除了能育性的问题之外,物种杂交后和变种杂交后所产生的后代之间,虽然有很多的一致性,但是也存在许多方面的差异。
在达尔文看来,两者最重要的区别在于:在第一代中,混种较杂种更容易变异。很密切近似的物种所产生的杂种,较很不同的种所产生的更易于变异。这就表示变异性程度的差异是逐渐消失的。众所周知,如果混种和能育性较大的杂种经过数代繁殖,两者的后代,便都有大量的变异出现。我们还能举出很多例子说明,混种与杂种都长期保持了一致性的性状,而不引起变异。不过混种在连续世代中的变异性,也较杂种更大。
混种较杂种具有更大的变异性,这不足为奇。因为它们的亲体本是变种,而且大都是家养品种,这就意味着这种变异是新近发生的,还往往会继续,并且会因杂交的作用而加强。至于杂交在第一代变异中的变异性,比起在今后继续世代中的变异性是微小的。
以上实在是一桩值得分析的奇妙事实,因为这和我所提出的普通变异性的一种起因的观点有关,就是说生殖系统由于对生活条件的改变感觉非常敏感,所以在这种情况下,就不能执行其固有的机能,以产生出双亲类型在各方面都很密切相似的后代。第一代杂种,是由于生殖系统未曾受到影响的物种传下来的,所以没有变异。可是杂种本身的生殖系统,却已经受到严重影响,所以它们的后代,发生变异就是很自然的事情了。