就像晴天霹靂之事,此文它以出版的科學的美國人內文(2000年9月)關於人類運動員為根據因為艾倫的文章嘗試解釋短距離系和長距離系的選手鴿之間的不同。他的提案是以在肌纖維內主構造為依據,實際上收縮的蛋白質已知是肌蛋白質與任何肌肉的功能有密切關聯包含賽鴿強大的主胸肌。肌蛋白質的實際形態出現在任何肌纖維決定它的收縮速度即它的工作速度,通常稱為牽速度。因此肌蛋白質形態在速度賽受訓的人類之大腿肌肉與耐力賽訓練的人之大腿肌肉是不同的形態。當然要稱讚艾倫威登的努力或許是第一次因為他們似乎在解釋短距離和長距離鴿基礎的不同。

　　假如它只是這樣!這邏輯有多美好能吻合我們所希望及認為短距離和長距離鴿之間的確實不同。遺憾地是這篇有遠見的文章是不平常的因為它的鼓舞的喚起注意的資訊根據的世人和其他哺乳動物的肌肉而這些與鴿子的大胸肌明顯地不同。

　　在這接點上我也要強調大抵我們形容的全速奔跑(短跑)於鴿子是完全不同所以我的看法是一點也不能與人的全速奔跑和其他比賽的哺乳動物比較。舉例,如果人類運動員競賽100公尺短跑,鴿子的什麼飛行距離實際地能與之比較, 1.6、3、8、16、32、48、96、128公里等以上?我們如何以任何富有意義的方法測量和比較這兩種?我知道有些鴿友喜歡推測但是最後的分析終究是~猜測。

　　我要更提出短跑的人和其他比賽的哺乳動物與短距離鴿的比較是非常不同的,是全然無法比較。一群在堅實的土地上幾百公里的距離競賽而另一群是在空中的幾百哩競賽,那麼真的可能做有事實根據的比較?我對這有認真的懷疑但是可能有人知道答案。

　　先撇開我們鴿子參加的所謂短/中距離賽的距離事實,加上這些項目在這些賽事中用脂肪做為主要的燃料來源,在長距離賽也是一樣。相反地,短跑的人和其他哺乳動物運動者在他們的比賽主要用肝糖作為燃料因此重申任何比較於人短跑運動員和短距離鴿之間就是不覺得好像完全有事實根據。在實際層面或許我們應只是所謂的短距離系的鴿子作為短/中距離鴿系,我在下文用此說法。

　　用人的一條大腿肌肉做強壯肌肉的舉例,我們可以將之與賽鴿較多的胸部肌肉做一些基本的比較。大的胸肌是鴿子身體最大塊的肌肉,構成鴿子全身體重的20%~30%以上。當我們手握鴿子時用手指肚觸摸感覺它們是大塊肌肉。在顯微鏡層面我們能看到大塊胸肌是伸長的雪茄形細胞構成,稱為纖維,逐漸變細的兩端彼此附著組成整個肌肉。這些細胞妹稱作纖維是因為當用微妙的微技術將它們撕裂分散時它們類似細線狀物或纖維。

　　在鴿子的胸肌只有兩種肌纖維,一種窄直徑纖維和另一種寬直徑纖維。在橫切面這些纖維是圓的或橢圓形。它們是以束排列, 寬直徑纖維大抵在每一束的邊緣而窄直徑纖維在每一束之內的更裡面。(一個概略能比較的例子是許多粗的和細的雪茄用橡皮筋綁在一起,粗雪茄接觸到橡皮筋反之細雪茄是在整束雪茄之內更深處。)許多束的纖維彼此末梢對末梢及依旁地排列構成整個肌肉,正是我們用指肚觸摸的地方。

　　寬直徑纖維是白纖維,反之窄直徑纖維是紅纖維。紅纖維數量上遠勝過白纖維。平均上來說每一白纖維大約是14紅纖維的比例。加拿大安大略格輔大學之約翰喬治博士,信鴿肌肉研究的老前輩在實際的反覆計算一次100纖維確定5~14白纖維之間有86~95紅纖維。

　　對作為賽鴿友的我們,這些事實的真正涵義是什麼?因為在大胸肌內的白纖維有非常快速收縮的速率(即它們工作或突然移動的速度),範圍從31-37毫秒。毫秒是千分之ㄧ秒,表示這些白纖維的一個完整收縮僅僅需要千分之31秒到千分之37秒。在如此迅速的速率下白纖維被用於及快速的甚至爆炸性的動作如從鴿車飛出去、在飛行中以最猛烈的高速突然閃躲和煞車降落等,事實上造成翅膀拍打更快速的任何動作。此外,當鴿子處於高峰時注意快速抖動的翼尖就可以更實際理解這些纖維的速度。由於它們如此迅速地突然移動,白纖維也變成很快地耗盡,基於這原因不能期待它處理持續的飛行所以它們是應付突然甚至爆炸性的緊急事件的飛行。

　　雖然紅纖維也有非常快速的收縮速率範圍從47~62毫秒,表示在千分之47秒到千分之62秒完成一收縮或突然移動。它們明顯地不似白纖維那麼快因此比較更慢耗盡所以它們主要的功能在幾哩到很多哩的拋訓或比賽與速度、持久的飛行有關因此理解這些對鴿友是重要的。

　　參加比賽的人和其他哺乳動物如馬和狗的強壯大腿肌肉有兩個基本種類的纖維,由Ⅰ型和Ⅱ型纖維組成但是Ⅱ型更細分為IIa和IIx型所以總共有3種纖維。注意這基本與鴿子有重大的差異,重複重大的不同:鴿子在大胸肌只有兩種纖維;在人和其他哺乳動物的Ⅰ型纖維是紅色而Ⅱ型內的兩型的纖維是白的。

　　這三個名稱的每一個是建於存在的肌蛋白質的特殊形態之上,它依序決定了每一種纖維的收縮速率。因此人的Ⅰ型纖維有比較慢的收縮率,它們緩慢地疲倦所以是緩慢的牽纖維。這些纖維控制馬拉松競賽的那些運動員的大腿肌肉。

　　人身上的Ⅱ型纖維內之兩種形態有非常快的收縮速率,它們很快就疲倦就是快速牽纖維。它們是控制纖維控制100公尺競賽者的大腿肌肉。已經知道有適當的訓練,快速的IIx型纖維數量減少因為它們變成IIa型。於人類,快速的IIx型纖維的最大收縮速率是真的很快,事實上是較緩慢的Ⅰ型纖維的收縮速率10倍。IIa纖維的收縮速率處於這兩種極端之中。

　　喬治博士列出下列物種的每一大腿肌肉之緩慢的Ⅰ型和快速的Ⅱ型纖維(IIa和IIx型混合)的百分率:人~於短跑選手,Ⅰ型纖維量是24%、Ⅱ型纖維是76%;最優秀的馬拉松跑者,Ⅰ型纖維量79%、Ⅱ型纖維21%;中程跑者,Ⅰ型纖維62%、Ⅱ型纖維38%。一般人有53%的Ⅰ型纖維和47%Ⅱ型纖維。馬~quarter horse,Ⅰ型纖維7%、Ⅱ型纖維93%;英國純血馬,Ⅰ型纖維12%、Ⅱ型纖維88%;狩獵馬,Ⅰ型纖維31%、Ⅱ型纖維69%。狗~埃及跑犬,Ⅰ型纖維3%、Ⅱ型纖維97%;雜種狗,Ⅰ型纖維31%、Ⅱ型纖維69%。注意那些短跑的動物包含人,Ⅱ型纖維的百分率非常高,反之馬拉松跑者的Ⅰ型纖維百分率很高的。

　　鴿子在主要的胸部肌肉只有兩種纖維而依據喬治博士與我討論的這論題,這排列不會因訓練而改變不似在人的身上會改變。這是在哺乳動物的大腿肌肉和鴿子的大胸肌之間最大的不同。再注意一點,在鴿子的大胸肌沒有像人類有第三種肌纖維,這兩者之間有很大的差異。事實上,人和其他哺乳動物運動員身上的緩慢牽即紅色的Ⅰ型纖維絕對不存在賽鴿的大胸肌內。

　　於鴿子,我們明白在大胸肌內兩種纖維都是非常快速(快速牽),不過白纖維比紅纖維有更快的收縮速率。因為白色和紅色纖維兩者都有很快的收縮速率因此它們的名稱是建於組合之上1)它們的收縮速率2)在燃料的代謝中(表示‘使用’或‘分解’)是否需要氧氣3)使用肝糖為燃料。因此紅纖維被標明為快速牽、氧化作用、糖分解(簡稱FOG)。在這稱號沒有指出非常重要的事實這快速牽、氧化作用、糖分解的纖維含有豐富的脂肪供應,它是任何距離飛行的主要燃料。

　　白纖維被標明為快速牽、糖分解,簡稱FG。糖分解這字意在兩個纖維的意思是兩種纖維含肝糖新陳代謝使其成為能量。在紅纖維內的氧化作用是這些纖維需要使用氧氣於脂肪的新陳代謝以產生能量用於持續的飛行。順便一提在相同系統的術語之下在人、馬和狗的大腿肌肉內緩慢牽Ⅰ型紅纖維被標明是緩慢牽的氧化纖維簡稱SO。
　　我們知道在鴿子的胸肌內白纖維和紅纖維兩者都含有燃料肝糖。肝糖由許多單位的葡萄糖以特別的化學形態連接一起組合的而事實上是體內葡萄糖的儲存形態。除了肝糖的含有量,紅纖維還有脂肪的優勢,快速持續飛行的
　　主燃料。就整體來說,喬治博士在胸肌的研究顯現它們有約10-14%的脂肪只有3.5%肝糖。

　　紅纖維內的脂肪在可能出自肝糖儲存的葡萄糖之前新陳代謝, 重要的是使用氧氣(因此在紅纖維內有氧化作用)製造能量使羽翼飛行當中平均上每秒拍翅5.4拍。白纖維只含肝糖做為燃料(所以有“糖分解”的英文字)在厭氣的系統新陳代謝製造需要的能量給突然地、迅急地甚至爆炸性的速度。

　　當作另外說明重述紅纖維首先新陳代謝脂肪製造能量供應持續、快速的飛行。因為在這纖維內脂肪的新陳代謝需要氧氣因此在每一個紅纖維的表面有很多微小的血管稱為微血管散佈及像網般地互相連接。這些微血管是大管線的一部分,運送立即供應的氧氣和燃料給這些纖維然後接著帶走二氧化碳和新陳代謝下的其他的最終產物。另一方面由於白纖維不含脂肪僅使用肝糖非常迅速地新陳代謝成為葡萄糖為能量的來源,主要地是沒有氧氣。與紅纖維比較下,白纖維絕對沒有很多的微血管是不意外的事。因為氧氣對這纖維的供需是低的所以它們主要在厭氧的狀態下工作。

　　注意前述的賽鴿大片胸肌,沒有肌纖維能與人的緩慢牽Ⅰ型紅肌纖維比較。代之的是,鴿子的紅纖維似乎比較能與存在人身上的兩種白色快速牽的纖維比較,特別適合快速、持續的飛行,主要使用脂肪製造能量。

　　訓練短跑賽的人的快速型IIx纖維量減少因為這些纖維型變換成IIa型纖維。已經知道鴿子的胸肌於訓練時不會有這樣的改變。反之亦然,在訓練的作用下鴿子的白纖維不轉換成紅纖維。依據喬治博士研究,不論如何訓練14紅纖維對1白纖維的關係保持一樣。然而以訓練確實增進胸肌內紅纖維的容量處理增加的工作量。在這情況,在持續飛行期間回應因舍外飛行、路訓和後來的比賽所致的工作負荷特別地增加需要的酵素活動給這些纖維內脂肪需氧的新陳代謝。有3種纖維的人類在感覺上似乎是有些更大的生物學的彈性,透過正確的訓練,一種快速纖維(IIx型)可以轉換成另種快速纖維(IIa型)使在短跑賽有更大的效率。

　　由於不明瞭發生在鴿子的大胸肌一型纖維至另一型纖維的轉換,艾倫威登所提出邏輯的說明解釋短距離和長距離系之間的差異但是不適用於鴿子雖然我們希望牠們是那樣。班傑明羅瑟博士Dr. Benjamin Rosser是喬治博士以前的研究生,本來是解剖學教授目前積極地研習鴿子和其他鳥類的胸肌內的肌蛋白質。他以自己目前的經驗為根據, 羅瑟博士可能不容易完全相信肌蛋白質型成為短距離和長距離鴿系之間任何不同的因素。他注意到在成鴿肌蛋白質通常是典型的纖維,穩定的纖維。他指出多種不同的氧化酵素和糖類分解酵素的程度可能容易改變每一型的纖維內部。羅瑟博士認為檢視短距離和長距離系的肌肉塊或纖維型的面積變化,不過他注意到從1992有些科學研究顯示比較賽鴿和街上的鴿子的胸肌發現在肌纖維型或纖維周圍的微血管數量沒有顯著的差異。

　　羅瑟博士進一步提出可能於確實的數量、相互的頻率大小、肌蛋白質型或在不同系的鴿子之中兩種纖維型內能量產生的酵素程度會是不同。這些因素任何一個可能是有幾分相互關係,在不同鴿系的賽鴿之中的飛行特質不同。即使如此,在他的看法仍然是「這些哪個是短距離和長距離系賽鴿之間的關鍵可變性?」因此到目前存在於短距離和長距離鴿之間的差別繼續停留在生物學的秘密,它確實是個謎, 引起更細微的研究並且希望有最終的分析。寫此文時羅瑟博士考慮北美賽鴿鴿會為可能的基金來源,準備研究計畫致力於回答這個和可能出現之其他重要的相關的問題。

　　我承認我被艾倫威登的文章內的訊息所苦惱和高興而提出這比較的資訊。他的確說明這是“個人的看法”因為它看來好像提供有事實根據的、合理的說明短距離和長距離鴿的差異。目前我所提出的資料不同於他表達的詳細看法,我只是提供得自喬治博士、羅瑟博士和他們的同事的廣泛研究之事實。同時我稱讚艾倫以他詮釋「科學的美國人」之資訊為根據提出短距離和長距離系之間的不同之邏輯的、徹底考慮的原因。縱然他的迷人的資訊應用於人和其他哺乳動物但是截至目前我們知道不適用於鴿子。我們期待羅瑟博士的研究結果。