的鸽子时，尽管它的赛绩有多好，还是改变不了你心目中对它的看法。我对鸽舍里那些经常得到上位成绩的丑鸽和长相怪异的雄鸽，看法就是这样无法改变的，我绝对不会用它们来育种。一旦你改变了念头，鸽舍里将很快便充斥了长相古怪的东西。我只喜欢让好看的鸽子为我赢得胜利，换句话说，就是只有当体型完美的鸽子赢得胜利时才会让我感到高兴。

　　我宁愿自己喜欢的一羽鸽子赢得联合赛的亚军也不愿自己另一羽丑鸽取得冠军席，因为只有前者获胜才能让我喜悦。我知道很多鸽友会有这样的观念，认为他们只管鸽子能够赢并且肯定地宣称，鸽子好看或不好看与他毫不相干。或许是他们根本分不出哪种鸽子是好看或哪种鸽子是丑怪难看的吧!记得我曾去拜访一位表现甚佳鸽友的鸽舍，但是当我看到他的鸽子时，我实在不喜欢它们，都是一些长相平庸的雄鸽、雌鸽，鼻瘤细小，头部既小又圆，鸽喙更是短短的。它们飞得很好，但老实说我是不会养这鸽子的，它们看起来不会让人高兴，无论如何，我们自己的鸽子起码看起来要顺眼。这位鸽友在刚开始养鸽时，并未在心目中为自己做好该找哪种类型鸽子的决定。

　　我在新市(Newmarket)种马场曾经看到过好些牝马和它们的小马(出生未满1岁的新马)，我也在国内看过一些最杰出的赛狗，但总比不上当我见到6羽刚完成换羽的灰雄鸽时那么喜悦。对我而言，这简直就像看到一袋金砂。每年4月初我就可以让12羽幼鸽出舍了，它们是我在2月14日配对的那6对种鸽的首轮幼鸽，它们几乎永远那么令人赏心悦目，其中没有任何一羽因发育不良而显得瘦小。在我养鸽子这么多年里，我最厌恶的工作便是替幼雏套上足环，我自己也不知道原因，也许是我心里害怕弄伤它们，因此我有时会延至最后一分钟才在它们的脚爪上抹涂凡士林。

　　正如我一再指出的，我没有大体型的鸽子，但是它们的脚爪却很粗壮。我当然知道它们不是用来在家里走路的，但我却喜欢我所看到的。我知道脚爪粗壮的鸽子也会有强健的好骨骼，这种鸽子更不适宜太晚套环，若在套环时被弄伤或弄痛，这是鸽子们永远都忘不了的，有些鸽子总是延迟进舍而不愿被捉，这也是导火线之一。为雏鸽套环的最佳时机是早上，这时父母鸽尚未开始喂它们，会比较容易处理，因为其嗉囊如果装满了食物，抓握时会让它们感到很不舒服，你可能会压到嗉囊这样会让鸽子很不好受。