形容蔓延的飼鳥病相等”呼吸的疾病”就像形容致命的沙門桿菌屬腸炎有嚴重的腹瀉或血栓性插塞的腦血管發作相等於「中風」一樣的道理。選擇有效的治療之前, 你需要明確的原因診斷。普遍的錯誤是抗生素的調劑,對抗黴漿菌屬有效的抗生素對抗引致飼鳥病的衣菌屬不太有效。這兩種疾病都是「呼吸的疾病」而且直到現在飼鳥病對四環黴素之抗生素反應最好。所以臨床的飼鳥病對泰黴素不會有如對脫氧土黴素相同程度的反應。黴漿菌屬很輕易地對很多種類的抗生素有反應。

　　經常的情況是原發的病例是飼鳥病被繼發的黴漿菌屬感染弄得複雜及明顯惡化所以適當的抗生素療程用於抗黴漿菌屬會改善臨床的疾病,當然衣菌屬(引發飼鳥病)也會改善, 不會有麻煩的根源。如果首先使用四環黴素抗生素可能證實是比較有效, 對抗衣菌屬和黴漿菌屬是有效的。

　　鴿子有很少的疾病只影響或主要影響呼吸系統。
　　我們先前已經談過飼鳥病所以這裡我們來檢視其他普遍的病因:鼻涕、打噴嚏、咳嗽、氣喘、油膩的鼻瘤和表現降低等, 這即是黴漿菌病。

　　黴漿菌屬有機體

　　黴漿菌屬是有機體,在它們的生活形態有點像細菌但是在某些特徵不一樣所以被分類為它們自己的屬。它們有3個重要的和有幫助的特徵。

　　1)藉抗生素可以殺死它們因此治療了黴漿菌屬問題。
　　2)它們無法在它們的宿主體外存活太久(在這案例是鴿子)或許不超過一週。
　　3)既然黴漿菌屬在信鴿世界是如此地普遍和氾濫並且在宿主體外不能存活太久,許多鴿子被假設沒有顯現很多的臨床疾病, 必定潛伏著或具有黴漿菌屬。

　　就黴漿菌屬而言是否能被視為獨立能致病或是它們只是使鴿子容易罹染繼發的感染, 譬如大腸桿菌、飼鳥病和沙門桿菌病或者事實上只是於先存在的狀況充當繼發的入侵者,在獸醫之間有很多不同的看法。一位研究員發現把黴漿菌屬引入健康鴿子體內不可能引發疾病雖然其他人發現外表看來健康的鴿子是許多不同的黴漿菌屬的宿主而且不會很有表現。我個人禁不住想每羽鴿子的肺功能, 如果鴿子沒有必須扮演黴漿菌屬集落的宿主因此會改善長時間的、困難的和快速的飛行能力。在飛行一段很長距離之前沒有食物或水並且關在熱、空氣不良、過度擁擠的鴿車籠內的緊迫及即將來臨的逆風,這段對我而言聽起來是足夠的緊迫,假如剛巧鴿子帶有黴漿菌屬可促發臨床的疾病。

　　疾病的散播

　　這是呼吸的疾病是住在鴿子氣道的微機體造成的。它主要經由乾掉的黏液和痰散布而且幾乎確定呼出的空氣被容易感染的鴿子吸入。顯然通風不良的空氣空間和過度擁擠的空氣空間會助長黴漿菌屬更高密度和數量因此應該避免。在比賽日應該最好避免使用過度擁擠的鴿車籠。感染轉移的主要方法是直接接觸感染鴿。器皿和飼養者的雙手也存在黴漿菌屬轉移的危險。有黴漿菌病的鴿子不僅是呼出有機體更是咳出感染的痰然後吞下而且排泄的糞便內還有黴漿菌屬。眼淚和鼻分泌物也是散播疾病的來源, 經由飲水器、餵食槽和地板上的糞便。就黴漿菌病來說,既然黴漿菌屬在它們的宿主體外只能存活短時間,可能骯髒的鴿舍地板不是最大的染病威脅。已經證實黴漿菌屬經由感染鴿的卵黃能從母鴿傳給小鴿所以只有藉消滅感染的育種鴿完全消除問題。所以達到鴿群之50%可能傳布黴漿菌屬, 這點可能不易証實!這不能說因為許多其他的疾病在糞便內散布所以不要用黴漿菌屬脆弱性作為藉口讓刮糞刀高掛和省下瓦斯噴焰的瓦斯。

　　或許幸運的是當黴漿菌屬被排泄在糞便內時無法存活很長的時間因為這點讓我們只考量到生病的或帶菌鴿為感染有機體的來源。

　　所以我認為我們可以簡單地說以在比賽日的鴿車籠是基本的實例,通風不良和過度擁擠、悶熱的狀態助長黴漿菌病的蔓延。比賽之前鴿子得到黴漿菌屬然後在長又困難的返回路程中重擊肺部。一點都不驚訝於這樣的鴿子呼吸功能被如此的經歷傷害。

　　疾病

　　黴漿菌屬感染引發口腔和喉嚨的發炎因此它呈現粉紅色或微紅和喘息及腫大。疾病有長時的潛伏期,感患黴漿菌屬和看見疾病之間需要2-3週。從鼻子和口腔的排出液體很快地變稠及變為灰色、微綠、白色或黃色。鴿子看來好似有嚴重的頭部感冒。打開口腔時可看見淺灰色的黏絲從口腔頂到舌頭連成一線。當鴿子呼氣和吸入空氣時在氣道內所有口水和黏液產生噪音, 鴿子休息時可以聽到這聲音,打噴嚏和咳嗽也能夠聽到。這發炎和產生的黏液會從鼻子慢慢地流出因而造成「油膩鼻瘤」的症狀也是飼鳥病的特徵。

　　黴漿菌病較少有明顯的症狀而是疾病在表現、雄心、活力和呼吸功能的影響。被感染的鴿子典型地勉強繞舍飛行即從訓練返回時氣喘或呼吸得比平常有更多的障礙。當牠休息時, 假如郵票可以通過上下喙之間, 這鴿子可以說是呼吸有障礙。當鴿子休息時, 牠的喙應該是緊閉。

　　治療

　　黴漿菌屬對很多抗生素回應。我比較喜愛用有許可的產品(即對鴿子的許可)因為它們已經證實讓有關當局滿意符合規定因此如果依它們設計的目的使用是安全和有效的。抗生素無法有效地發生作用的最常見原因是誤診, 不過當然有許多其他的原因。

　　脫氧土黴素是四環黴素, 或許是好的因為它是治療飼鳥病最明確的選擇而且黴漿菌屬非常普遍與綜合的呼吸感染有關連包含引發飼鳥病的衣菌屬。其他的四環黴素、氯四環素和羥四環素對抗黴漿菌屬和衣菌屬也有效。

　　其它的抗生素或制菌劑的藥物對抗黴漿菌屬完全有效的卻是對抗飼鳥病不是那麼可靠,這包含紅黴素、安莫西林、泰黴素、林可黴素、觀黴素和泰妙素。所以這些有效的抗生素解決單獨的黴漿菌屬呼吸的感染是沒問題的。(譯者:並非每次這些藥品一定有效因為多年的濫用藥物造成病菌的抗藥性和鴿友不正確用藥或錯誤療程使疾病更加難治療, 這些都要計算在治療的因素內)

　　如果已經是長年的呼吸問題那不是因為疏忽就是缺乏觀察,感染可能從喉嚨、氣管和肺部進入氣囊。因為氣囊處的血液供應特別少所以在血流內正循環的抗生素不會抓住傳染因子(在黴漿菌屬病例)因而不會明顯地改善疾病。或許淘汰對一週的抗生素治療無法回應的鴿子是聰明的作法因為氣囊的功能對比賽是太重要了,它將是無法改變地受損了!

　　預防

　　既然我們談論呼吸的疾病,尤其是黴漿菌病,我們必定要努力減少在呼氣的與排出在呼吸的和結合膜的分泌物(眼淚)有機體散布之機會。

　　這很容易做到:
　　※ 保持飲水乾淨。當鴿子喝水時不可避免地會
　　沖洗牠們的口在飲水器內留下任何傳染的有機體給後來喝水的鴿子。口壞疽、飼鳥病和黴漿菌病藉這途徑傳布特別容易而掉在飲水內的糞便會散布沙門桿菌屬、口壞疽、大腸桿菌、幼鴿病、其他細菌的疾病和副黏液病毒。飲水必須維持新鮮和乾淨,這要每天換水或在水中加入微量的次氯酸鹽消毒劑。

　　※ 鴿舍衛生。掃除掉從眼睛和氣道掉落的乾分
　　泌物是大事。當然, 鴿舍衛生不僅對黴漿菌病是重要的, 對飼鳥病分泌物的散布、球蟲病、蠕蟲、細菌的腸炎、鴿痘、副黏液病毒更是基本的要求,後五者歸咎於感染的糞便。

　　※ 保持鴿舍內的空氣新鮮和乾淨。必須避免過
　　度擁擠和要有充分的通風以預防炎熱悶熱的空氣。必須避免來自過多糞便的阿摩尼亞薰氣所增展的氣味因為這種薰氣對柔弱的肺組織非常刺激而且使黴漿菌屬容易增殖。(譯者:我去年11月接到一個個案是阿摩尼亞的薰氣傷到氣囊造成多羽種鴿甚而選手鴿有漲氣的氣囊”俗稱氣歸”。)謹記,鴿子能夠容忍任何程度的寒冷但是不太能夠容忍氣流或潮濕。依理想而言每羽鴿子在鴿舍內應該至少有0.5立方公尺的空氣但是較穩妥的是一羽鴿1立方公尺。這樣的計算不可避免地有點武斷因為鴿舍的位置和足夠的空氣流通是最相關的。記著,空氣從鴿舍最低的位置進入, 被鴿子弄暖了升高然後從鴿舍最高處(應該是屋頂)出去。

　　※ 通風常見的缺點包括在一既定空氣區域有太
　　多的鴿子卻沒有足夠的空氣進入,在屋頂也沒
　　有出口或者屋脊的瓦片用水泥砌住封死所以瓦片不能讓空氣出去,結果是鴿舍內的空氣出不去!

　　一個非常實用的方法測試你的鴿舍通風是足夠的,彎下腰在地板對著裡面的空氣進入口從你的口中吐口煙,煙霧應該立即上升及筆直地從屋頂的出口出去。另一個測試的方法是拿絨羽順著空氣進入口漂浮,羽毛不該觸及地板然後從屋頂出去。

　　許多鴿舍有空氣進入口整個裝上裝飾的、漂亮的塑膠百葉窗可隨意開關但是我個人的經驗把這些換掉改裝防害蟲和老鼠的金屬網,空氣品質改善因此之故就不再需要經常的抗生素醫療。雖然從外表看來不是那麼好看但是鴿子會比較可能少出現呼吸的疾病!

　　使用抗生素的方法,舉例比賽後給予1天,遵守在比賽日與不同鴿舍的鴿子共處在鴿車內可能得到感染被長時間需求的比賽給呼吸系統足夠的緊迫推理, 使用抗生素讓鴿子不需要擊退病原菌。抗生素殺死能感受的有機體因此它不是被設計用來預防的治療。它們不能殺死不存在的(未出現的)細菌而輕率地使用抗生素會助長在其他細菌內的細菌抵抗成長。這樣的抵抗力能被轉移到其他的細菌所以如此的「抗生素誤用」可以助長在人類和動物及病領域的細菌的抵抗力散布與發展。

　　※ 抗生素應該絕對地留用治療疾病不是預防疾
　　病,而你應該期待治療有效!抗生素不是興奮劑或滋補品會使鴿子飛得更好, 它們只是殺死抑制鴿子活力和健康、阻礙牠們得到最佳健康的細菌。使用抗生素療程改善鴿子的強健之成功的報導純粹是鴿子有一般的疾病其中之一, 如沙門桿菌屬、飼鳥病和黴漿菌病。鴿子能夠只是因有口壞疽、球蟲病或寄生蟲的負擔而虛弱,用抗生素完全不能改善因為抗生素對這些感染沒有作用。

　　※ 你的鴿病經驗和知識應該使自己有比較敏銳
　　的感覺和更快地判斷問題所在因此比起過去有了更迅速和更有效率的治療。

　　附註

　　既然在鴿舍內適當的空氣區域之計算對每羽鴿子是必需的。在你判斷你的鴿舍是否過度擁擠之前, 如果我提供如何著手計算的提示, 我想可能有幫助。我建議每羽鴿子應該有0.5~1立方公尺之間的空氣區域。這兩者之值得注意的改變顯然是依據鴿舍內的通風之充分情況而定,而這會依外面的氣候因子與開著的窗戶和屋頂孔的面積而定。我想你能了解在炎熱和悶熱地區的鴿舍每羽鴿子比在涼爽地區的鴿舍需要更多的空氣區域。

　　為接近讓我們得到幾乎恰當適合當地的環境之測量,我們可以換算3呎為1公尺, 如果我們現在以公尺為單位, 高X寬X長, 我們會得立方公尺。
　　例如:高6呎= 2公尺
　　寬9呎= 3公尺(前面到後面)
　　長30呎= 10公尺
　　鴿舍內空氣區域= 2 x 3 x 10 = 60立方公尺
　　所以這鴿舍適合60羽或是如果你有特別很好的通風鴿舍適合120羽。
　　不要忘記計算你的幼鴿, 一對鴿子不久可以變成4羽而幼鴿比成鴿更容易染病,另外牠們有效的空氣區域被縮減到巢箱的容積。
　　所以這大鴿舍被減為適合飼養30羽選手鴿
　　、7或8對種鴿的鴿隊。
　　※ 鴿子不似豬、家禽和牛之農畜業, 沒有合適
　　的疫苗來減少目前鴿子於黴漿菌病的結果和影響範圍。

　　診斷

　　分離或生長和黴漿菌屬在檢驗室的分離式專門性的技術並且不是例行的檢驗。不是一般的檢驗室可以做的。查明黴漿菌屬的抗體是可能的但是因為傳染有機體在鴿口是如此地廣傳
　　。它給了小小的指示於黴漿菌病是否在過去曾經存在、目前以媒介狀態存在及現在引起小麻煩或者目前它是否出現和看到的臨床疾病有關
　　!
　　黴漿菌病在實際範圍需要與其他嚴重的呼吸疾病、飼鳥病區別。飼鳥病很可能包含黴漿菌屬造成明顯臨床的呼吸問題但是衣菌屬專屬的問題結合疼痛的眼睛(典型的單眼傷寒)、幼鴿死亡和流鼻水。假設診斷黴漿菌病時如果衣菌屬也在內或可能代替了黴漿菌屬,用非四環黴素抗生素的治療只有部分的治療效果。因為診斷不僅是依靠顯現的疾病臨床徵兆而是應該用這資訊刪除衣菌屬感染(飼鳥病)的診斷。