鸽事之外：摇啊摇，摇到外婆桥（上）

   与表弟从千里之外赶回家乡小镇送别老外婆，因社会主义新农村建设的缘故小镇已变化极大，但老宅前熟悉的水泥桥还在，就象敬爱的老外婆一样永远活在孙辈们的记忆深处......。

   老外婆走得很安详，中午还和邻居的老人们打了几圈小麻将，晚上忽感身体不适，舅舅们赶紧送医院抢救输液，仿佛知道自己即将离去要与老外公相会，老外婆坚决要求舅舅们中断输液并回老宅。在老宅的老床上，向闻讯赶回的儿女孙辈们交代好后事：贴身的一些物件分配给媳妇女儿们留个念想；分别藏掖在老宅角落的几笔私房钱集中起来，给几个还没有成婚的孙辈作为奶奶最后的祝福，剩余的万余元钱作为自己后事费用的贴补，以减轻后辈的经济负担……；老外婆走前唯一遗憾就是走前没有见着还在路途中的两个女儿。

    和父辈及众多的老表兄弟姐妹们给老外婆的守灵夜，在道士和司仪们的指挥下按照固定的客家风俗进行着祭奠：添灯油、烧纸钱、哭灵、代替父亲大人跟着道士转圈圈……。程序化的仪式看起来更像是表演，悲戚逐渐的散去、更多思绪涌上心头：

    外公外婆务农一辈子，过的是清贫而自足的生活，育有五男五女共十个孩子（其中两个舅舅少年时因病早逝），可以说家庭负担是非常沉重的，家里所有的收入都依靠着土地的收成及外公与族内兄弟合资的一个小窑场的副业收入。外公外婆很清贫，为了儿女劳累了一辈子；外公外婆重操守，清白做人、和睦四邻、公道助人，给儿女后辈树立了好的榜样；外公外婆更开明，在重男轻女思想尤为严重的客家农村做到了真正的男女平等，五个女儿除小姨因无奶水喂养忍痛送出外，倾尽全力将在家的四个女儿和大舅都培养上了正规的中专或大学（反而因家中劳动力不足把有机会参军的二舅和补习上大学的小舅留在家中务农务工），这在那时偏僻的农村不能不说是个奇迹。