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信鸽的主、副翼羽，一般是左右两侧各10根，尾羽12根。主翼羽也有各11根的，或一翼10根另一翼11根、12根的，即“11羽”，俗称“11根条”，11羽是遗传性的。
信鸽在换羽时，新的羽毛从毛囊中长出来，旧的羽毛一根根地被挤出体外，在信鸽的生命中，换羽是一件非常重要的事情，在这个时间内必须给予更多的照料。
信鸽换羽有两个时期，一是幼鸽时期，当雏鸽出壳时，就带来一身黄色的细软的胎羽，大约在10天后，雏鸽就开始换羽，这个过程需要20到30天时间，雏鸽将要断乳，全身新羽已经长满，胎羽已基本脱完，主、副翼羽和尾羽的羽根已角质化，只是在头顶上有几根稀疏的黄毛，完成了雏鸽至幼鸽的过渡。出壳后的第50到60天，幼鸽开始第二次换羽，最先更换的是主翼羽，每隔15到20天两侧成对地同时脱换一根主翼羽。（见幼鸽换羽日龄对照图）。
一般可根据幼鸽主羽脱换根数来判断其日龄：第N根*15（20）+25(27)天=日龄。N>1，表示已换的羽条数，括号中数字适合雌鸽。
成年信鸽换羽的时序是有章可循的，鸽谚说，“七零八落九齐十美”， 即是说信鸽在农历7月份开始换羽，到9月份换羽完毕，10月份信鸽都穿上漂亮的“新装”，准备过冬，我国幅员辽阔，鸽谚所说并不适用每个地区的信鸽，江浙等中原地区，一般到阳历10月20日前后换羽完毕，北方地区还会提早一些。古诗说：“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”，有些山区“一日经四季，十里不同风”，任何事情不是绝对的，需要根据地形地貌确定。
大羽的更新是从最小、最靠近身体内侧开始的，然后由内而外，一支支地按相邻顺序脱落、更新；也有个别特例，如连续育雏等，会按照2、8；3、7；4、6的次序同时脱换两根。
在第5根大羽脱落之后至第6根大羽脱落之前，覆盖在身体上及头、颈、喉部位的小羽也开始新旧交替，旧的羽毛便大量脱落，这就预示着换羽高峰即将来临，所以在第5根大羽脱落以后，就不应该让它去参加比赛，或者进行10公里以上的训放。
信鸽进入换羽高峰，尤其覆羽大量脱换，尾羽不齐影响信鸽飞行状态，信鸽自觉不再远走，进入调理期，此时不宜强制家飞。
当第6根大羽脱落之后，全部或部分副羽或覆羽也开始脱落，而尾羽随着第8根大羽的脱落而脱落。身体上绒毛的脱落和更新，则在一年四季中经常可以看到，特别是在极度疲劳飞行后的第一天，或连续几天不吃或气温骤降的时候，绒毛的更换常常达到高峰状态。
信鸽在大换羽时，需要充足的营养，以补充过多的消耗，确保新羽生长良好，而这充足的营养最好在9月份给予，在开始换羽的7月和换羽高峰的8月，恰恰相反，要减少营养，促使信鸽迅速脱毛，脱羽缓慢不是好现象。
通常身体素质好的信鸽换羽较快，反之则相对慢一些，在今后的比赛中能出好成绩的，往往就是那些换羽快的。在换羽季节，饲料中要增加矿物质和微量元素的比重，适时的喂以新鲜的水，特别是棚舍要保持清洁和空气流通。同时每周至少洗澡两次。
信鸽羽毛的滋养是由血液提供的，只有血液中有漂亮羽毛所需要的营养成分时，才会拥有好的羽质。羽毛含蛋白质90%以上，如果血液中蛋白质含量不足时，会长出有缺陷的羽毛，这不是靠含油脂多的油菜籽、花生米等饲料所能补救的。保护羽质还有许多外部因素，诸如洗浴、日晒、鸽舍干燥等，都是不可缺少的条件。当捉鸽鉴赏时，常常发现信鸽立翼羽的尖端有磨损现象，这主要是由于羽毛脆弱造成的。这种脆弱的羽毛是因为身体衰弱或换羽时营养不良，也是血液中缺少羽毛形成所需要的营养成分造成的，或者是摄入过量的钙质，造成钙磷比例失调。没有抵抗力的羽毛是很容易磨损的，而且一直磨损到被新羽毛代替。
在大赛来临之前，有时可能会出现赛鸽的一根主羽折断，这种情况下，可采取接枝的方法，找一个和折断的主羽的长度宽度相近、羽色相同的主羽，按长短要求剪齐，留出1公分长的羽茎，削尖后沾上百得胶，插进折断的羽茎中即可。
换羽期是否可以驱虫（一般是指体内寄生虫），是很多鸽友经常关注的话题，有的说可以驱虫，并建议使用专用鸽药，有的说最好不驱虫，以免影响换羽及羽毛质量。
信鸽体内寄生虫主要有蛔虫、绦（tāo）虫、弓形虫等，就我目前查询到的资料并结合实际情况来看，我认为在换羽期是可以驱虫的。
有资料说，换羽期“不宜随便投给药物，以免影响正常换羽”，表述中用“不宜”和“随便”两个中性词，语气不是很强烈，“不宜”不是“不能”，只要我们不是“随便”用药，或用错药，按照正常用法用量投喂，就不会有问题，另外，在实际中，换羽过后紧接着就是比赛，有的换羽慢的，到了比赛还有主羽没有脱换完毕，如果不在换羽期驱虫的话，就没有时间驱虫了。
幼鸽长到5到6月龄时，主翼羽脱换到第7-8根，开始发情，进入成鸽时期，但早熟品种和晚熟品种的换羽和发情有先后之差，一般相隔一个月左右，此时信鸽虽已有产蛋育雏的“生理功能”，但是“生理机能”尚未完全成熟。一般达到9月龄育雏较宜。
信鸽“配种”包含“配合”和“配对”两层意思，配合前一般使用配对笼，或者笼子中间用铁丝网隔开，使能见而不能斗，笼内配以食、水和保健砂，当雄鸣叫，雌点头，并伏在巢盆内发出咕咕之声以示配合，且此举动反复多次，这时就可以将其关在一起，雌雄交尾表示完成配对，此过程一般需要3到5天，配合快的也可能几分钟完成配合。
发情期，雌雄表现各异，雄鸽见到雌鸽时，叫声高昂有力，颈项扩张，持续不停发出咕噜噜、咕噜噜的叫声，全身羽毛松散，背部羽毛微微上扬，尾翼开张，下垂拖地，昂首挺胸，边舞边唱，步伐慢且有力，以雌鸽为中心，围着雌鸽转圈，鞠躬求爱，一旦求偶成功，雄鸽常常伏在窝格里发出“咕——咕——”的长音，召唤雌鸽进窝；雌鸽发情时，会向雄鸽频频点头，在窝内松毛散尾，冲向雄鸽，并亲昵的啄雄鸽头部，或主动伸嘴亲吻，伏地接受交尾。
雌鸽在即将产卵时，蹲窝不离，懒于飞翔，雄鸽衔来细草、羽毛等置于巢盆中，此时雌雄形影不离，如雌鸽离窝一步，雄鸽即跟踪而来，追啄雌鸽，使她食饮不得安宁，直到雌鸽回到窝里为止，在雄鸽严加督促之下，雌鸽产卵在即。
正常配对7到10天鸽子就开始产蛋，正常情况下，每窝产两枚蛋，头蛋在下午16：30到18：30之间；二蛋在第三天的14：00到下午16：30之间，大致相隔48小时左右。如果将产下的蛋取走一个，母鸽还会再产一个。也有个别一窝会产三枚蛋的，就如人的双胞胎，绝大多数只生一个，也有生双胞胎或者多胞胎的。鸽友“qzx0506”棚内就产过三枚蛋，而且三枚蛋都正常出了鸽子（可参考ask.chinaxinge.com/htmlmother/htmlaskshow.aspx?qid=216211）。如时间过长（超过20天）仍没有产蛋，可检查：1、是否月龄尚未达到，一般要5到6个月龄，主翼羽换到第7、8根；2、雌鸽是否过于肥硕，脂肪过多；3、配对期间是否使用过某些药物；4、极端高温、极端寒冷，信鸽产蛋周期延长甚至休产；5、是否双雌假性配对。
鸽蛋孵化到16天左右，雏鸽开始啄壳，在蛋的表面会出现被雏鸽啄过的裂纹，为了便于出壳，最好浸泡水中两三分钟，鸽子的体温是39摄氏度，要选择39到42摄氏度的水温（手背试微温即可），以防止蛋皮过于干燥，雏鸽啄不开蛋壳而闷死，正常18天前后出壳。
孵蛋期尤其是第一窝产蛋的青年鸽，没有经验，或者责任心不强，孵孵蹲蹲，甚至飞离巢格自由活动，很容易使蛋冷却。解决方法，可将雌雄一起关在巢内，或者按照孵蛋时段分工，10：00到16：:00关雄鸽，16:00到次日10:00关雌鸽，并用深色布遮住巢格，它们就会安心孵蛋，几天后即可除去遮布。
有时为了变更以前的配偶，在重新进行配合之前，应将雌雄种鸽分离，以便遗忘原配。鸽子的习性是严守“一雌一雄”的鸟类，如不使其分开，实难与新配偶配合。雌雄隔开时间一般以1个月为宜，至少不低于两周时间。雌雄分离应将雄鸽留在原舍内，雌鸽移至另一鸽舍，隔离期切记与原配见面。分离期鸽服从性差，食欲减退，互相争斗，甚至个别鸽飞出寻找配偶而失踪。因此应加强饲养管理，增进运动，促进食欲，但不可喂得过肥，否则发生脂肪过多而不育。有个别鸽因发情不思食，乱扑乱飞。
受精蛋在孵化中，如果低于某一温度，胚胎发育将被抑制，如果高于某一温度，胚胎才开始发育，这一温度被称为“生理零度”，也叫临界温度，研究表明（Fasenko 等，1992）鸽蛋的“生理零度”是 20到21℃。
当环境温度超过这一临界度数时，刚生下来的鸽蛋，即使亲鸽不孵，也开始发育。
同时胚胎发育对环境温度也有一定的适应能力，鸽的最佳孵化温度是38.2摄氏度，但并不意味着高于或者低于38.2摄氏度，就不能孵出。
有鸽友遇到过鸽子将蛋产在别的地方，涉及到是否可以将蛋和窝移动位置的问题，我试验过，完全是可以的。我有一对保姆鸽，育雏到18天，生夹窝蛋，生在地面墙角，为了雏鸽受到影响，开始我在墙角给它一个草窝，两蛋生齐后，正常孵蛋，后来我总觉得在墙角挺别扭，打扫卫生也不便，就连窝带蛋移到上一层的巢箱里，我在边上观察有半个小时，亲鸽一会儿到原来的墙角找窝，一会儿又飞至移到巢箱的窝里，一会儿还忙着呕雏，最终亲鸽选择了巢箱里的窝，继续去孵它的蛋。还有一次，我将正在孵假蛋7天的另外一窝，试验换位置移到另外巢箱，亲鸽也能正常去孵蛋。
