给那些, 或许没有准备妥当而第一次要去尝试鳏夫制但是仍然有太多鸽子的人, 我建议如下。当然任何没有适当地增进健康的鸽子就不会育出健康的幼鸽,即奇怪的体型或水平以下的飞行就必须首先要筛出。健康的鸽子是唯一可以使翔得奖的所以排除任何有油油的鼻瘤或干燥羽毛的鸽子。这两个是鸽子的体格不健壮的迹象。不要浪费任何时间在这些鸽子身上不论牠们来自何人鸽舍或育自哪羽大名鸽因为你所做的是浪费你的时间和辛苦赚来的钱。

   健康鸽子应该有闪亮的羽毛、牠的鼻瘤是雪白的而牠的眼睛是发亮的。看牠的喉咙, 一羽健康鸽子的喉咙是令人满意的淡红粉红色。如果颜色是苍白的, 鸽子生病了,可能是贫血;假如颜色是红的, 牠也是不健康的,可能是呼吸问题或滴虫感染。

   当你做了这样筛选, 还是有太多的鸽子。只有一个方法可行,把你认为最好的公鸽放入巢箱然后接着另一羽好公鸽,如此…直到巢箱满了。母鸽也是用如此的方式挑选。
谈到喂食, 这个时候你就要给多量玉米和中量的豆类加上少许的大麦和小麦。

   接着现在要计划配对。这没有很大的秘密或许有, 我不知道。通常我们分开地把种公鸽和种母鸽列出单子, 我审阅这张单子很多次来演算哪一对会给我最好的幼鸽。我们很少分开已经证实的配对。如果牠们一贯性地作出超过一般标准的幼鸽,我们仍然维持原配对直到作出的幼鸽质量变样。在这点上我要突然插个嘴,我不是那种认为你不能从老鸽作出好的幼鸽的人其中一位。我可以给你许多例子我和其它的人曾作育过。你无法做的是从任何鸽龄生病的或虚弱的鸽子作育出好鸽。纵使关养的鸽子如果适当地照顾牠们及保持良好的健康,牠们将继续繁殖只要牠们生蛋。

   鸽舍或隔间连着鸟舍(冯骏鸽坊批注活动筋骨晒日光用)更好或甚至一个掩蔽的鸟舍让鳏夫鸽在外运动时不会发现牠们的配偶。

   巢箱应在墙上面对机关。巢箱应该够宽因此可以分成各半。它们一般是30英吋宽有内部隔板即隔板的每一边大约是15英吋。所以母鸽在里面等待牠的配偶从赛事返回。机关愈简单愈好。在鳏夫鸽舍内不需要站栖。事实上你最好没有它。每羽公鸽坐在牠自己的巢箱内。不要让你的巢箱太接近地板, 如果可能,让最底下的部分至少离地板1呎。

   把公鸽放进鳏夫鸽舍让牠们选择牠们的巢箱。在牠们配对之前,我们要知道牠们的巢箱,这将省掉许多时间和麻烦。开始配对之前先稍微谈谈什么样的鸽子做好的鳏夫鸽而且是否全部的鸽子在鳏夫制和自然制都是一样地好。有许多愚笨的说法说只有某鸽系适合鳏夫。这是明显的愚笨。通常是那些从未试过鳏夫制的人说的。你听过的另个说法是鳏夫制只适合短距离,这仍然是另一个愚昧的说法。我打赌在比利时前100名的98%都是以鳏夫鸽赢来的。在加拿大可能低于半数是使用鳏夫制,有些鸽友因为没有正确地*作牠们, 在长距离赛之前烧尽牠们的能量,当牠们失去体能时没有鸽子、公鸽或母鸽、鳏夫鸽或用巢态控制的选手鸽能够赢。

   我们听过不是所有的鸽子成为好的鳏夫鸽。同样地不是所有的鸽子成为好的巢控(自然制)的选手鸽。有可能单羽鸽可能以巢态使翔比鳏夫鸽好,但是我怀疑。任何情况, 我确定所有我的公鸽98%以我们现代的鳏夫制会飞得很好。
现在,不是说鳏夫制从劣质鸽可以变成好的鸽子。但是它会使你的好鸽子变成杰出因为它显示所有鸽子最好的一面。这如何发生,以后再谈。现在我们回到手边的题目什么样的鸽子成为好的鳏夫鸽?有各种大小和体型、各种家系和鸽系但是牠们共同有一个是强壮的体格和健康的体格。如果你只对短距离有兴趣,牠们没有必要需要长距离选手鸽的体型。在另一方面,有些例外的长距离鸽在短距离不是那么优秀,你必须试你的鸽子及明暸牠们。
有的鸽子能够很容易在966公里如97公里般得奖而这是我要的鸽子。我没有时间或空间去培养几个家系而我总是努力试验才得到能在各种距离、不论顺风或逆风、雨天或晴天胜利的鸽子。这些鸽子不似其它的鸽子有那么大量但是仍然有。牠们来自各鸽系和家系。牠是与生俱来的天赋。我不认为大小有很大的关系,虽然我避免极端的体型。我看过各种体型的选手鸽,有些大到得用两手握住,有些是很小,你奇怪牠们如何经得起自然的力量,然而最大多数是中等体型而且牠们都有一个共同点是强壮的体格和均衡的构造。有些头型漂亮、有的丑但是身体是适宜的。我讲的是杰出的不是突然返回的优胜鸽就从此未再赢过或是一生一次的幸运赢在大雨滂薄的赛事因为当其它的选手鸽精疲力竭地与自然的力量对抗之时牠留在雨外然后有活力地返回。离开这题目之前有一点我们要提出。当有丰富知识的鸽友握鸽子时他找什么?有多少人握过我的鸽子而我相信他们大多数只是看牠们的姿态而我可以看出他们不知道为何要握鸽子。但是当真正的鸽友握着鸽子知道牠的素质时你可以看得出来。他看不到头或脑的里面, 他不能确定牠是否聪明和有胆量或会赢,但是他确定牠是否有好的体格足以胜任这工作证实牠有前述的要点。

   首先他找的是健康。这首先从令人满意的软滑的羽毛、雪白的鼻瘤和眼蜡膜、发亮的眼睛、可显现的粉红色的口腔和皮肤。他找强壮的背和有强壮的长骨骼、松软的肌肉、体型适宜整天待在空中却只有最少的疲累及适当的大小、形状和优质羽毛的羽翼来胜任这工作。尤其是牠必须有所有要素的平衡状态。我相信当你有这样的鸽子加上成功优胜者的背景,你有能赢得170公里、482公里和805公里的鸽子。至少你可以确定牠的体格适合这工作。在飞行途中你会知道牠是否也有你看不到的要点。

   关于均衡,前段描述的鸽子, 牠也有我们看不到的因子但是知道牠具有身体需要的东西和牠的体格健壮所以牠是完全地均衡。如果需要,能够以最大的速度飞行整天。但是, 重要的”但是”如果牠有太多的重量?牠不再均衡而且牠需要额外的努力带着过多的体重飞越数百哩,有时无限地拉紧自己。我怀疑有多少真正的好鸽被他们的鸽主要求太多而被毁掉。有些事要思考及有些事将在稍后再说。

   假如你遵照之前的建议, 现在每一羽公鸽应该有自己的巢箱及准备护卫它。你的母鸽应该在幼鸽舍而你的公鸽在老鸽比赛舍。

   什么时候配对是下个问题。那些住在温暖气候地区及想要育早生幼鸽的人任何时候可以配对,作一窝幼鸽然后再分开鸽子直到第一次比赛的前3周。这样子当孵蛋时训练公鸽,孵蛋约10天后移走母鸽,通常星期三赛事之前而鳏夫制开始。这样的一个缺点是换羽提早开始。

   然而在大多数的鸽舍, 鸽子应该在第一次赛事前2个月配对。大多数的鸽友在巢箱内放一对鸽然后任牠们自行发展。这样母鸽有多时常被啄得见头皮或瞎掉。我们把母鸽放在巢箱的隔板后面让鸽子透过障碍配对。这样你至少做36小时。如果你担心侵略性的公鸽,让牠们再多分开一天。让牠们一天至少出来2次吃食和饮水,但是一次只出来一个配对。你不必这样做,你也可以在巢箱内喂食和喂水。但是我喜欢让牠们出来因此我能够看到配对如何继续进行所以母鸽开始更快学习知道牠的巢箱位置。牠会跟随公鸽很快地学习知道。

   在牠们追逐之时,我关着牠们除了简短的运动时间与喂食和喂水。当牠们配对时,一次我让2对鸽子出来。小心不要同时放出来。新配对的鸽子在头一年会配在一起。只要牠们孵蛋,你可以一直打开巢箱前面。

   巢箱内的追逐只是让公鸽兴奋并且不必要地让牠筋疲力竭,我们要牠们保持平静而且保留牠的精力到比赛。允许你的公鸽在鸽舍内追着牠的配偶燃尽能量是没有好处的。

   这里更证明了这种鳏夫制超越老式的巢方式。母鸽免于被啄,配对更容易,更快地学习知道牠们的巢箱而更重要的是我们开始使公鸽用能力于重要的赛事取代在先前提到让牠愚蠢地燃尽。

   关于鳏夫鸽哺育幼鸽有几个理论或想法。有些杰出的鸽友不让他们的鳏夫鸽在赛事前哺育任何幼鸽。他们认为没有必要为了要喂小鸽让选手鸽队耗尽牠们尽量要保留参赛用的所有能量。别的鸽友允许他的鸽子哺育一羽幼鸽因为他们认为纵使有些许耗掉,这让牠们快乐及满足而且更接近自然。另有些鸽友让牠们哺育2羽幼鸽,事实上我听过有的甚至在赛事前哺育2窝。这想法是如果鸽子的体格不经得起哺育一对幼鸽,牠就不能承受得了严厉的飞行赛事。此外从你的鳏夫鸽得到好鸽。

   我们着手谈谈上述3种方式的相互优点。在我们的鸽舍鳏夫鸽哺育一羽幼鸽。我们的作法是从已证实的鸽子孵出2羽小鸽,把一羽小鸽交予较年轻的鸽子哺育。这样我们从我们的好鸽子得到2羽幼鸽或者至少是从我们已证实的选手鸽得到。赛事之后我们开始用相同的方法再哺育一羽晚生鸽。我们从在赛季中显示自己出色的鸽子作育2羽交由奶妈鸽哺育。

   于哺育幼鸽, 我们要最好的饲育、最健康的幼鸽,不要让父母鸽承受太累。从5~7天幼鸽的鸽龄我们相当地提高调配饲料的豌豆量。生长中的幼鸽需要蛋白质而这是牠们可以得到的最好的方法。在欧洲他们给予大量的豆类而这儿(加拿大)很少数的鸽友如此喂食。

   牠们被孵化之后确保牠们有良好干净孵育,每天仔细地检查幼鸽。当挂足环时再次地仔细检查牠们,不用多说任何低于百分之百立刻淘汰。这是不易的游戏,只有最好的和最强壮的才能在赛事上得胜并且繁殖健康的优胜鸽。为何要哺育不确定的虚弱的幼鸽,在遇到逆风第一次只会失利?赶快放弃牠们。

   我们的巢箱和鸽舍是一天清理2次而且仔细地检查幼鸽的粪便。任何低于完美的粪便要怀疑地做治疗。偶而发生父母鸽得到感染,当传染给幼鸽会伤及牠们与造成一天的软便,除非牠们很快地改善。牠们必须平静地和迅速地成长及生长羽毛。幼鸽站起来及咻咻地叫也应该淘汰除非这是在喂食时候的动作。牠们应该安静地坐着和就是要茁壮。

   我们的鸽子在早上7点和夜晚7点喂食。这样可以估量每一羽鸽子食的量及教导牠们从运动后返回鸽舍时立刻进入牠们的巢箱。当然牠在比赛时也是如此做。同时幼鸽看着牠们的父母鸽啄食很快模仿牠们并且通常在3周的鸽龄自己吃得很顺。我们一般大约在24天鸽龄移走牠们。当巢箱有幼鸽时容器放低一点内装豌豆是个好主意。我看到有鸽友浸泡豌豆然后喂食幼鸽从10天的鸽龄直到断乳所以预定的鳏夫鸽比较不会累。这作法没有什么不好如果你有时间而且没有太多的鸽子。我们宁愿教导幼鸽尽快地自己啄食而且结果是一样的。

   只要你的鸽子孵第一窝时, 你可以着手训练公鸽。现在牠们应该是自己飞行得不错大约20分钟。到底牠们需要多少训练是非常争论的,而且可能不容易找到2位鸽友同意一个训练计划。我不断地被新手要求一步步地训练指导。这是实质上的不可能任务因为有许多因素参与状况。如果你的鳏夫鸽是有经验的,牠们只需要充分的抛训已调节牠们。假如牠们舍外飞行非常好那么需要的训练也较少。

   另一方面,无经验的鸽子当然必须有抛训的训练。但是如果你的老鸽不太对劲,没有随意地、情愿地舍外运动,我认为送牠们去外训是自杀。牠们会像保龄球道上的保龄球般失利。我的看法这么多的鸽子掉失的原因是缺乏状态和健康不足。我不了解什么是归巢本能但是不论它是什么,它似乎只在健康的鸽子身上有用。

   所以假设你的鸽子有非常好的体格而且随意地舍外运动,你可让牠们开始。通常我们开始19公里~24公里的抛训,然后许多40公里的抛训,用你自己的判断力。如果牠们进行的不错,在一连串的训练没有疲劳那么一切都顺利。半小时到40分钟的飞行对牠们是很多了。保持牠们每天都很好,可让牠们进入比赛的体格但是小心坏天气。不要做个自作聪明的人云:”我只要强壮耐苦抗高难度的鸽子。”坏天气比好天气更伤害鸽子许多。完成一些80公里的抛训, 你准备翔赛了。注意!假如你有鸽子连续地落在其它的鸽子之后而且返回很累,牠出了问题,让牠在*练的路上是无意的。停下牠及观察几天,牠的粪便正常?牠有稍微受伤?训练你自己观察敏锐。找出什么使牠痛苦及了解,把牠送回训练之前修正问题。否则你只会失去牠而不能证实牠的能力。

   如果你正确地选择适当的时间配对,你的鸽子应该10~12天孵蛋而在第一次赛事前一周你的幼鸽准备断乳。当公鸽出外运动时母鸽和幼鸽应该移走,但是不要在抛训的期间。当公鸽进来时,牠们会加入牠们的蛋大约孵蛋一天,然后离开它们。当牠们这样做时你移走巢碗,牠们变成鳏夫鸽。

   你有几羽幼鸽尚未准备好断乳,你可以留下牠们与父鸽或与鳏夫母鸽在一起直到牠们准备妥。不论哪一个情况,牠们都会被喂育得很好而且没问题。第一次赛事之前你的鸽子应该有约80~120公里的抛训,看天气与风向而定。如果炎热天气又是顺风,你可以载至比较远的距离,如果寒冷、潮湿的天气,改天并且留在鸽舍内。

   当牠们返回时,牠们应该发现牠们的配偶在巢箱内的隔板后面等待。给牠们10分钟然后移走母鸽。假设你周日翔赛,周末如果可能给你的公鸽8或16公里的抛训,一样地母鸽在巢箱内等待牠们。如果你没有帮手载公鸽外训,你必须在鸽舍内把母鸽放进巢箱内等待公鸽返回,然后把公鸽放出去运动飞行。这想法仅是教导牠们不论何时进入提鸽龙,母鸽会在鸽舍内等待。当公鸽了解这点,当牠们从赛事返回时会像喷射机的炸弹俯冲穿过机关进入鸽舍。

   只要公鸽在牠们的巢箱内,关着牠们及仔细观察。当公鸽进入巢碗内呼叫母鸽时牠会摆荡着尾羽迎向公鸽,此时是谨慎的时刻移走公鸽放入提鸽龙。比赛之前避免任何交配的接触。

   当公鸽离开,母鸽出去做运动飞行。当然牠们会经由机关进入比赛舍在那儿牠们会得到好的翔赛调配饲料的喂食,在公鸽飞抵鸽舍之前在早上重复这动作。母鸽应该喂饱所以当公鸽回来时母鸽对饲料没有兴趣,牠们所有的兴趣放在公鸽身上。公鸽应该受到同样的欢迎就像你与你的妻子的小别胜新婚。

   你可以让牠们在一起适合你的任何一段时间从半小时到几小时,然后母鸽回到牠的地区。(….待续。)