尽管我们对此知之甚少，但是如果使用“比较法”进行分析的话，就可以看出不论是同种中各变种的较小差异，还是同属中各物种间的较大差异，似乎都受到同样法则的支配，虽然具体是什么我们并未知晓。改变了环境条件通常只能够引起不稳定的、波动式的变异，不过有时也可以发生直接的或必然的效果，这些过程经过长时间的积累，便成为了显著的特性。

    由于习性发生了体质上的特殊，使用在使器官强化上和不使用便会使得器官弱化上，在很多场合里，都表现出强有力的效果。同源的部分，往往是按照同样的方式进行变异的，并有结合的倾向。坚硬的、外在的、常用的、优秀的、漂亮的部分的改变，有时会影响到柔弱的、内在的、少用的、劣质的、不漂亮的部分。特别发达的部分，有汲取邻近部分养料的倾向。而可以节省的部分，如果没因节省而发生后害，将最终被节省掉。早期所起的构造的改变，会使得此后发育的部分受到它的影响。

    重复部分在数目和构造方面都容易发生变异，也许是因为这些部分还没有为了特殊功能而密切专业化，所以它们的改变不受自然选择作用的支配。由于相同的原因，低等生物比高等生物更易于变异，因为后者的全部机体都已经比较专业化而前者不是。