本文中所说的杂交是指不同种之间的交配以及产生的后代，这与我们平素赛鸽中同种内的不同血统即所谓的不同品系之间的交配以及交配产生的后代意思不同。
初次杂交和杂种的能育程度，是从零开始逐渐级进到完全能育的。这种逐渐级进的情形可以从很多奇妙地形式表现出来，是非常令人惊奇的。比如，如果某一科植物的花粉放在另一科植物雌蕊的柱头上，其所发生的影响与无机粉尘一样，这时的能育性就为零。从零起，由不同植物的花粉放在同属异种的柱头上，可以产生许多数量不同的种子，形成一全套的阶段，直到几乎完全能育或者十分完全能育；在某些异常情形之下，发现它们甚至有过度的能育性，超过了用自己花粉所产生的能育性。
凡是两个物种，彼此很难杂交和彼此杂交之后又很难产生后代的，一旦出现杂种，一般都很不育的。但是初次杂交的不育性和杂交后代的不育性是，这两个现象（不少人对此不加区别）的平行性，并非绝对的。有许多例子，如在毛蕊花属植物，两个纯种能够非常容易地杂交，并产生大量的杂种后代，可是这些杂种是显著不育的。另外一个方面，也有很少或者极难杂交的物种，要是最后能够产生杂种，却是很能育的。甚至在一属之类如石竹属，这两种情形都是存在的。
