早在数千年前，鸽子就被驯养成为人类最快捷的通讯伙伴—信鸽，但随着现代科技的发展，信鸽逐渐退出历史舞台，不过充满灵性和神秘色彩的信鸽又被赋予了新的身份：飞行比赛选手。据悉，一场飞行比赛的总奖金高达数千万元，而单羽信鸽选手的身价竟可高达上百万元。9月24日，记者来到了岛城最大的信鸽驯养基地进行探访。这里有来自世界各地的4000多羽鸽苗，经过9个多月的严格驯养，它们最终将通过500公里的长途飞行决出全国冠军。但疾病以及城市里耸立的高楼、交错的电线，在不断压缩着这群生灵的生存空间。

　　一声令下，四千信鸽天上列阵

　　“在大河东的上空出现了很多飞鸟，十分壮观，可能是候鸟过境吧。”22日下午 ，市民庄先生致电本报热线96663反映此事。等记者赶到时，由于天色渐黑 ，已不见鸟儿的踪影。不过，正在附近散步的张先生向记者证实了这一景象：“我也看到了！这几天几乎每天下午 ，都会有成群的鸟飞过来！”可到底天上飞的是什么鸟，附近居民都不认得。随后，记者咨询了本市林业部门，据工作人员推断 ，市民所见的应该不是海鸟或候鸟，很有可能是有人养的信鸽。谁会养这么多信鸽呢？24日记者终于探听到，市民所看到的确实不是候鸟，而是血统纯正的信鸽。

　　25日下午 4时10分，记者来到位于崂山区大河东社区附近，一个由两层活动板房搭建起来的公棚，这里就是岛城最大的信鸽驯养基地。此时，来自江苏南京的莫光明教练刚刚带领手下三名驯养员打开鸽笼铁门，每人手持一面或两面红色的小旗帜，站在公棚顶部上下左右挥舞，随着一阵阵翅膀扇动发出的回响，信鸽争先恐后地冲向长空，随后整齐地在天空中排成一个方阵，场面十分壮观。

　　莫光明告诉记者，自己从1996年起正式当上驯鸽教练，至今已有17个年头。他说，这个基地目前有4000多羽信鸽，它们来自于全世界500多位鸽友，从3月份入笼，要在此进行为期9个月的拉练，目的就是参加12月份举行的500公里排名赛。

　　进口粮食加维生素，吃得很滋润

　　一个多小时的放飞接近尾声，莫光明赶忙起身，去给信鸽调配饲料。记者发现，进入鸽舍的工作人员都穿着防护服，并且经过了严格消毒。在公棚旁边一间堆放饲料的小屋里，莫光明边动手配食边对对记者说：“信鸽主要吃五谷杂粮，吃的粮食有五六种，而且都高档安全，吃得比咱都好。比如这种白高粱是美国进口的，每斤的价格在2.7元以上，每年我们在它们吃饭上就要花费几十万元。”

　　莫师傅把各种粮食搅匀后，又拿起了一个塑料桶，向搅拌槽里倾倒：“这个是蜂蜜，给它们加营养的，这里养的信鸽都要参加比赛的，每天都要出来放飞训练，不补充营养可练不出来。”随后，莫师傅又向搅拌槽中加了五分之一桶的花生油才停下，“一桶油就喂五六次，还要再加上进口维生素，提高信鸽的免疫力，预防疾病，吃得比咱都滋润。”莫师傅笑着说。

　　魔鬼训练，为防受孕睡钢条

　　在基地里，记者遇到了另一位教练孟顺。孟顺是崂山本地人，擅长训练信鸽的飞行耐力。“训练信鸽跟训练人长跑一个道理，一样的训练，有的人可以拿世界冠军，有的人可能连全程都跑不下来。有些信鸽无论如何驱赶，它就是固执地躲在角落里不去训练，这样的信鸽往往在比赛中最容易出意外。”孟顺告诉记者，在这9个月的“魔鬼训练”中，训练飞行距离从5公里开始，随着信鸽身体逐渐强壮，对空中环境逐渐适应，距离也一步步加大，直至达到比赛赛程—500公里。此外，为了避免信鸽因受孕而影响比赛，公棚内给所有的信鸽建造了特殊的栖息地，那就是一根细长的钢条，所有信鸽都要站在钢条上睡觉。“如果有了比较舒服的巢穴，信鸽就容易受孕，下蛋的信鸽肯定飞不出好成绩。”孟顺说。

　　在采访中，记者发现在每一个单独的公棚窗口都站着一羽体形较大的信鸽。对此孟顺解释说，站在窗口的这只是小公棚的“鸽王”，由于窗口位置比较通风，“鸽王”就霸占着窗口乘凉，“不过，很多鸽王平时看起来凶猛，一等到正式拉练赛就蔫了”。

　　谁迷路谁夺冠全靠电子脚环

　　孟顺告诉记者，信鸽通常情况下只认得一条路，那就是回家的路，所以比赛的终点也就是这基地。比赛时间通常是每年12月份，起点是安徽亳州。在比赛中肯定会有很多信鸽不能飞完全程，所以，每羽信鸽都要配备电子脚环，“脚环上标明了这羽信鸽的身份信息，比如羽色、血统、名称等，就像我们的身份证一样。”莫教练说，500公里排名赛的冠军也靠电子脚环来进行统计，“公棚每个房间门口都有一个感应设备。信鸽进门了，电子脚环就会感应到，我们就知道谁夺冠了，谁掉队了”。

　　孟顺说：“这个级别的比赛冠军奖金是12万元，但有的比赛奖金高达上百万元，冠军鸽还可以拍卖，今年一羽名叫"闪电"的信鸽被一位中国商人以240多万元的价格从比利时购买回来。”

　　疫病高楼电线成“三大杀手”

　　采访时，孟顺告诉记者，训练信鸽在普通人眼里看似很简单，可是如果不是真正爱好很难坚持下来，“风险在加大，空间在缩小”。

　　“把信鸽收回来之后，最害怕的就是信鸽生病，信鸽都是来自天南海北，很难保证其中没有问题鸽。”孟顺说，禽类中有种疫病叫做“新城疫”，一旦发作，如果不及时隔离，对鸽群是致命的。所以，防疫工作很重要。而城市里不断耸立的高楼和天空中纵横交错的电线也是信鸽的“天敌”，“一旦起风，很容易把飞翔的信鸽吹到上面发生意外。”

　　此外，并非每羽受训的信鸽都具备参赛的标准。“如果一羽信鸽经过训练，能从120公里外的地方飞回鸽舍，就说明具备参赛的资格了，鸽友就会交1000元的训练费。”孟顺说，这就是他们的收益，此前的所有花费都得自己出。