1953年,我一举赢得最大的一回成功,也许是在弗雷泽堡从来都没有如此成功过的,LNR联合赛5407羽,当天归巢的只有18羽,我便占了其中的3羽:在公开赛组中赢得第2,第6和第17位,彩金进帐有500英镑;第二天再归巢另一羽全伦敦当天最快的鸽子,这回我共参赛6羽。我还要告诉大家我是如何赢得这回比赛的。我第一羽打入鸽钟的是“确归”(Sure Return),这是一羽获得冠军11回的大奖鸽。第二羽归巢的是我一羽“爱将联合雄”(Combine Cock)。它是一羽很出众的鸽子,完美的平衡,典型的司达沙,样子永远都是那么好。它赢得10回冠军,2回LNR联盟冠军。我让它们同时配一羽雌鸽,以激起嫉妒心。在弗雷泽堡赛前l星期,我将“确归”拿到舍外,在同一时间,我让那羽雌鸽跟“联合雄”配对。第二天,“联合雄”把这羽雌鸽带进巢箱,我必须指出,我的巢箱前面是没有正面的,而这2个巢箱并且就在隔邻。我让它们一起过了2天,然后将“联合雄”拿走,把“确归”带回。雌鸽很自然地就回到“确归”怀里,这样又过了2天,然后隔天轮到“联合雄”,再隔天又轮到“确归”。装运输笼那天,早上是“联合雄”,下午则交给“确归”。装笼前2小时,我让2羽雄鸽都在舍内;我坐在舍内,让雌鸽分别进入这2羽雄鸽的巢箱各15分钟。当然,另一羽雄鸽会不时飞进雌鸽已在一起的巢箱去,我会轻轻地将它移走,把它放回它自己的巢箱去。
在薄暮黄昏翔赛
星期六天气很坏,视野甚差,吹著轻微的逆风,鸽子在早晨5时30分放飞。到了下午8点时,电话响个不停,不少鸽友都希望晓得我是否已有鸽子归巢,跟我通过电话的鸽友,都不认为当天有可能归巢,但是当最后一位鸽友在8时15分通电话时,他却听到我说:“要是它们仍然在飞的话,我还是有可能见到一只的。”因为“确归”在幼鸽时,曾在天色漆黑一片时归巢,当天只有12羽鸽子飞毕全程。在8时25分,有一羽鸽子自北方直飞过来,他就是我那羽灰雄“确归”,看起来真不错。
它一直都是我的插组龙头。我走出鸽舍,在花园中有两位鸽友朋友已在那儿,我对他们说道:“我的“联合雄”也会归巢!”就在8时42分,另一羽灰雄以同一方式飞返,我对它们说道这就是它了,它正是“联合雄”。继续我还对他们说,我尚有一羽“流浪孩(Ragamuffin)”可以马上回归,这羽鸽子早已赢获9回冠军,LNR联盟赛冠军。
9时27分,6羽鸽子沿著铁道飞翔前进,天色已几乎全黑,它进入我的视线,我吹出口哨声,它就像石头般凌空而降。这羽鸽子的配对雌曾因出赛而离舍达一个星期,在我给它装进集鸽笼前,曾将它带过来给它温存2小时。
在这之前,它的所有冠军都是以同一方式赢来的。我经常发现,鸽子的后代也会以父母鸽的同一方式获胜,特别是在你所使用的是逐雌、逐雄和两雄配一雌时。这回赛事过后,我不再担心我不会获胜,这也是我一生最颤栗和荣耀的时刻,再度证明我的技巧非常有效,若跟它们赢来的500英镑相比,钱财实在算不了什么。
装运输笼的一个晚上,一位非常好的鸽友到我这边来,表示我将送往报到会场那3羽灰鸽,是他从来没有看到过那么好的鸽子。接下来的那一回赛事,我在会场内碰到这位鸽友,并对他上回的正确判断致以谢意。同样的3羽鸽子在2个星期后出赛瑟索836公里,也用相同的方法参赛,赢得公开赛的第14、19和35位,由于苏格兰的坏天气,这回赛事共留笼9天。我的首名是“浪流孩”,然后是“联合雄” ,再后是“确归”。唯一的遗憾是我没有看到这3羽鸽子归巢进舍的情况,因为我早就预备好一回旅游,它们是我的一位朋友替我打鸽钟的。它们全部都是“冠军好东西”的孙雄。
艰苦和幸运
我的鸽子非常艰苦;我不喜欢太大的越程出赛,只要鸽子的状态适翔,都会差遣它们出赛,一羽好鸽只会在工作中茁壮。有些鸽友若有鸽子在出赛后2~3天才返舍,接下来便会让它们停赛2星期。假若它们的状态没有变得低落,我在同一个星期便会让它们出赛,要是你想让它们取得胜利,这正是时候。我那羽好灰斑雄“1729”在一回赛事后的星期二才返舍,它状态有点滑落,但是在星期五时,它又显得是我舍内状态最好的一羽。由于这个周末我们有一回很好的(自天气的预测得知)公开赛事,我便让数羽鸽子出赛,并且以它押最高奖金。他以超前4分钟赢得这回赛事,同时没有在晚上留在舍外。在我曾经拥有过的最佳鸽子中,大都会在飞翔路线上的某个地方出现过错误。我那羽好灰雄“冠军爱尔兰人”在一回在非常寒冷的东风赛事中留在舍外过了一夜,2星期后却在LNR联合公开赛贝里克中赢得第4名和联盟冠军,4668羽。通常我会将它的雌鸽带走一个星期,在装笼前2小时再送回给它,它为我赢得了17回冠军,4回LNR联盟冠军。
我那羽好白花雌“WG78”,它是“红海军上将”的直女,是我一羽最稳定的幼鸽选手,赢得2回冠军和几个别的席次。她在幼鸽联合赛中曾犯上一些错误,且在第二年的3月才归返,但是脚环尚完整,不过已破烂不堪,它肯定没有进入到别舍去。这年我只让它出赛一回便歇下来。再下一年,在它完成换羽后,连续3年都成为我舍里表现得最好的选手鸽,赢得3回贝里克500公里,3回弗雷泽堡713公里和3回瑟索836公里,每回在LNR联合赛都有很好的名次。当它3岁那年,我原本预备不再让它上路,但是这年在我度假回家后却在幼鸽这边发生了麻烦。一定是我女婿让一羽流浪鸽进入鸽舍惹的祸,它一定是患有禽流感,结果我将大部分的鸽子都淘汰掉,同时也没有出赛。