除了鸟头器之外，苔藓虫还有一种特殊的器官叫做震毛或者鞭器，一般由若干能运动而且容易受到刺激的的长毛组成。在显微镜下可以看见，同一群体上的所以震毛，往往能够同时运动，好似长形的木桨，使一枝群体迅速地在物镜下穿过去。如果把一小枝群体面向下放，震毛便缠结起来，于是它们就拼命挣扎，把自己分离开来。
一般设想这些震毛具有防护作用：慢慢地安静地在群体表明扫动，当虫房的纤弱栖住者伸出触须时，就可以把一切可能有害于这些栖住者的东西扫出去。鸟头器很像震毛，具有保护功能。此外，它们还能捕杀小动物，这些小动物被杀死之后，会被水流冲到单体虫的触须所能达到的范围之内。有些种是兼鸟头器和震毛，有些种是仅有鸟头器，也有少数的种仅有震毛。
在外观上比震毛和鸟头器之间的差异更大的两个物体，是很难想象的，可能它俩是同源器官，是从一个相同的根源即单体虫和它的虫房发展而来的。所以我们可以理解，这两种器官在某些情形下，怎么以一种逐渐演变为另外一种。在很多情况下，震毛基部有一个带钩的支柱，似乎相当于固定的鸟嘴状构造，但是也有些种没有这样的支柱。
这样关于震毛发展的观点如果确实可靠，那就非常的有趣了。因为假如一切鸟头器的种都已经灭绝，那么最富于想象力的也绝不会想到震毛原来就是一种像鸟头或像不规则的匣子的器官的一部分。看到差异如此巨大的两种器官，竟然会从同一个根源发展而来，确实出人意料。
