为达到育种目标，对新引进的种鸽以及为濒临失传名系的延续，实施关养是鸽友常用的手段。关养过程中配对笼的空间、阳光照射的时效、空气对流程度、营养条件等因素会对关养鸽的健康、生育指数和以后的存活年限产生影响。在诸多因素中营养的调控尤显重要，已引起众人关注。
　　一、长期关养的利弊
　　1、 常见的关养方式
　　① 鸽舍条件较好的鸽友有宽敞的种鸽舍，鸽子可以在棚里自由活动、晒太阳、洗澡很自在，是较理想的一种。②单体或组合式封闭配种笼，设有漏污抽屉，一般尺码为高50厘米、宽75厘米、深50厘米。这个小小天地的配对能绝无混杂地完成传接代任务。小笼关养与生活在天地之间敞放的鸽子很不相同，放养鸽展翅翱翔活动量大，还能吃上主人未能提供的一些矿物质，关养鸽相对没这种福气。但关养却有一些非常可贵的优势，因不与外界接触，传上疾病的机遇就少，鸽子和主人都有很安全的感觉。
 

　　1992年鸽子沙门氏菌、新城疫并发症席卷全国，遭病菌侵袭的鸽舍死伤惨重，然而一些有隔离层或与外界不接触的关养鸽却很少染病，特别是配对笼内封闭式关养鸽没受一点侵害。这个现象说明：即使在疫区只要与病鸽身体，粪便以及鸽子生活链中的一切物体脱离接触，就能达到防病避灾。由此还引发出一种新思路，即在关键时刻将关键种鸽实行单独关养，远离疫区的隔绝措施，它远比隔离病鸽的传统模式可靠得多，从而达到"留得青山在，不怕没柴烧"和有后继无患的平稳。这是养鸽人来自实践的一大收获．意义深远。
　　2、 公、母鸽分别关养
　　实施同性关养，可避免过度交配与生殖过度，保持体力，蓄积力量。长期孤守的鸽子聚足了性激素，在主人需完成某项配对时，有一触即发而获得交配成功，育出目标恒定的后代。但也存在某种不足。长期关养扼杀了自然状态下性功能的满足，掩盖了鸽子喜欢自择配偶的天性情愫。我们不能忽视不少成功是在"一见钟情"的自然状态下取得的。关养的利弊各占多少，尚有待有识之士跟踪剖析后确认。
　　二、关养鸽的生理机能
　　1． 性情变得温和。长期关养的鸽子每天接触的不是丈夫就是妻子。活动范围小，有脾气也无处发泄，日久天长暴躁的本性收敛，性情随之温和。特别是年龄较大的关久后更为显著，越老越没火气是自然规律。

　　2． 繁殖率下降。在狭小的居住地仅能扇动几下翅膀运动量极小，这种类似"囚犯"的生活，常导致脂肪的积聚、肌肉的松弛、体态的臃肿。后果是雄性精子大减，授精率下降，雌鸽生蛋周期延长。因阳光照射少，钙的吸收减弱，蛋壳软薄甚至停产。肥胖造就的"富贵病"，常是雄鸽9岁后血流不畅，性功能衰退而睾丸萎缩。有位鸽友解剖过几十只9岁以上雄鸽，见到的睾丸全小到3～8毫米，有的鸽子仅剩一个睾丸，而正常青壮年鸽睾丸大多在14、16毫米。雌鸽年过8岁后卵巢开始萎缩，蛋道细长没有弹性，腹腔内的雏形卵仅油菜子大，约2毫米，不再发育。肥胖雌鸽另一迹象是卵巢高发病变，生成了恶性肿瘤有时像葡萄胎，较多的是长出很大的脂肪瘤，这些病变导致雌性生殖能力丧失殆尽甚至死亡。中有老化的因素更多的是营养过剩，它是危害所有动物的共同祸根。
　　三、关养鸽减肥非常必要
　　1．厚待名系种鸽、优待赛绩鸽是主人普遍的心态。于是给关养鸽提供和短距离赛鸽同样"超"需求，"超"高脂，高蛋白的饲料，唯恐这批宝贝挨饿吃得不开心。举止行为与人类祖辈抚养孙代时有求必应，超度溺爱一个模样。两"超"违背科学，实是添烦加害。小儿养成胖墩，种鸽大腹便便，满肚黄油，失精，蛋不生短寿接踵而至。这里有个故事：1993年笔者腰伤卧床，鸽子由笔者的小儿子代养，一羽配种笼关养的10岁灰雄是近期觅到的名种，却连续三窝蛋无精，捉来一摸吓了一跳，此鸽3个月内长肉150多克，足有600多克，腰圆臀肥成了"废品"此时笔者一好友来玩，因他喜欢就给了他，言明"要少喂，不喂油性饲料和玉来"。4个月后他来电话："已孵出一对幼鸽，生长良好，老鸽体重不到500克，板油也清除"。方法是每天只喂不到50克净稻谷，每日"放风"一次在大棚内赶飞5～6分钟。此鸽后代在第二年就在1000千米比赛中获联赛冠军。
　　此例说明关养鸽多喂脂肪含量高的菜子、火麻仁等饲料危害大，最好不用，玉米也要少喂。每日饲料应比常规少1／4为好，即7～8成饱，10分钟内吃完为准。其中稻谷比例应占50～60％，这是很重要经验。稻谷的干物质及粗蛋白基本与玉来相同，但粗脂肪仅为玉来的34％粗纤维CF却是玉来的5倍热量要低得多，粗纤维能分解葡萄糖，因鸽子体内几乎没强酸而很少被吸收，它一部分仅起着填饱肚子增加微量元素的作用。粗纤维还是消除消化系统中的污秽和多余脂肪的重要物质，因此是阻止脂肪积聚的理想饲料。

　　2．生命在于运动，同样适合关养鸽。适当运动有利健康，已是公认的保健措施。关养鸽在完成配对任务后应及时放至大棚内喂养，最理想的时间是秋季换羽和冬季休整期，如能配合每日在鸽舍内作柔性的驱赶，做一次近似健身操那样的"东躲西藏"飞行，也能达到强健心肌，加速血液流通、激活神志。这对下次配对极有好处。
　　3.提供足量矿物元素全面的保健砂。关养鸽很少晒到太阳，缺了吸收钙和维生素D的好处。为了满足他们生殖的需要，主人应尽量地提供微量元素全面和钙含量很高的保健砂。特别是鸽子有孵窝，卸草，雌鸽两翅微垂后背拱起有产蛋迹象时，更应增加保健砂的数量，做到随需增添和勤换。