鴿舍要在艱難的競賽首尾一貫地獲勝需要四件事:
1. 好鴿~盡你所能得到最好的鴿子。
2. 強健的鴿子~必須是健康的。
3. 有積極性的鴿子~牠們必須要迅速回巢。
4. 健康的鴿子~最重要的。

健康是最重要的原因是~你可以花錢買好鴿、你可以訓練牠們、你可以使翔自然制、鰥夫制、雙鰥夫制、鰥夫母鴿制等但是倘若牠們不健康, 你準備被擊敗。 健康差於信鴿翔賽是最大的拉下力量。 因此如果我們假定健康鴿贏得比賽那麼我們對健康鴿的定義是甚麼? 當我說健康鴿子時我指的是超過比外觀看起來好、表現好、舍外飛行好、有白色鼻瘤、有明亮的眼睛和正常的糞便, 為什麼? 因為鴿子能夠和我剛才提出的描述符合但是不夠健康不足以贏得重大的比賽, 那是因為:
1. 這是鴿子的天生本能使之看來健康即使當時不健康。 在野外, 掠食動物會攻擊病鳥而我們的鴿子維持本能表現健康即使當時不舒服。 我們進入鴿舍看到鴿子坐在地板上全身高聳羽毛正是前一天我們認為健康的鴿子。 檢查後發現鴿子是輕如羽毛, 這不會在前一夜才發生的。 這羽鴿子逐漸地失去體重但是努力讓自己看來健康。
2. 鴿子能被所有種類的有機體感染如球蟲屬、寄生蟲、毛滴蟲屬(口壞疽)、細菌的病原等而在各方面卻看來完全帝健康。

我們瞭解鴿子健康有3個層面是重要的:
1.健康差: 這是當鴿子生病及表現生病的樣子。 這是容易看到及鴿子在鴿群內明顯地表現不好。 大部分鴿友不會把鴿子養成這情況或不會讓鴿子在這情況下比賽。
2.外表健康: 這是我們鴿子在各方面似乎是健康的但是卻感染許多的有機體降低表現。 這是現今龐大鴿友飼養他們的鴿子現況。
3.超級健康: 這是不簡單的目標, 是我們使翔鴿子的人應該努力的。 這是頂尖鴿舍一年年地保養他們的鴿子的程度。 很少鴿友曾達到這層次但是當他們實行時每週他們有超級的成績。

「緊迫」造成健康下滑因此表現縮減。 甚麼事情讓我們的鴿子緊迫? 訓練、繁殖、比賽、換羽、疾病、寄生蟲、管理問題等。

當我們謹記飼養我們鴿子的目標在超級健康所以牠們能給我們超級表現那麼我們需要檢查4個特定的範圍。 當我們檢查這些範圍時記住我們尋求降低我們鴿子的緊迫因而讓牠們能達到超級健康。

1.鴿舍衛生和設計。
2.明確的疾病。
3.應用獸醫或有臨床經驗的人員。
4.實用的健康計畫。

鴿舍衛生和設計~ 這是非常重要的但是很不注意的地方盡可能減少讓我們鴿子發生緊迫。 許多人僅是需要作一些較小的修改就能增強牠們的表現。

通風設備: 這是極重要的範圍。 鴿子的肺連接氣囊遍及牠們的全身甚至進入牠們的骨頭。 任何事情會非常影響鴿子呼吸。 假如你的鴿舍佈滿灰塵、來自潮濕鴿糞的氨氣等使你可以預期你的鴿子表現下滑。 理想上來說, 空氣應從地板進入然後從上方(屋頂)出去。 你不會想要在另一端的微風吹入鴿舍。 一個方法相當幫助你在通風的範圍, 特別是當你想用溫控平衡它就是不要讓你的鴿子過度擁擠。 假如你沒有很多鴿子, 你可以把鴿舍關緊密因此調節溫度。

鴿糞: 用短刮刀每天清潔。 當鴿子有球蟲屬或寄生蟲時這些有機體被排泄在糞便內。 不過在那時它們不會導致傳染。 當鴿子食入它們會再感染之前它們必須無所事事地大約48小時後才能感染。 如果你每天刮除鴿糞會大量減少你的鴿子對球蟲屬和寄生蟲的再感染率。 你的鴿子也會減少細菌的疾病, 如大腸桿菌。

濕氣: 當說到健康, 濕氣是鴿友最大的敵人。 濕氣大大增加寄生蟲、細菌和病毒的生機。 你不容許雨水進入鴿舍、飲水器具漏水等, 這是重要的。 你也應該對鐵絲網地板小心, 假如它對著地面是無遮蓋的。 在有些情況這使得許多濕氣進入鴿舍會導致你的鴿子健康災難。 在鐵絲網下作木製的副地板會有幫助。 就乾燥而言, 我見過最好的地板鋪料是格納向我建議的。 他使用給火爐作燃料用的壓縮木球。 它們吸收驚人的濕氣量並且會保持你的鴿舍完全地乾燥。 暖氣設備或加熱的地板也很助於濕氣的控制~特別在冬天。

食物和飲水: 三件事要記住~ 乾淨、乾淨、乾淨。 鴿子感染因有機體引起的疾病最容易的方法是經由髒污的食物或飲水。 至少每週用漂白水清洗和消毒鴿子的飲水用具。

齧鼠類控制: 老鼠帶著副傷寒~ 此病藉沙門桿菌屬引致。 你必須不准它們在鴿舍內。

溫度控制: 大幅度的溫度不規則變動造成的緊迫會摧毀你的鴿子體能。 在夜晚和寒冷天緊閉鴿舍~ 特別在賽季期間對高峰是重要的。 因為有點熱對獲得和維持需要的超級健康以在重大的競賽獲勝也是極有幫助的。

昆蟲的控制: 幾種寄生蟲是由昆蟲帶來的。 讓鴿子有許多的開放鴿舍方式要小心因為牠們能吃到昆蟲。

過度擁擠: 就是不要這麼做。 很多人有他們最好的幼鴿季, 在訓練之後重大的粉碎讓他們只剩下1/3的鴿隊。 你有愈少的鴿子就愈少有疾病並且照顧牠們更輕鬆和花費更少。 你應該像海軍~ 只要少數菁英(我用鰥夫制使翔而且偏愛公鴿)。

隔離: 記住, 許多鴿子具有大量不好的細菌卻看來健康。 所有新來的鴿子都應該驅蟲、處理口壞疽和球蟲屬並且在加入種鴿舍之前要處理沙門桿菌屬10天。

接下來我們將談論一些特定的鴿病。 這不是全部所有鴿病囊括在內的列表而是談論在賽事期間要成功, 鴿友必須控制的鴿病。

鴿痘: 鴿痘是病毒疾病於幼鴿是非常普遍。 大多數鴿友非常熟悉此病的樣子。 它製造隆起的、黃色結疤的病灶, 通常在身體無羽毛的部分如喙、腿和眼蠟。 它也可能在嘴裡。 這些病變堅固地附著皮膚上難以剝落。 當鴿子面臨長滿病變之前會發展發燒和感覺有點不正常。 如果你的幼鴿恰在賽季前或期間感染, 在表現方面你會有大的問題。 強烈建議作疫苗接種。 完全簡單的疫苗接種方法是拿3支20G針頭擠壓穿過軟木塞, 針尖彼此並排。 把它們浸入疫苗然後戮刺胸部無毛部分上的皮膚約離龍骨1.27公分。 只是用針完全地穿孔皮膚數次。 你會得到約100%收穫量及能很快地給許多鴿子做鴿痘疫苗。 確定在賽季或訓練之前至少6週給你的幼鴿與其他未接種的鴿子做疫苗因為只要牠們於接種的地方有痂就會具有傳染性。

副黏液病毒: 如果你不做疫苗, 副黏液病毒在你的鴿舍會是毀滅性的疾病。 病毒製造兩組症狀。 一種, 它引起腎臟發炎所以感染鴿會排泄極多的尿替代糞便上的白色部分, 在站棲上糞便部分的四周會有一灘水。 鴿子會喝很多水以趕上尿的製造而且你的鴿舍會非常潮濕。 第二種, 它引發神經的徵狀如跛足、垂下的翅膀、扭轉的頸部、無力飛行等。 現今我們似乎不像過去看到高百分比的有神經徵兆的鴿子。

一旦你的鴿子感染, 你無法治療副黏液病毒, 不要感染它唯一的方法是疫苗接種。 有些有名聲的鴿友傳聞注射的疫苗損害鴿子表現, 許多人使用雞用新城雞瘟疫苗La Sota。 這是非常冒險的而且不建議因為假設牠們得到任何絲毫的免疫性, 它產生的免疫性是非常短的生命。 我不相信會損害表現因為全美國很多鴿友使用注射的疫苗沒有問題。 倘若你的鴿舍爆發感染那是因為你弄糟的而且沒有做疫苗, 立刻做疫苗並且給予支援性的照顧。 大多數鴿子會復原, 如果牠們會吃和喝甚至再度比賽。 你可能必須人工餵食和灌水, 如果牠是好鴿這是值得做的。

副傷寒: 沙門桿菌屬對鴿子引致副傷寒疾病。 這是細菌的感染引發很多可能的症狀包含任何鴿齡外表健康鴿突然死亡、關節感染造成垂下的翅膀或跛足、公鴿和母鴿不孕、腹瀉、體重減輕等等。 這是可以治療的疾病, 10~14天的治療顯示甩掉了沙門桿菌屬帶菌鴿的狀況所以你不再必須殺掉感染鴿。 記住這些藥不能用於繁殖和育雛的時候。 疫苗接種是不錯的方法, 尤其是你先前有此疾病的問題。 疫苗含免疫刺激及在賽季前約3~4週使用似乎真給予鴿子提高的健康。 此病由齧齒類媒介所以你必須讓它們遠離你的鴿舍防止可能的感染發生於你的鴿子。

大腸桿菌: 這是與沙門桿菌屬相連的細菌並且製造完全相同的症狀。 它比沙門桿菌屬更普遍而且許多人僅僅根據症狀診斷微沙門桿菌屬實際是大腸桿菌感染。 你治療大腸桿菌但是治療前你應該有培養和感受性趨向甚麼藥最能消滅它因為這細菌很多改變。 我曾為慢性問題的一些鴿舍製造疫苗幫助他們, 不過這通常是不需要的。

大腸桿菌是重大的繼發入侵者, 鴿子受寄生蟲、球蟲屬、口壞疽和其他問題緊迫時傾向更容易感染大腸桿菌。 假如你過去有大腸桿菌問題, 你控制所有其它的疾病遠離再復發是很重要的。

寄生蟲: 鴿子感染許多不同的寄生蟲包含蛔蟲、毛細線蟲、雞禽消化道寄生蟲屬和節蟲。 伊維菌素是所有藥物的選擇但是節蟲我們用的是Praziquantel。 記住你給鴿子驅蟲後必須每天刮淨鴿舍防止你的鴿子再感染。 驅蟲藥只殺死當時在鴿子體內的蟲並不防止你的鴿子變成再度再感染。

重大的四種疾病~ 下列四種疾病引起賽鴿舍95%的不佳表現即是與健康有關。

飼鳥病複徵: 這可能是與健康有關係表現不好最普遍的原因。 我不談論明顯的呼吸病如鴿子咳嗽、打噴嚏、甩鼻水在牆上等而是談徵狀不顯的疾病。 記住鴿子的呼吸系統是貫穿整個體內。 任何程度的感染非常組擾表現。 於大多數的鴿子氫微的徵象不顯感染的唯一徵兆, 你會看到的是1) 在眼內過多的淚水。 當你施壓鼻蠟, 在眼角內看到泡沫 2) 當你把鴿喙靠近你的耳朵每次牠呼吸時你會聽到清晰的喘息聲。 鴿子沒有興奮因此當牠呼吸時不應製造任何聲音。 關於呼吸感染你應該於賽季開始前治療你的賽鴿隊10天及在賽季期間每週開頭治療3天。 這是其中的一個麻煩, 在比賽期間你必須應用防衛的醫藥。 沒有疾病我從不建議使用抗生素~ 但是在鴿車籠內會得到呼吸的感染。

球蟲病: 球蟲屬是會真正地傷害表現的另個問題。 假如你的鴿子有任何程度的感染我堅持你應該治療牠們。 這與有些歐洲獸醫在糞便檢查有大量的細菌才治療的意見不同。 我不同意的原因有3個: 1) 球蟲屬是以循環流洩。 一天會有很多球蟲屬在鴿糞內而第二天很少~ 你每天都會被騙。 2) 單羽鴿感染程度極度地變化。 除非你每天檢查每羽鴿子, 你會錯過有時是大量的。 3) 假使你的鴿子有任何的球蟲屬而比賽和訓練的緊迫繼續, 不久你的鴿子會有很多的球蟲屬。 你應該治療及維持在控制下。 記住, 當球蟲屬剛排泄出在糞便內時是沒有感染性的。 它必須先無所事事地待上幾天。 因此每天刮淨你的鴿舍你會有最少的球蟲屬問題。

口壞疽: 口壞疽是被稱作滴蟲屬之單細胞有機體引起的。 就你的鴿子是否有細菌而言, 你不能依賴在口內尋找典型的乾酪病灶決定。 任何程度的感染(像呼吸的)會實際地傷害表現。 你只能用喉嚨拭樣診斷。 你應該在賽季前治療及和呼吸的問題一樣在賽季期間治療。 在賽季期間每隔一週治療2-3天應會達到目的。 確定你使用的藥物是有效也是很重要。 治療之後作喉嚨拭樣檢查。 我們看到對待美嘧唑和硝咪氨醋的抗藥性。

血變形蟲屬: 這是血寄生蟲透過鴿蠅由鴿子對鴿子傳染。 它會造成貧血與非常差的表現。 要預防血變形蟲, 你必須控制鴿蠅~ 它不會鴿子對鴿子傳染而是藉接觸傳染。 假設你的鴿子有此問題治療血變形蟲屬, 賽季開始前治療兩週及賽季期間每週兩天。

1. 如果你的鴿子有問題, 你會知道。
2. 你不會做不必要的治療。
3. 你會知道使用正確的醫藥。
4. 你會知道藥物的正確劑量。
5. 你會知道療程天數。
6. 最後這會花費絕對少。
接下來是典型的情節, 我接到電話詢問而這只要應用專業協助就可以避免的。
“嗨, 醫生, 我的幼鴿有很糟的問題。 我有兩羽死亡而我的朋友告訴我, 這一定是口壞疽所以我用待美嘧唑治療牠們, 結果沒起作用並且有5羽死亡。 另位朋友來和檢查牠們說這是球蟲屬因為有綠便因此我給牠們一些安保寧。 牠們有點表現比較好但是牠們再度變差所以我給牠們一些土黴素治療沙門桿菌屬。 從那時起我損失25羽幼鴿而剩下來的看來很糟糕。 你認為怎麼回事? ”假如他一開始找專業幫助, 我認為他仍然有幼鴿隊。 如過你正遇到問題像球蟲屬、寄生蟲、口壞疽等的普遍問題, 你的獸醫無法找到, 連絡精於信鴿醫藥的專業人員。

   一份實用的健康計畫

幼鴿賽之前:  訓練開始前30-45天作鴿痘疫苗、副黏液病毒疫苗和副傷寒。

在冬天繁值前: 給所有的老鴿、育種鴿作疫苗而幼鴿你要繼續副黏液病毒和副傷寒的疫苗。 這會給所有作過疫苗的幼鴿於幼鴿期間作兩次副黏液病毒和副傷寒同時會讓全部的老鴿和繁殖鴿每年追加。

比賽之前: 篩檢賽鴿(尤其是老鴿)血變形蟲屬。 如果有此問題用阿的平治療然後賽季期間每週治療兩天。 如果在賽季期間你的鴿子表現滑落而你沒有治療因為在賽季前你沒有發現血變形蟲屬~ 再檢查, 萬一你遺漏了。

賽季之前: 全部的選手鴿處理10天的飼鳥病複徵。 在賽季期間至少每隔一週的週始處理3天預防暴露於其它的選手鴿而感染。

賽季之前:  檢查所有鴿子的寄生蟲和球蟲屬。 倘若有需要就治療。 賽季期間每兩週重複檢查及如果有需要在星期初始治療。

賽季之間:  治療口壞疽3-5天。 賽季期間至少每隔一週治療以控制在鴿車籠內感染口壞疽。

繁殖之前:  檢查全部鴿子的寄生蟲和球蟲屬。 如有必要, 治療。 在繁殖期間每兩週重複檢查, 如有需要就治療。

繁殖之前:  所有鴿子治療口壞疽然後在這期間每2-3週重複處理。

  假如你遵照這健康計畫, 你將控制你的鴿子會感染的常見細菌。 依此計畫
表如果你有病鴿, 你需要求救專業幫你解決問題~ 因為這不會是容易的事。

各種的問題

＊ 問:  每次我做糞便檢查我的鴿子總是充滿球蟲屬, 我用安保寧和磺胺劑
治療但是它們沒有起作用, 我該用甚麼藥?
 答: 問題不在於藥物~ 兩種都有效~ 磺胺劑比較好~不過藥物沒問題。 你的問題因鴿舍衛生差引起再感染。 記住, 球蟲屬先瀉出在糞便內時不會感染別的鴿子, 它必須無所事事地等待36-72小時以形成胞子變成對其他的鴿子能傳染。 如果在無所事事的這段時間移走它則無法感染別的鴿子。 球蟲屬也自限的疾病。 換言之, 當鴿子食入球蟲的卵囊後它在鴿子的腸內以固定的倍數增殖然後完全地流洩出。 假使你把感染球蟲屬的鴿子放在牠無法食入糞便的鐵絲網地板, 牠會自己『治癒』球蟲屬。 你有問題之唯一可能的原因是你使用的兩種藥都有效果而是你的鴿子得到再感染。 每天打掃你的鴿舍。

＊ 問: 我有幾羽老鴿在牠們的身體和翅膀上長出大的微黑的贅瘤。 一羽鴿子
只有一個, 這是甚麼?
 答: 你形容的是『血疣』或者我們稱它們為基細胞癌或暫時的腫瘤。 它們是良性的贅瘤雖然與鴿痘病毒有關係。它們最後會乾枯掉落不會傷害鴿子。 假如你用線繞著腫瘤根部用力綁住切斷它的血液供應會早點掉落。 不要擔憂它們。 大部分的鴿友未見過這個並且它可能長時不會再度回到你的鴿舍。