在生物界，无论是在物种还是变种里，凡是同一个体的任何部分或器官重复多次（比如，蛇的脊椎骨，多雄蕊花中的雄蕊），它们的数目就很容易发生变异；相反，同样的器官，如果数目较少，就会保持恒久，这是一条被大家所认定的规律。不仅如此，据科学家对的观察，在结构方面，凡是重复的也是非常容易发生变异的。因此，前面提到的那位与达尔文同时代的叫欧文的生物学家把这就叫“生长重复”。
“生长重复”是机构低级的一种标志，欧文先生认为，在自然的系统中处于低等位置的生物，常较高等的更会变异。这里需要给大家解释一下，欧文和达尔文他们所谓的“低级”的意思是指机构中的好些部分为了一些特殊功能而很少专业化，以担当特殊的功能。一个部分或者器官，如果同时担当的功能越多，则越容易引起变异，因为自然选择对于这种器官性状上的差异，或保留或废弃，尺度就都比较宽松，远不如对于专营一种特殊功能的部分或器官那样限制得严格。举个例子来说明，如果一般用途的小刀，那什么性状都无所谓；但是如果是手术刀，那么对性状的要求就非常苛刻了。
掌握这一生物学上的规律，对于我们形成正确的赛鸽观，尤其是科学的鉴鸽观和育种观帮助很大。比如，对主羽的认识。事实上，赛鸽并非有人想象的那样主羽越多越好，越能飞。因为，如果11根主羽是“高级结构”，那么它由于不容易变异而早已经被固定下来。同时如果10根主羽“是低级结构”，那么它应该很容易变异，而不会被固定下来，从而被11根主羽的赛鸽所淘汰。
总而言之，重复的、不完全的、低级器官或部分最容易变异。它们的变异性，可能是毫无用处引起的结果，既然毫无用处，自然选择就没有力量阻止它们在结构上出现分歧。
