不仅杜鹃，有许多不同的鸟类，也有偶尔在别的鸟巢内产卵的情况。在赛鸽运动中使用保姆鸽的原理就是利用保姆鸽错误的本能而使得需要的幼鸽得到哺育，并且可能较本身的亲鸽自己孵育来得更为强壮。
保姆鸽就是替种鸽代为孵蛋育雏的鸽子。保姆鸽的重要意义和价值在于：能够缩短育种时间，保证育雏质量、提高种鸽的使用率、保护种鸽的体质，保证幼鸽的强壮。对于一般赛鸽手而言，使用保姆鸽可以提高赛鸽成绩,降低赛鸽成本,节约很多时间；对于职业赛鸽手来说，能够增加更多的经济效益。
但是在我们的赛鸽实践中，有人并不欣赏使用保姆鸽的做法。为什么呢？他们的原因很简单，俗话有云：“吃奶三分像”。因此，有一些鸽友认为，用保姆鸽育出的幼鸽一定没有用它们亲生父母育出来的鸽友好。鸽友之所以这样认为，是因为保姆鸽在素质上不如种鸽，不然它们的位置就应该对调。而不同素质的鸽子育出的幼鸽素质也不一样，因此使用保姆鸽育出的幼鸽素质自然不如种鸽亲自育出的。
《赢家本色》的作者奥夫.贝克先生认为“这是不足采取的谬论”（益思普讯国际有限公司 精装版 《赢家本色》 第46页）。他曾经利用一对观赏鸽当保姆鸽多年，他大胆地把自己鸽舍内最佳配对的蛋给它们来哺育，结果育出了很多优胜鸽出来。这个事实说明，观赏鸽作为保姆鸽都能够出好的鸽子，那么所谓素质好的鸽子育出好的幼鸽，素质差的育出素质差的理论就不攻自破了。而达尔文在讨论杜鹃本能时的看法与奥夫.贝克也是一致的，只是一个说的是鸽子，一个说的是杜鹃。
