赛鸽的翅膀与脊椎动物的前肢、蝙蝠的翼手、鲸的胸鳍、狗的前肢以及人的上肢等都互为同源器官，因此今天赛鸽的翅膀依然还保留着它那些同源器官的部分功能，同时也增添或失去了它那些同源器官的其他很多功能。
很多鸽友都有这样的经历：我们饲喂赛鸽的时候，特别是在赛鸽孵卵育雏期里，如果用手靠近它们，则会遭到它们翅膀的猛烈攻击。这就是因为赛鸽翅膀还保留着那些同源器官的功能。可以想象在早期原鸽阶段直至在赛鸽成为一个独立物种之前，鸽类这种用翅膀拍打来攻击敌害的能力一定比现在的赛鸽强大得多。翅膀的拍打是鸽类一种以防守为目的的进攻，这在鸽类野外生存的时期，显得非常之重要，可以说是生死攸关的大事。
不过，在我们现在的赛鸽身上，这种功能正在快速退化甚至有可能最终丧失，其原因是因为赛鸽的生存环境发生的深刻的变化。赛鸽个体能否生存关键在于它的飞行速度，飞行速度快的则被人工选择所保留，反之则被淘汰。与过去不一样，现在赛鸽夜里生活在人工建造的鸽舍里，非常安全，再不需要用翅膀拍击来实现“以防守为目的的进攻”。白天在空中飞行的时候，遇到天敌，它们也只能靠自己的速度来逃避，翅膀的拍打来对付天敌鹰类简直于事无补。
因此，无论从人工选择的角度还是从自然选择的角度来看，赛鸽要求得自身的生存和发展，都只能往速度更快那个方向进行变异，而翅膀的拍打能力的大小已经一点不重要了。
