“羽毛没换好，一年全白搞”信鸽换羽是个非常重要的环节，赛鸽即将要迎来夏季换羽的关键时期，科学的管理是决定信鸽换羽好坏的关键。对于鸽子，尤其是那些需要参加比赛和秋季幼鸽赛的朋友，鸽子羽毛生长不良将会直接影响其比赛结果。

    鸽子羽毛的更换与生长受那些因素的影响呢？

    首先是与体内激素分泌有密切关系。鸽子在漫长的进化演变过程中，为了适应自然界变化而形成了自然换羽的一些规律。这种规律，会使鸽子在不同时期，有着不同的换羽表现，也就是所说的生物钟。

    在受生物钟的控制下，鸽子会自然分泌不同的激素来控制换羽。这些激素有甲状腺素、泌乳素、黄体酮、肾上腺皮质酮、脱氧皮质酮、甾酮等。他们各有不同的使命，有的促使旧羽脱落，而另一些会促使新羽生长。其实究其一生，鸽子所有的生命活动都与这些激素密切相关。但我决不建议大家使用激素类药物对鸽子的换羽进行干预！因为这样做会影响到鸽子的正常激素水平，使新生羽毛的质量下降，这本身就不是我们想要的。

    其二是营养。笔者想在这方面做一个重点说明，营养对鸽子身体与运动的重要性很多人都知道，它们在羽毛上同样是非常重要的。鸽子羽毛占身体重量重的4～9%，羽毛占体重的比例随周龄增长而增加，到20周龄左右达到稳定。

    尽管羽毛占体重的比例不是很大，但其蛋白质含量很高，这其中主要是角蛋白，有关雉鸡试验研究时发现，羽毛蛋白质沉积量可达总体蛋白质沉积量的12.99%～18.88%(李志琼 2001 由于鸽子的专业学术报告很少，所以借用一些其他禽类的资料）可见日粮中蛋白质水平对鸽子羽毛生长是很重要的。

    各种氨基酸对鸽子羽毛的生长也有影响。胱氨酸和蛋氨酸等含硫氨基酸是合成羽毛角蛋白的主要氨基酸。由于毛发覆盖物中含硫氨基酸的比例相对要比肌肉中的高，因此，日粮中只要稍微缺乏这些氨基酸时，往往首先表现为羽毛生长异常。

    蛋氨酸和胱氨酸水平还能影响羽毛质地，添加0.20的胱氨酸到含胱氨酸0.37和蛋氨酸0.35的基础饲料中，能使羽毛生长得更健壮，但额外添加大剂量的蛋氨酸(+1.45)可导致羽毛变得更柔软。

    另一类会影响羽毛生长的重要营养元素是矿物质和维生素。我们知道鸽子缺钠时会表现出羽毛生长不良，同时伴随有啄羽啄肉等怪癖，但微量元素如锌、锡、钒、铬、镍等的缺乏也能够影响羽毛生长发育，锌缺乏时引起羽毛磨损、易断，尤其对于那些生长速度比较快的主翼羽和次翼羽。

    与前面氨基酸的缺乏症一样，维生素对羽毛生长的影响十分明显。在幼鸽时VE缺乏时，可以看到不正常的羽毛生长，幼鸽饲料中缺乏VD时则整体多见羽毛蓬松无光泽；当日粮中缺乏酪氨酸、泛酸、叶酸生物素或烟酸时也会出现相似的症状，缺乏核黄素时胚胎和幼鸽会出现特异性的缺乏症，胚胎表现为胚胎卷曲、关节肿大。

    综上所述，信鸽羽毛生长不良的问题，有很多是可以通过合适的营养管理而解决。看到很多专业术语也不用愁，网上也有很多土方法可以学习。

    啤酒酵母就是一个非常好的营养补充剂。在幼鸽期和换羽期适时适量的添加和使用，同时再加上一些其它营养物质，即可完全解决问题。

    当然，我们也不要忽略了日常鸽舍的管理和疾病的因素。要想在目前信鸽运动日趋职业化的今天赢得比赛，就要努力的改善硬件环境，不断提高自身水平才能适应环境发展的需要。