一种常见的鸟。世界各地广泛饲养，鸟纲，鸠鸽科，鸽属。翅膀宽大，善于飞翔。羽色有雨点、灰、黑、绛和白多种。足短矮，嘴喙短。食谷类植物的子实。嗉囊发达，雌鸽生殖时期能分泌“鸽乳”哺育幼雏，属晚成禽类。配偶终生基本固定，一年产卵5—8对。有野鸽和家鸽两类。野鸽主要有岩栖和树栖两类。家鸽经过长期培育和筛选，有食用鸽、玩赏鸽、竞翔鸽、军用鸽和实验鸽等多种。公元前3000年，埃及王朝第五代就有养鸽的记载。中国养鸽也有悠久的历史。据四川芦山县汉墓出土陶镂房上的鸽棚推断，最迟在公元206年民意已在养鸽之风。当今世界各大洲都有各自的野生鸽和家养鸽。人们对鸽子的分种统计不尽相同。据日本《动物的大世界百科》介绍，地球上的鸽子有5个种群，250种；而日本《万有大事典》记载谓鸠鸽科的鸟类多达550种。从众多的各具特点的野生原鸽，进化到多种多样的家鸽，说明今天的家鸽是一种多源性的产物。
 

        信鸽亦称“通信鸽”
  信鸽：是我们生活中普遍见到的鸽子中衍生、发展和培育出来的一个种群，应该是和鸡来自于同一个祖宗。只不过信鸽经过普通鸽子的驯化，提取其优越性能的一面加一利用和培育，以至越来越单独的脱离普通鸽子而存在。
  而人们利用信鸽是因为鸽子有天生的归巢的本能，无论是阻隔千山万水还是崇山峻嶙，它们都要回到自己熟悉和生活的地方，因为他们的恋家和归巢性被人们所发现，而培育，发展，利用来传递紧要信息。
  ①用于通信的鸽子。包括航海通信、商业通信、新闻通信、军事通信，民间通信等。
   古罗马人很早就已经知道鸽子具有归巢的本能。在体育竞赛过程中或结束时，通常放飞鸽子以示庆典和宣布胜利。古埃及的渔民，每次出海捕鱼多带有鸽子，以便传递求救信号和渔汛消息。奥维德（公元前43年－公元17年）在一本著作中记述了一个叫陶罗斯瑟内斯的人，把一只鸽子染成紫色后放出，让它飞回到琴纳家中，向那里的父亲报信，告知他自己在奥林匹克运动会上赢得了胜利。古代中东地区巴格达有个统治苏丹·诺雷丁·穆罕默德，在巴格达和他的帝国各城之间建立起一个信鸽通讯网，形成一座著名的信鸽邮局。13非洲商业船队也将鸽子置放在船上作为海运帮手，不时放出鸽子通知岸上轮船到达等等。
   相传我国楚汉相争时，被项羽追击而藏身废井中的刘邦，放出一只鸽子求援而获救。五代后周王仁裕（公元880-956年）在《开元天宝遗事》著作中辟有”传书鸽“章节，书中称：“张九龄少年时，家养群鸽，每与亲知书信往来，只以书系鸽足上，依所教之处，飞往投之，九龄目为飞奴，时人无不爱讶。”可见我国唐代已利用鸽子传递书信。
 

古代的信鸽是怎么传信的？古代信鸽训练时都是移动训练的，也就是说它住的地方是移动的,但是住的房子绝对不可以换,从小就会只跟着主人走,主人到了那里呢,鸽子的窝也就到那,鸽子就被放开熟悉新到的地方,一般来说经过训练以后大部分的鸽子都会熟悉周围的环境,但是印象最深的还是自己的窝,几天后熟悉了新的地方后,可以被带到别的地方放飞了,它就会找到自己刚刚熟悉的地方,回到和主人在一起的窝了!现代的军鸽就是这样训练的,近代最著名的一次是,在美国纽约华儿街,四支经过七天训练,军鸽从不同的地方带着任务,飞到华儿街!

    赛鸽也叫“竞翔鸽”。专用于竞翔比赛的鸽子。
    人们从关养到放养的过程中，发现鸽子有认巢的性能，然后有意识地把鸽子带到乙地并使之飞归甲地，这就产生了通信鸽。当人们看归巢的鸽子有先有后，于是又萌发了用鸽子竞翔取乐的愿望，从而发展成为竞翔这一高尚的体育活动。人们为了夺取比赛的胜利，各自在繁殖、饲养和训练上潜心研究探索，不断设法改进，终于形成了赛鸽这一个新的品种。
   早在18世纪初，比利时安特卫普的育种家乌连将岩波鸽同波斯传信鸽、翻飞鸽及史密特鸽结合，培育成世界上优良的品种，被誉为赛鸽的鼻祖。我国明代中叶，人们已用鸽子竞翔取乐，并组织了相应的“放鸽之会”团体。《广东新语》：“岁五六月广人有放鸽之会，……择其先归者，以花红缠鸽颈。”
    赛鸽一般体型不大，成年公鸽约500克，母鸽约450克。骨骼硬扎，肌肉丰满，眼睛明亮，羽毛薄而紧，羽色主要有雨点、黑、绛、灰、白、花等多种。
    传统的赛鸽品种有戴笠鸽、中国蓝鸽、中国粉灰鸽、红血蓝眼鸽、中国枭、竞翔贺姆鸽、安特卫普鸽、烈日鸽、美国飞行鸽等。按赛程可分为中短程鸽、长程鸽和超长程鸽。为了提高赛鸽的归巢性能和飞翔性能，必须选好种鸽并进行科学的饲养管理与训练。挑选赛鸽的标准为骨骼发达而有力，羽毛紧密坚挺而富光泽，肌肤结实而有弹性。翅翼宽大，眼睛色彩明亮，更重要的是血统优良。中短程速度鸽和超远程耐力鸽又各具特点。

[肉鸽饲养]

白羽王鸽，学名Columba，鸟纲，鸠鸽科动物，因其营养丰富，又具药用价值而被视为滋补佳品。鸽肉性平味咸无毒，富含蛋白质、脂肪；鸽卵含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、钙、磷、铁等。常食鸽肉滋肾益气、去风解毒，可治疗久疟；食用鸽卵（蛋）可以预防麻疹。

　　肉鸽的品种比较多，主要有白羽王鸽、法国地鸽、贺姆鸽、石歧鸽等，目前推广的主要是白羽王鸽。白羽王鸽具有繁殖力强、体形大、生长快、肉质鲜嫩等特点。饲养结果表明，白羽王鸽耐饲养、成活率高，在饲料配比好的情况下，年产可达8窝以上，6-7月龄后备种鸽，可以进行配对产蛋，乳鸽18-20天，体重可达1-1.2斤。

   养鸽子有发展，鸽子有很高的药用价值。鸽肉可以治疗肾精不足引起的的身体虚弱，如果是皮肤生有恶疮、疥癣等病症，鸽子肉也是较好的食疗原料 ，具有补气虚、益精血、暖腰膝、利小便等作用。 鸽肉是高蛋白、低脂肪食物，并且含有多种维生素和钙、磷、铁等矿物质，其胆固醇的含量甚微，是肥胖人的理想食物。 鸽肉鲜嫩味美，可做粥，可炖、可烤、可做小吃等。的确有好处。 还有一定的辅助医疗作用。著名的中成药乌鸡白凤丸，就是用乌骨鸡和白凤为原料制成的。古话说"一鸽胜九鸡"，鸽子营养价值较高，对老年人、体虚病弱者、手术病人、孕妇及儿童非常适合。
【营养功效】 鸽肉的蛋白质含量在15%以上，鸽肉消化率可达97%。此外，鸽肉所含的钙、铁、铜等元素及维生素A、B、E等都比鸡、鱼、牛、羊肉含量高。
   鸽肝中含有最佳的胆素，可帮助人体很好地利用胆固醇，防治动脉硬化。民间称鸽子为"甜血动物"，贫血的人食用后有助于恢复健康。
   乳鸽的骨内含有丰富的软骨素，可与鹿茸中的软骨素相媳美，经常食用，具有改善皮肤细胞活力，增强度肤弹性，改善血液循环，面色红润等功效。
   鸽肉中还含有丰富 的泛酸，对脱发、白发和未毛先衰等有很好的疗效。乳鸽含有较多的支链氨基酸和精氨酸可促进体内蛋白质的合成，加快创伤愈合。中医认为，鸽肉易于消化，具有滋补益气、祛风解毒的功能，对病后体弱、血虚闭经、头晕神疲、记亿衰退有很好的补益治疗作用。
【适用人群】是成年人、孕妇及儿童、体虚病弱者、病人的理想营养食品。 鸽子每次半只 (约80-100克)。鸽蛋每天2个。
【特别提示】 食鸽以清蒸或堡汤最好，这样能使营养成分保存最为完好。

   “国血”是近年来广大鸽友对我国上世纪80、90年代的信鸽“李鸟”、“吴淞鸟”等信鸽的统称。
    “李鸟”的特征：羽色以深雨点居多，也有浅雨点，尾羽束成1根到1根半。眼砂以深鸡黄为多，也有浅鸡黄和桃花色。眼睛明亮，砂面层厚，眼圈深。瞳孔收缩快又小，鼻瘤薇卷、汪翻出。个体偏大，侧视呈三角形，往下看呈等腰三角形。适应坏天气翔赛，归巢性能好。属超远程鸽系。
    吴淞鸽的特征：吴淞鸽主要有老桃花和小尖嘴两个品种。老桃花主要有李钟、日本鸽，眼砂以桃花眼为代表。小尖嘴由老桃花衍生出来的品系，掺有西翁鸽。羽色主要有深雨点、中雨点、浅雨点，也有灰（主要是好种鸽）。吴淞鸽的眼砂是最有特点的，砂眼多为蓝底桃花，黄眼很有立体感，色素饱满，属典型的盆型砂。肌肉比较柔软，雄鸽性格比较倔强，雌鸽秀丽乖巧。它属于多个品系杂交产生的品种，因此，在头型上有圆头、克头，鼻子有翻大的鼻子，也有李钟一样的杏仁鼻。
    对“国血”鸽的眼砂有这样的评价：李钟的“油”，吴淞的“型”，西翁的“活”都是各自的特点。

　　（1）戴盔鸽戴盔鸽产于中国，是著名的鸽种之一，该鸽体态健美，圆头巨额，颈项强劲，其头部有少量白色的羽毛，好象戴了一顶白笠帽，该鸽聪明、反应灵敏，它懂得利用高空气流。中止飞行以逸待劳。18世纪时被欧美鸽界引进，在多次竞赛中，戴盔鸽技压群芳，确立了中国名系鸽的地位。
　　（2） 蓝鸽 系中国著名的高飞系赛鸽。蓝鸽的体型是脸部较粗大，嘴短眼大身体浑圆，双腿粗大，两翼为白色，在我国的古代被封建帝王视为宫中宠禽。该鸽的特点是具有卓越的飞行能力，一天可飞行20小时。
　　（3） 李种鸽 是我国养鸽史上第一位自成品系的赛鸽家、育鸽家李梅龄先生从比利时和德国引进了10羽名系种鸽，经过多年的精心培育而生的优良品系，该鸽具有持久的飞翔能力，为我国著名的赛鸽。
　　（4） 粉灰鸽 产于中国，体型精壮轻小、嘴尖、眼圆、眼环是全黑色的，眼砂多姿多彩，全身羽毛银灰色，脚呈白玉色。善于飞翔，而且具有在夜间飞行的能力。
　　（5） 红血蓝眼鸽 产于我国江浙、福建一带，是世界上著名的赛鸽品种，该鸽具有一双特殊的眼睛，血红色的面砂和纯蓝色的底砂。充满神秘的色彩，该鸽体型细小强壮，飞行速度快，善于夜间飞行。
　　（6） 鼻瘤鸽 为我国云南名种鸽。该鸽的鼻部腊膜特别发达，具有在恶劣气候条件下飞翔的特性。

　　观其形态的鸽类，此类鸽顾名思义，是以本身独特的本领，奇异的体型外貌及千姿百态的羽色、羽形给人以新奇之感。
　　（1）球胸鸽球胸鸽又名宝德鸽，是由英国育成的观赏鸽。该鸽具有独特的形状，其嗉囊部像个气球，羽色有红、黑、黄、青等颜色，下部为白色，好像穿着白色裤子。球胸鸽姿态威严，走起路来，颇具绅士风度。
　　（2）毛领鸽毛领鸽又叫披肩鸽、翻毛鸽，其特点是头部好似围着一条彩色的围巾。原产于印度，是古老的鸽种之一，后由英国改良成美丽高贵的观赏鸽品种。毛领鸽颈部的羽毛，左右两侧各形成一个明显而整齐的旋涡，两个旋涡相接处的羽毛连成一条曲线，体躯细小结实，呈锥形，尾部、颈部为白色，眼睛为珍珠色，羽毛光亮，要求颈部全部隐藏在“围巾”之中，饰襟越高，体型修长则属上品。
　　（3）扇尾鸽扇尾鸽又名孔雀鸽、芭蕾鸽。该鸽的特点是，头部后昂或贴后背，胸部较突出，嗉囊圆而大，两翅下垂，尾羽时常展开，好似孔雀开屏。一般的鸽子尾羽有12根羽毛，而扇尾鸽的尾部则有36根羽毛以上。扇尾鸽有黑、蓝、红、黄、白等颜色，其中以白色最受人们的青睐。扇尾鸽体态轻盈，走起路来常常脚尖着地，摇头摆尾，像舞蹈家在表演芭蕾舞；缺点是体质较弱，尾羽常影响交配，产仔率低。
　　（4）喜鹊鸽喜鹊鸽亦称喜鹊花，它的体态具有淑女的风采，美丽而匀称，素有“鸽中女王”之称。喜鹊花有黑、红、黄、蓝、白等各种色彩，颈、胸、腹、腿部的羽色均为白色，因羽彩和鹊属相同，故称喜鹊鸽。
　　（5）雨点鸽（浅雨点、中雨点、黑雨点）
　　浅雨点：头部灰色，颈部绿紫色，主翼羽、胸、腹、尾羽等部位均为灰色，脚紫红色，嘴肉红色。
　　中雨点：羽色同浅雨点基本相似，只是在背部的羽毛有灰色和白色两种类型，称之为灰腰或白腰。
　　黑雨点：头部黑灰色，颈部呈绿紫色有光泽。翼肩部黑底略显灰色斑点或细花纹，主翼羽，尾羽部位匀为深灰色。
　　（6）红绛鸽（红雨点、粟色红绛）
　　红雨点：头部棕色，颈部有绿色金属光环，胸腹部呈红灰色，翼肩灰底红斑或红头灰相间，翼羽、尾羽也多为中间红色，周边灰色，脚呈红紫色，嘴为角质色。
　　粟色红绛：也叫红轮鸽，全身灰底透出红棕色，翼羽上有两条红棕色带，前胸深棕色，腹部浅红棕色，脚紫红色，嘴为角质色。
　　（7）瓦灰鸽（黑瓦灰、墨瓦灰、浅瓦灰）
　　浅瓦灰：头部呈灰色，颈部具有绿色的金属光泽，翼羽部上有两条黑带，翼尖、尾尖呈深灰色，且有黑色轮边，腹胸部深灰色，脚紫色嘴微红色。
　　黑瓦灰：头、胸、翼、尾各部均为深灰色，颈部呈紫色，在阳光的照射下富有光泽，翼部深灰色并有两条黑带，嘴呈角质色。
　　墨瓦灰：整个躯体羽色与其它瓦灰鸽相似，全身的羽毛白底透出深灰色。
　　（8）白鸽全身的羽毛均为白色，脚紫色或肉红色，嘴为角质色。
　　（9）黑鸽全身的羽毛均为深黑色，在阳光的照射下富有绿褐色的金属光泽，脚为紫红色，嘴为角质色。
　　（10）鹦鹉鸽也叫浮羽鸽，该鸽的外貌特征是颈部羽毛浮起，嘴巴很短，有脚毛，羽色有好几种，但全身白色而翅膀有色者较为名贵，该鸽性情温顺，易和人亲近。
　　（11）筋斗鸽该鸽是一古老的品种，筋斗鸽的羽色和外貌同其它的鸽种差别不大，但是与众不同的是，能在空中或地面上翻筋斗，筋斗鸽的羽色五花八门，有绛、黑、白、灰壳等。
　　（12）吹号鸽又名喇叭鸽，原产于亚、非一带，该鸽最大的特点是其鸣叫的声音酷似吹喇叭，所以故名叫喇叭手，吹号鸽脚很短，脚毛丰厚，头毛呈菊花状，大而圆滑，可盖住嘴、眼、羽色有黑、白、绛、灰壳等。
　　（13）皱背鸽皱背鸽为古老的品种，它的体型较一般的鸽子大些，其体态特征为背部和翅膀的羽毛翻卷，羽色以白色为主，也有其他颜色。
　　除上述品种外，还有全身洁白，头尾乌黑的“两头乌”鸽；全身乌黑，头部洁白的“缁衣鸽”；全身墨黑，颈部围一白圈的“玉环鸽”；全身灰黑色，头尾主翼羽洁白的“四边白”鸽；全身洁白，顶盖和尾羽纯黑的“乌顶盖”鸽；还有“瘤鼻”、道冠、花狸虎等，名目繁多，不胜枚举。