鸽子作为和平的使者，是世界重大赛事中必不可少的角色之一。像1990年在我国举行的亚运会和1992年巴塞罗那第25届奥运会等盛会的开幕式上，都有数万羽美丽的鸽子迎空飞翔，象征了我国和世界人民向往和平、友谊团结的美好愿望。信鸽是鸽子家族中的一种，是我们平时生活里见到的鸽子中衍生、发展和培育出来的一个种群。两千年前，就有驯养鸽子的历史，中外均有把信鸽作为通讯工具。而现在因其善于飞翔，有强烈的归巢等性能，把信鸽作为一种比赛项目，在群众中发展成为全民健身活动之一。
赛鸽界有协会、公棚、俱乐部的形式，在乌鲁木齐比较普遍的就是信鸽协会以及公棚，赛鸽运动在全疆正如火如荼地开展着。
爱心拉近距离
1997年香港回归时，有一个放飞和平鸽的环节，象征着我国和世界人民向往和平、友谊团结的美好愿望。于是国家从全国各地征集1997羽信鸽。
在远离香港的新疆，也用100羽信鸽送去全疆人民美好的祝愿。
信鸽爱好者常卫平说：“当时我出了2羽，放飞仪式后，在北京、天津等地的鸽主等到了他们的信鸽，我也幻想着哪天鸽子能飞回来，不过距离实在是太远了。”说到此，常卫平还略感遗憾。
据了解，赛鸽运动在全国来说，都是比较流行的，目前全疆共有5万多人参与信鸽比赛。
全疆各市、县都有信鸽协会，普及率极广。新疆的信鸽在全国的赛鸽比赛中都拿到过不错的成绩。
现年近60岁的常卫平介绍，新疆在1984年成立了第一个信鸽协会，随后成立了乌鲁木齐信鸽协会，当时只有20到30人参加，经过27年的发展，现在信鸽协会的会员已达到3000人左右。而自己玩赛鸽的历史比协会成立的时间还长。
如今常卫平退休在家做起了职业赛鸽手，经过一段时间的准备，开了乌市第一家赛鸽俱乐部，说起如何接触到赛鸽，常卫平说：“小时候就喜欢养小动物，像鸽子、小鸟、猫、狗等，觉得小动物特别可爱，后来有了鸽子比赛，才进入到赛鸽这个队伍中。”常卫平非常关爱他的鸽子，每天早上一起床就照料他的鸽子，“现在孩子也大了，退休后鸽子就是我全部的兴趣爱好。”
赛鸽魅力所在
说到赛鸽为何能吸引市民，新市区信鸽协会会员杜军说：“我认为有三点，第一是爱好，第二是荣誉，第三是金钱。”在这三点中，金钱方面的诱惑可能会更引起世人的关注。
据了解，如今赛鸽奖金逐年递增，从最开始的几千到现在的几千万，光常规赛每年就有300到500万元的奖金。而比赛中信鸽取得好名次也会让鸽主们感觉很满足，有一种荣誉感。
常卫平补充到，“我认为赛鸽的魅力还在与能结识很多朋友。全国玩赛鸽的朋友很多，五湖四海的人因为喜欢赛鸽走到一起，现在我去各地都有当地的鸽友招待，大家在一起交流经验，其乐融融。”
这时，常卫平告诉新疆都市报记者一件有趣的事，某天常卫平接到河南平顶山市一位鸽友的电话，两个素未谋面的人聊了很久，常卫平当时在平顶山养鸽，河南平顶山市鸽友告诉常卫平自己的名字也叫常卫平，和乌市的常卫平一个字都不差。
听到这里常卫平在网络上去查询河南平顶山市的比赛记录，果真名字一字不差，“不知道的人，还以为我这个常卫平跑去河南平顶山市比赛了呢。”
除了交朋友，常卫平和鸽友也在从事一些力所能及的善事，2008年汶川发生了地震，由鸽会组织广大鸽友们自发捐款，同时捐献自己的赛鸽进行拍卖，所得善款全部捐给了灾区人民。
常卫平说:“鸽友们都有一股很强的凝聚力，所谓一方有难八方支援，出现问题我们都会伸出支援之手。这也是我喜欢上赛鸽的一大原因。”
在家屋顶养鸽
一个鸽舍的兴衰，从育种的角度来看，很大程度取决于幼鸽的选择。而培育幼鸽，一个舒适的环境至关重要。常卫平告诉记者，一般养鸽都是在屋顶和阳台上搭建鸽棚，但阳台上养鸽，鸽毛或粪便会给楼下带来不便，现在养鸽人大多会在自家的屋顶养鸽，常卫平说：“我们提倡养鸽不扰民。”
杜军说：“想要不扰民，首先要做好清洁工作，我现在养了100羽鸽子，我每天打扫两次，在鸽子的换毛季节，我都会用吸尘器去吸，避免鸽毛飞到左邻右舍，给他们带来麻烦和不愉快。现在我和我的邻居相处很融洽。”
据了解，每个赛鸽在孵化出7天左右就要带上一枚足环。足环是由国家体育总局信鸽协会颁发，赛鸽戴上足环后，终生不会被取下。足环上的编号相当于赛鸽的身份证。
在养鸽子的过程中，很多信鸽爱好者都对鸽子的眼睛有所研究。有一些鸽友认为一羽赛鸽的优劣从鸽子的眼里就能鉴别出来，而另一些鸽友认为体形和血统最重要，因为鸽子在飞行时主要是身体的结构和翅膀起到关键的作用。
而信鸽到底靠什么识途？对此常卫平说：“有人说是因为信鸽能感应磁场，有人认为鸽子是根据道路辨别，但这些目前都未定论。我接触赛鸽30年，目前还没研究透里面的东西，而这些东西吸引着我。”
赛鸽发展现状
据了解，乌市信鸽协会举办的信鸽比赛分春秋两季。春季比赛在每年四、五月份，秋季比赛则在九、十月份。每年的十二月，自治区会举办信鸽品评会，这个大会类似“选美大赛”，鸽主们把信鸽带来一起参选，选中的信鸽会拿到全国去进行评比，优胜者将继续参加国际比赛。
近年来，随着赛鸽比赛奖金的增加，有不少人起了贪念，通过作弊方式以获得奖金，这类事件在赛鸽界层出不穷。常位平介绍，赛鸽界就是一个小社会，其中的人身份多样，有工人、学生、老板、军人等等。而针对赛鸽比赛中的作弊行为，国家已有相关法律法规来维护赛鸽比赛的公开公正。诈骗赛鸽比赛的选手将会受到刑法和民法的惩治。
随着赛鸽活动的发展，玩赛鸽的要求也越来越高。常位平说:“养鸽是一门学问，要求养鸽者有丰富的知识。在乌鲁木齐，最便宜的赛鸽都是一千多一羽，好的赛鸽一羽就上万。新疆也有人花300多万引进一羽鸽子，这就不光是热爱赛鸽运动，更是作为一种事业在发展。”
信鸽因其经济、参与人数、影响力成为最大的群众体育活动之一。而我国已申办了2015年第34届国际鸽联奥林匹克大会举办权。
据了解，今年四月中旬新疆将会举办第七届成龙杯特比环大赛，比赛将会取前300名信鸽，奖金120万，冠军鸽将有10万的大奖，爱好信鸽的鸽友届时可带爱鸽参加比赛，与其他鸽友一较高下，交流经验。
