昆虫社会中的中性不育的雌虫，几乎是达尔文自然选择学说的一个致命伤，因为这些中性虫的本能和构造，常和雄体和能育雌体有很大差异，可是由于不育，它们是不能繁殖本类的后代的。这个问题有值得深入讨论的必要，这里以工蚁为例进行分析。
工蚁到底是如何变成不育的，是一个很难解的疑问，但也不比构造上任何别种显著变异更难解释。因为可以指出，在自然界有某些昆虫和其他节足动物也会偶尔变成不育的。要是这种偶然不育的昆虫是营集体生活的，它们每年产出若干能工作、但不能生育的个体是对社群有利的话，那么可以认为它们能够通过自然选择而产生，便不会有特殊困难。
如果抛开这个初步的难点不谈，那么最大的难点就是工蚁构造已经和雄蚁及能育雌蚁大不相同，比如工蚁具有不同形状的胸部，没有翅膀，有时也没有眼睛等，而且还具有不同的本能。单就本能而言，工虫与完全的雌虫间的奇异差别，蜜蜂可以作为很好的例子。如果工蚁或其他的中性昆虫是普通的动物，那显然它的一切性状，都是通过自然选择而逐渐获得的。这就是说，由于生下来的个体都具有微小而有利的变异，并传递给了后代，而这些后代又起变异，再经选择，这样持续不断地进行下去。
问题是，工蚁的情况又不相同，它和亲体差异极大，但又完全不育，所以它绝不能把历代获得的构造上的和本能上的变异传递给后代。因此，这种情形能够与自然选择学说调和，实在是一个问题。
