牧鸽人沧桑之风雨人生
“苦娃子”风雨山神庙 棗红马“天桥”发长嘶
话说苦娃子肩揹行囊，手提装鸽子的竹篓出得门来，山神叔接过在鞍驮处捆扎停当，仕隐和山神叔分别牽着棗红马和乌雕马，一行五人上路启程。“土地爷”等三人将山神老倌叔侄送出五里之外、在进山道前停住，苦娃子伏身下拜，叩谢“土地爷”施救之恩，孃孃一家收留之义。“土地爷”上前扶起说：“娃娃，快起來！快起來！救人乃佛家慈悲，不必介怀，他日若有机缘，记得來南夷道上看看老汉。”丑妞只叫得一声娃子哥，你……已涙流滿面，娇容失色。苦娃子不知如何是好，山神叔见此情一声“土地老倌”你们都回去吧！我与娃娃要进山了！说完双双上马，他狠心挥起一鞭，两匹马逝若流星、前后飞奔着进了山道，再回头时只有青山绿树，真是相逢难、离别更难，苦娃子在离去的岁月里、始终不能忘记那彝寨的花鸟崽，那“南夷古道”上的彝苗人家，马棧，和那里的淳扑民风，乡土人情。
俩人纵马奔驰了约一个时辰路程，已不见茂密树林、流泉飞瀑。只见那群峰高耸，峰峦迭障，山险谷幽，峭壁如削。那峭壁边缘幽谷之上，一条衰草乱石山道蜿蜒向上没于灌木丛中，这时坐骑不得不慢了下来，崖边窄路险隘之处、那知途老马蹄不惊尘的安然而过。就这样又走了约两个时辰，已走进山腰之中、來到一个险恶去处，那山巅之下隐约可见凹入三个大字“断魂山”。他俩双双下马牽马行至桥头，见对峙的“锁龙山”被“断魂峪”硬生生隔断。“断魂峪”像一条潜龙顺着山势横卧山底，其深不可测。天生一石桥斜横两山山腰，桥盈数丈宽约五尺，受百年风雨摧殘，已是斑剝得失去昔年的光润。山神叔将疆绳置于乌雕马鞍之上，接过棗红马疆绳，催娃子上马，娃子见石桥上并无遮栏，害怕山神叔摔下峪去。他在马上哀求说：“山神叔，这桥尚不知就里，你就别过去了，让娃子一人一骑过挢吧”。山神叔哪里肯依，执意要牽马帶他过桥，于是牽马上桥。他边走边说：“娃娃，如我都不能过此挢，那还叫甚么“山神爷！”你坐好了、扶稳了马鞍，别往下看。”说完，山神叔竞然唱起了昔年马帮的赶马歌，这粗犷帶着吆喝声的赶马调，听起来虽说腔调古怪、全无音律，还不如说是在“喊歌”来的确切，但山娃子却咧着嘴笑开了。
赶马歌一停，他们已过了“断魂峪”，谁知那匹乌雕牝马也跟了过来。苦娃子下得马来山神叔对他说：“娃娃，现已过了｀断魂峪＇，时置响午你我还是先用些干粮，稍稍休息一会再各自赶路吧，此去三十里有一苗人村寨，可到那里投宿。”说完他俩在乱石上坐下，吃了些桐叶粑粑和狍子肉干巴，山神叔从衣服口袋里掏出一个小布包交给苦娃子说：“这里有两个银毫和二十六个铜板，(当时的流通货币，一块银洋可换十个银毫子，一个银毫可换60个铜板，吃碗米粉只需四个铜板) 你上了茶马驿道后用得着它。从此路上就只你一人，千记小心在意。火镰及引火麻绒你孃孃已包好放在行囊之中，宿于荒郊野外记住要生火，以防野物伤着。叔叔就此別过。”说完上了乌雕调转马头，苦娃子依依不捨双眼噙着泪水跪倒尘埃，目送着山神叔过了石桥，扬鞭消失在莽莽苍山之中……
苦娃子任马由疆地行走了两个多时辰，已下了“锁龙山”。此时已近黄昏，不见村落心中未免有些发悚，不由挥鞭快马奔了一程，才见有田园村舍，果真是个苗家村寨，下马投宿后，先将行囊解下卸下竹鸽笼，将六只鸽子喂了食水，复将笼盖系好，房主老苗人见投宿马客是一苗家后生，倍加亲切，将马牽到后槽上草料去了。他洗了个冷水澡，吃了些干粮、喝了些水后就闭门睡觉。一宿无话。次日清早苦娃子先将鸽子料理好，系牢竹笼盖，将两亇水袋灌满了清水各投入一片“甜叶菊”干叶片。将棗红牡马加喂了些碎豆饼和黃豆、饮好马后牵出后槽。一切收拾停当、付了房钱就上马启程。
老苗人站在道路旁，用诧异的眼神望着这小马客纵马扬鞭向东急驰而去。“锁龙山”己被抛丢在脑后，眼前是一片丘林山地，他任马疾走，也偶见依山脚下三五处房舍，一泓山塘、竹篱園圃之中遗下几处嫩绿，不时鸡鸣犬吠，也称得上这穷山之中一片乐土。又行了一程，却被一座高山挡住了去路。他驻马观看，见峰峦相接，葱葱郁郁群
峰尽染，真是苍山如海。心想这莫不就是庞山？看天色已近响午，赶了这些路程，人马已饥，不如就此歇马，让牠也寻些青草咀嚼、饮些山泉，苦娃子下得马来，将竹鸽笼卸下，从行囊之中拿出些干粮鸽食后，将马放牧。他找到一个荫凉所在查看鸽子，因一路颠簸笼中的水与食均已被抛出无存。如是在山边坑洼之处弄来些清泉注入让它们饮用。在槽中加了包谷和豆子后。吃了些干粮、狍肉，就靠在树杆上闭目养神。约一盏茶时，苦娃子起身一声呼啸，那棗红牡马就缓缓地走了过来，苦娃子收拾好后就上马进山。
进山后，任马由疆的又走了一段山路，山虽高却逊色于“断魂山”的险峻，疏林深处茫茫一片白煙，似云？是雾！它忽即忽离、飘忽不定，真是云山雾海。那难得辨认的山道都是天生大小山石生成、想来是在那马帮年代、由那些驮马和赶马人踐踏形成的崎岖石道。千年古木参天，浓荫遮日月，那松、枞乔木屈居于下，黃綠相间尽收天地春秋灵气，山风过岭、松涛和鸣，给人一种祥和景气。这庞岭群山真是如诗如画，难得棗红牡马知途，轻易的穿梭跋涉在这古山道之上，诗画之中。
山道越來越险陡，午后的天气过早的暗了下来，风起了，摇拽得那些枝条树叶哗哗作响。再看那棗红牡马、在尽力地扬蹄疾行，像在警示着什么，在这渺无人煙的高山上，苦娃子再度陷入惊慌。他干脆闭着双眼任马疾行，也不知过了多久，棗红牡马停蹄不前，他睁眼一看，己到了一残破庙宇之前，庙前一片巯林，仰望，从枝叶之间可见兰天。他忙下马走进满是积尘的山神庙，拜倒在山神神像之前，祈求护佑。按“土地爷嘱咐该在此歇马，次日再过庞岭天桥，苦娃子见天色尚早，风已息，不如趁此过了天桥再作道理，不容多想策马登程。
又是一阵急行，已离天桥不遠，山风再起，乌云压顶，接着豆大雨点漫天价落下。这时苦娃子真是进退两难，眼睁睁已快到桥头，一盏茶时便可过了此挢，天公竞是如此作难，意欲何为？他催马挥起一鞭，想抢过挢去。就在此吋狂风大作，倾盆大雨如银河缺口从九天泻下。一道兰色闪电惋如游蛇行空，伴着天雷欲下轰隆轰隆作势之声，提拎着苦娃子心胆，冷不防咣！咣！一声惊雷，如天之将崩地之将陷般击落下来，直震得地动山摇，再说这棗红牡马飞奔着将上天桥，忽一声惊雷从天落下，惊得牠一声长嘶，扬起双蹄直立桥头，险些将苦娃子掀下桥去，那竹鸽笼己被甩落桥头。此时苦娃子慌忙滑下马来，笼住了马头，悔恨交加，他将棗红牡马拉离桥头后。再返桥头捡回竹鸽篓，提拎着攀上了蹬鞍。这时己是天昏地暗、雨暴风狂，人马在暴雨狂飙中回到山神庙。
人马被淋得浑身湿透水直往下流，冷不可当。苦娃子百感交集，悲从心來，放声大哭。想我少小离家、飘泊他乡，今日跋涉千里寻找父母遭此危难，天道不公啊！他出得山门，立在风雨之中仰天长啸！发悲怆之声：“望家乡、去路远，迢迢千里音书断，关山阻隔两地悬。说什么思鄉切切肝肠断，却空懷思念困深山。叹此生、死别生离遭危难，滿懷激愤问苍天。问苍天！万里关山何日返？问苍天！缺月何时再团园？问苍天！何日承欢双亲膝下，问苍天！却为何、怒雨狂飙偏弄险。你！你！你！莫非你也欺我苦少年！”其声震憾山岳。
欲知后事、且待下章。
