病原体经常无症状低削弱鸽子抵抗力，其他与其完全无关的病原体利用这个机会在其他器官及部位引发有症状的疾病。
如果只治疗第二种有症状的疾病，则病症可以在短期内完全消失，但不久以后疾病又会卷土重来。为了彻底治愈疾病必须对第一种病原体，即“原发者”进行治疗。“原发病原体”再次侵入的时间完全取决于鸽子的状况和对鸽子的照料，但应注意的是，发病程度与病原体的数量、浓度也有关系。
对于赛鸽而言，混合感染经常出现在细菌、病毒、寄生虫之间。比如：腺病毒和结肠菌会经常一起出现，但区分它们还是很容易的。实际上腺病毒会利用肠子受损的机会乘虚而入，但在寄生虫病被治愈后它并不会自动消逝，将会出现几星期的腹泻、水囔、呕吐和消瘦等现象。这些鸽子是继发感染的受害者。成功治疗腺病毒感染的技巧在于，在治疗继发感染的同时要避免由抗生素使用过久而引起的抵抗力下降。鸽友可以明显地看到，抵抗力削弱的鸽子腺病毒感染死亡率很高，而受到很好照料的鸽子只有在例外情况下会发生腺病毒感染死亡。
