生物进化到今天，是遗传和变异共同作用的结果。遗传和变异是最普通也最本质的生命现象，一种即对立又统一的关系使得它们矛盾地同时存在着。遗传是相对的、保守的；而变异则是绝对的、发展的。没有遗传，不可能保持物种的相对稳定；没有变异，也就不可能有新的物种的形成，不可能有今天这样一个丰富多彩、形形色色的生物界。
那么生物为什么会遗传？这个问题相对简单。生物是以生殖细胞作为桥梁。即在配子形成过程中的减数分裂后，当配子形成合子时，又恢复了亲代体细胞染色体的数目和内容。而DNA恰是染色体重要的成分，所以，染色体是DNA的主要载体，基因是有遗传效应的DAN片段。遗传就是这样发生的。
那么生物为什么会变异？这个问题似乎更为简单，大家几乎可以脱口而出“环境改变”。除了遗传物质的改变之外，环境变化就几乎是现在我们知道的剩下的唯一原因。但是我们也知道，要决定改变了的环境（如气候和食物），在一定条件下对变异起作用，却是非常困难的。比如，把现在天天吃玉米的赛鸽变成天天吃豌豆，它们的性状就一定会有巨大的改变吗？
达尔文说：“许多例子可以说明，生活于不同的外界条件下的同一物种，能产生相似的变种；另方面，也有处于相同的外界条件下面产生不相似的变种。此外，每一个学者晓得无数的事例，表示有些种虽然在极相反的气候条件下生活着，仍保持纯粹或全无变异。这些事实使我觉得周围条件的直接作用不甚重要，而变异倾向的发生，必有我们所完全不知道的其他因素。”（中华书局 2012年版 精装本 《物种起源》 第155页）
达尔文是进化论的创始人，直至今天仍然是变异研究的权威。这样一个道高望重的科学家，在自己熟知的研究领域内，尚且如此明白自己的局限与无知。我们一般之人怎么可以在仅知一点皮毛的时候就自封是专家了呢？非常遗憾的是，我们鸽界这样没有自知之明的人太多了。
