俗話說“人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌。”人為財死，鳥為食亡。人不為利，誰肯早起？睿智的古人很早就點出了如何誘使人或鳥驅動的關鍵。
投料多寡及比例的拿捏實在是一門學問，其實每種養法都有人入賞，常勝軍通常各有其慣用的飼料及補品配方，這些成名的競翔家經年累月地透過正式比賽，由成敗中慢慢琢磨出每季參賽時投予飼料的變化，獲知其中的奧祕。目前市面上廣泛使用於賽鴿?用飼料的種類，除了部份標示有進口或外國商標，以及本地生產的本省飼料較具有水平，但對其飼料中稍嫌不足的是沒有標示出營養成份。
一般來說，就飼料的種類與其所包含的營養成份，可概區分為碳水化合物（醣類）、蛋白質（氨基酸）、脂質（脂肪）等三大類；若以賽鴿主食原料來分，則又可分以下四大類：<BR>（1）禾本科的榖食或穀子：玉米、小麥、大麥、燕麥及裸麥等。<BR>（2）豆科種實：蠶豆、綠豌豆、豌豆、扁豆及羽扇豆等。<BR>（3）種仔類：亞麻籽、油菜和野芥子的種籽、大麻籽、小米、高粱和稻、向日葵籽等。<BR>（4）特殊作物：麵包與乾酪、花生等。
碳水化合物（醣類）主要是供給活力，單一成份的碳水化合物和纖維、澱粉和其他的複合碳水化合物結合形成複合組織，碳水化合物是鴿子日常食料中熱量的主要來源，也是其身體熱量來源的首選。賽鴿飛翔必需能源，也就是俗稱的體力，是來自肝醣，肝醣就是儲存在肝臟中的葡萄糖，當鴿子飛翔(肌肉)運動時先將肝臟的肝醣經磷酸化，分解轉換為葡萄糖，這些種種化學轉換反應都可被特定酵素所促成，每次的肌肉收縮就會產生這種作用。肌肉鬆弛時這種作用就停止。在氧化(分解)葡萄糖過程中可產生CO2+H2O+能量和些許乳酸。
鴿子的飼料須依一整年內生理階段的改變，如：配種、參加比賽飛翔、換羽與休息期而作適當的調整。鴿子喜歡吃顆粒飼料，不喜歡吃磨得很碎的飼料。鴿子一天餵食2~3次且要定時，不可採用任食的方式飼養。若採用任食方式，鴿子會食慾減退精神頹喪，及鴿子會養成擇食習慣，將不要吃的部分剩下，長久之後會造成營養不良。配對季節開始前，須給予鴿子1~2個月的休息，不要操練飛行。10日齡前的雛鴿，父母鴿的嗉囊會分泌嗉囊乳來餵飼雛鴿。大約10天大後，可用浸泡的種子來餵飼。
飼養鴿子做為育種或參加競翔，應該首要重視維持鴿子體能來源的原動力，這裏指的就是完整且均衡之營養素。而這些營養素，是否適合鴿子生理發育的需求，完全端視鴿主所選擇之飼料原料與配方之比例。因為各種原料都含其基本的營養成份（諸如一般所稱之蛋白質、脂肪、纖維、熱能、灰分等）。而且配方的組合就是飼主決定給予鴿子營養的基本來源；這個配方組合，其營養成分將是影響鴿體階段性的營養需求，鴿友在決定配方之前，要考慮鴿子各階段需要之營養需要。
目前市面上提供做為鴿子飼料原料種類很多，可細分為以下幾類：賽飛飼料：主要含有高量脂肪之紅花子、玉米及多種不同的豆類。<BR>清除飼料：適用於賽鴿激烈操練後，因運動量大增，體溫會升高，此時不宜供給濃厚飼料。配方中必須降低蛋白質及油脂之含量，以減輕消化機能之負擔。這種飼料配方含有高量纖維質，除可幫助消化外，亦可清血活肌。常見的配方為稻穀40%、大麥20%、高梁10%、小麥10%、糙米10%、白花子5%、火麻2%、豆類5~10%，夏天用綠豆，冬天用黑豆或青碗豆。<BR>種鴿飼料：是在日常休閒期餵食，含有多種各類種籽，當賽鴿在休息狀態而未參賽時，此為最理想飼料。其中蛋白質及脂肪含量較低，可預防種鴿過度肥胖或提早發情。<BR>換羽飼料：顧名思義是使用在換羽期。賽鴿羽毛至少需90%之蛋白質方能維持生長，故換羽期中之飼料須含高量蛋白質，此為換羽飼料之一大特色。同時裏面含有多種油籽，可加速換羽並使新羽亮麗、富彈性。使用換羽飼料可使賽鴿換羽達到完美，其強勁有力之新羽，奠定日後競賽獲勝之基礎。
營養育雛飼料：內含有高量蛋白質，而蛋白質對於繁殖期調整種鴿體能高峰及幼鴿肌肉之成長非常重要。大多含多種不同的豆類，可提高蛋白質之品質，特別適合繁殖期之種鴿及幼鴿之營養需求。常見的配方為白碗豆20%、青碗豆20%、黑碗豆10%、高梁10%、小麥10%、紅土穀5%、白花子10%、火麻5%、糙米10%。其中火麻因價格或缺貨的關係，有些鴿友則改用菜頭子代替，據說效果也不差。
幼鴿飼料：幼鴿在成長過程中，除蛋白質及其他多種營養素以利快速發育外，更需儲存大量的脂肪，一般鴿友在幼鴿上選手櫥算起45天內，都儘量把幼鴿撐肥撐腸，以供應即將到來的激烈訓練及比賽所需能源，提供幼鴿每日營養需求。常見的配方為白碗豆20%、青碗豆20%、黑碗豆10%、高梁10%、小麥10%、紅土穀5%、白花子10%、火麻5%、糙米10%，中間並佐以活菌以達到更好效果。
總之，供給大量營養價值低的飼料，會引消化器官的疾病，且致使鴿子體力衰弱；相反地，若供給少量營養價值高的飼料，則會導致消化器官的萎縮，二者均非良策。因此唯有適量而又養分充足的飼料，才能培養出正常強健的賽鴿.
