一、氨基酸的定义
氨基酸是含有氨基和羧基的一类有机化合物的通称。生物功能大分子蛋白质的基本组成单位，是构成动物营养所需蛋白质的基本物质。是含有一个碱性氨基和一个酸性羧基的有机化合物，氨基一般连在α-碳上。
二、氨基酸的作用
氨基酸是构成生物体蛋白质并同生命活动有关的最基本的物质，是在生物体内构成蛋白质分子的基本单位，与生物的生命活动有着密切的关系。它在抗体内具有特殊的生理功能，是生物体内不可缺少的营养成分之一。
蛋白质、脂类、碳水化合物、无机盐（即矿物质，含常量元素和微量元素）、维生素、水和食物纤维，是生物所需要的营养素。氨基酸在营养素起如下作用：
1、蛋白质在机体内的消化和吸收通过氨基酸完成。
2、起氮平衡作用。
3、转变为糖或脂肪。
4、产生一碳单位。
5、参与构成酶、激素、部分维生素。
三、氨基酸的类别
按动物生理特点和营养需要，氨基酸分为两大类：
必需氨基酸：动物生长发育不可缺少，且体内不能合成或合成很少，必须由饲料和食物供给的氨基酸；
非必需氨基酸：人体和禽畜体内合成较多或需要量较少，不需由饲料和食物供给亦能保持生长发育需要的氨基酸。
生物种类不同，所需必需氨基酸种类也不同。其中禽类有13种（人类约22种，畜类约10种），分别为：精氨酸、赖氨酸、组氨酸、苯丙氨酸、酪氨酸、亮氨酸、异亮氨酸、蛋氨酸、胱氨酸、甘氨酸、苏氨酸、色氨酸、缬氨酸。
常用的植物性饲料中，赖氨酸、蛋氨酸、色氨酸、苏氨酸的含量通常不能满足禽类的需要，当以上任何一种氨基酸缺乏，会严重影响其它氨基酸的利用，特别是赖氨酸、蛋氨酸、色氨酸和苏氨酸缺乏，动物生长会出现停滞、体重下降，并影响饲料的消化和利用效率。
适当在饲料中添加赖氨酸、蛋氨酸时，能有效地提高蛋白质的利用，故这两种氨基酸被称为蛋白饲料的强化剂。研究表明，赖氨酸在组织中不能合成，脱氨后不能重新复原，也不能被任何一种类似的氨基酸代替，故此，赖氨酸被看成是营养中第一限制性氨基酸，而蛋氨酸则被看成是第二限制性氨基酸。
1、赖氨酸是合成生殖细胞、脑神经细胞及血红蛋白的必要成分，具有增强禽畜食欲、提高抗病力、促进外伤、骨折等创伤的愈合，提高瘦肉率（肌肉）。生长中的禽畜对赖氨酸缺乏很敏感，会出现生长停止、氮平衡失调、消瘦、骨钙化不良等现状。赖氨酸的吸收较其它氨基酸慢，在谷物类饲料中含量低，是禽畜最易缺乏的必需氨基酸之一。
从营养角度说，赖氨酸是“生长氨基酸”，对动物生长有显著影响，不但它的缺乏会使饲料蛋白质不能充分利用，动物生长缓慢，并易出现脂肪肝、骨齿钙化率降低等症状。参考添加量0.3％。
2、蛋氨酸是必需氨基酸中唯一的含硫氨酸，可在体内合成胱氨酸，与甘氨酸有拮抗作用（两药合用的效应小于它们分别作用的总和）。蛋氨酸在体内主要参与甲基的转移和肾上腺素胆碱、肌酸的合成，对肝脂肪代谢有重要影响。当饲料中蛋氨酸缺乏时，禽畜会出现生长不良、体重减轻，肝肾功能受到破坏，肌肉萎缩，被毛粗糙，无光泽。在饲料中添加0.75％左右的蛋氨酸，可保证禽畜健康生长，减轻啄毛症。
主要作用：
（1）可较快地转化成胱氨酸，具保肝解毒作用。
（2）在体内可提供甲基，以替补胆碱和维生素B12的部分作用，预防脂肪肝的发生。故蛋氨酸通常被用作治疗和预防脂肪肝的药物。
（3）过量的蛋氨酸易产生“氨基酸中毒”。应严格控制添加量。
3、色氨酸常用作禽畜饲料中第三或第四限制性氨基酸，并有镇静、抗应激和防止胃溃疡以及增加免疫功能的生理作用，能促进核黄素功能的发挥，有助烟酸、血红素的合成，并参与血浆蛋白质的更新。饲料中色氨酸不能满足禽畜需要时，就会出现生长停滞、体重下降，脂肪沉淀降低，睾丸萎缩等症状，并影响免疫功能。饲料中添加0.18－0.2％，可增加γ－球蛋白含量，增加抗体，保证健康生长。
4、苏氨酸往往也是第三第四限制性氨基酸，具抗脂肪作用，当饲料中它的含量不足，禽类体重迅速下降。在饲料中添加0.45－0.7％可满足正常需要。苏氨酸与色氨酸有拮抗作用。
5、精氨酸是生长期禽畜的重要氨基酸，成年禽畜体内可合成，但幼禽合成量不能满足生长需要，此时的禽畜体重迅速下降。成年雄性禽畜精氨酸不足时，精子形成受抑制。精氨酸与赖氨酸有拮抗作用。
6、甘氨酸在禽畜体内可转化为丝氨酸，并能消除其它氨基酸过量而产生的有害影响。禽类合成甘氨酸的能力很低，因此它是禽类必需的氨基酸。不足，禽类易出现麻痹症状，羽毛发育不良。
四、氨基酸的利用
试验研究和应用表明，禽畜饲料中添加氨基酸，有以下作用：
1、补充饲料中某些氨基酸的不足，使之平衡，改进饲料蛋白质的营养价值。
2、节省饲料蛋白质，是实现低蛋白化的主要手段。即对低蛋白饲料添加适量的氨基酸，可达到较高蛋白饲料的水平。
3、增加采食量。当禽畜赖氨酸和蛋氨酸缺乏，而其它氨基酸过多，会使禽畜采食量下降，从而影响体重。
4、增肌减脂。
5、防止和减少腹泻。禽畜腹泻与饲料蛋白过高引起的过敏和消化不良有关，添加第一、二限制性氨基酸，可降低饲料蛋白质含量，从而减少腹泻的发生。
6、可减轻高温或暑热引起的应激。
7、某些氨基酸有特定的药理作用。如色氨酸会增加禽畜机体内免疫球蛋白的产生，并对预防和消除应激有显著效果；谷氨酸可提高禽畜食欲，增加采食量，对幼雏生长有促进作用，调节钾、钠代谢平衡，防止体酸中毒；高浓度的苏氨酸有促进雏禽生长效果。
8、延缓尤其高龄禽畜衰老。一般认为高龄禽畜体内缺乏蛋白质，分解较多而合成减慢，容易加速衰老，故对蛋氨酸、赖氨酸的需求量增加。
五、添加氨基酸的原则和注意事项
1、添加氨基酸的原则：缺什么，补什么，缺多少，补多少。
2、采取自由采食或“前高后低”的饲喂方式。试验表明：每日饲喂比限制喂食效果好。
六、学习小结
1、开棚散养鸽，由于自由打野采食，能选择性啄食身体缺乏和所需物质，如青饲料、微量元素一类，故对饲料添加物要求较低甚至基本不需要，饲养者可侧重处理体内寄生虫、球虫、毛滴虫上，但对关养为主的赛鸽，必须人为加入相关的营养、微量等添加剂，方可满足禽畜营养需要。
2、学习氨基酸知识，诱因是因传闻本地某常获佳绩的赛鸽高手，把氨基酸拌入保健砂中，每日赛鸽先喂食此种特制砂，之后才投喂饲料。
3、清除饲料属低蛋白质饲料，添加第一、二限制性赖氨酸、蛋氨酸为主的多种氨基酸，可提高饲料蛋白利用率。某成熟混合饲料配方中，每日添加的氨基酸只有赖氨酸和蛋氨酸两种，比例分别为0.1％和0.2％。
4、思考饲料中添加氨基酸方案，考虑划分饲喂组和不饲喂组，摸索使用方法，内容包括：每天饲喂和限制性饲喂、氨基酸配伍和添加量变化的区别、验证效果，等。
