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鴿痘是病毒感染, 特徵是獨立在皮膚或口中黏膜增殖的病害但是很少在呼吸道。此疾病廣佈在全世界而且規則地發生。
病源論
鴿痘幾乎發生於所有鳥種,60種被記錄自然地發生鴿痘感染, 經常在野鴿子身上看到。縱然疾病通常以宿主種類命名雖然不同型,他覺得基本的病毒特質是相同的病毒。
傳染
病毒傳染是感染鴿和易受影響鴿子之間的直接接觸尤其打鬥之時而間接傳染是透過昆蟲媒介如蚊子和鴿蠅。鴿痘病毒被發現在唾液內、鼻孔內和眼睛內排出物。當鴿子彼此互啄時幫助散布。從唾液、被感染的飲水發生快速散布。鴿痘病毒無法滲透未破損的皮膚但是只要有小擦傷就能感染,事實是接種疫苗就用這方法。
症狀
鴿痘病毒以兩種型發生,見到典型分別像疣般的鴿痘病害在沒有羽毛的皮膚處,特別在臉部、腿和足及在口內潮濕的黃色乾酪狀白喉型的病害還有罕有的痘病害在上呼吸道。臉部的病害在幼小及虛弱的小鴿能變大及特別影響眼睛、鼻臘和喙部。沒有完整羽毛保護的雛鴿鴿痘病害在全身各處。不過除了一般的地方特別在耳朵孔、翅膀肩處和肛門。此病的潛伏期不同從4~14天。
病之發生
感染鴿痘病毒造成上皮細胞局部增殖。感染的細胞變成增殖和肥厚產生大粒狀的嗜酸性細胞漿內的包涵物(Bollinger包涵體)因為細胞在上皮層成熟。感染的上皮細胞堆積形成肉眼可見的痘瘡構造。
病害起初是發炎和出血,它們乾燥然後型成痂蛻皮讓新的皮膚生成。健康成鴿有皮膚型鴿痘會出現病害然後3週內完全地無症狀。當幼鴿發生白喉型鴿痘需要更長的時間復元。在惡化的鴿痘傷口繼發感染扮演重要的角色因為鴿痘可能變成威脅生命。鴿子可能失去眼睛、足趾或形成歪喙。許多鴿子有單眼或兩眼變成永遠地脫色, 在眼瞼上的痘瘡在眼睛有繼發感染。
對翔賽的影響
確認痘瘡形成除了大多數的鴿會可能禁止這樣的鴿子交鴿之外, 任何知理的鴿友讓這樣感染鴿送去比賽知道有很小的機會。然而在病害明顯之前是重大的疾病。
感染鴿潛伏著病毒在血液和骨髓內增殖。身體反抗這入侵會有數天的發燒直到組織產生反應及鴿痘病害出現。除了一些綠便,大多數鴿友忽略這不活動的現象因此可能決定交鴿,這是危險的。鴿子發燒、生病,不該使之承受吃力的翔賽。因此不可能成功而且是困難的, 重要的鴿子可能掉失。
只要痘瘡開始乾及燒退了, 理論上鴿子可以比賽。病害是局部的所以結果可能不錯。然而這樣的鴿子對其他的鴿子是威脅應該拒絕牠們參賽。病毒在於乾枯的痂內並且非常有抵抗力,持續活動數月。任何打鬥和互啄到痂上可能造成疾病散布。
診斷
雖然很容易從典型的病害診斷但是初期的病案可能有困難。用組織生理學檢查顯示細胞漿內的Bollinger小體被視為決定性的。鴿子的診斷幫助是藉檢查同舍其他鴿子典型的病害。如果發現了必須假設鴿痘存在於其他的鴿子但是還未出現症狀。
鴿痘病害與下列的病症之區別:
1.鴿痘病害在初期長在眼瞼上可能與維他命A不足、輕微飼鳥病(單眼傷寒)、啄到眼瞼或非特定的結合膜炎類似。
2.白喉型的鴿痘容易與口內的毛滴蟲病混淆。鴿痘不易從黏膜移除。它是肉充滿著黃色的滲出液及緊緊地附在上。它們長在口內的前面部分, 如果強行摘除會大量流血。口壞疽大多長在喉嚨後面, 本質上是乳酪狀而且容易移除。
治療
沒有有效的治療抗鴿痘。局部的消毒或抗生素會幫助控制繼發感染而且似乎縮短病程。碘溶液和沒有藥物的酒精溶劑通常被用來作為此消毒用途。幼鴿能被嚴重感染例如有閉著、 腫大含膿的眼睛、損毀的喙部等,我的看法這樣的鴿子最好篩檢掉。對重要的未來種鴿可以給予單羽治療因為牠們的繁殖潛力未受影響。
控制
同時存在的問題如球蟲病和口壞疽應該被控控制以減少對幼鴿的緊迫。藉維他命添加入飼料或飲水刺激鴿子的抵抗力。額外的維他命A是不需要的但是維他命B複合與E是有幫助的。
鴿痘疫苗的接種提供有效的保護。要有最好的效果是在6週內接種兩次,每年追加。自然發展的鴿痘流行時我發現單次疫苗接種就足夠了。雖然對較成熟的成鴿疫苗接種不是必須的, 由於在鴿舍內全部的選手鴿一年一次疫苗接種, 我就作為例行活動, 結果令人滿意。
好的疫苗是完全安全的而且不會影響未來的翔賽能力。
預防
疫苗是冷藏乾燥的產品,正確地處理是必要的。沒有正確處理會造成無效的疫苗接種,需要再次接種疫苗而且讓鴿子冒險。
它是生物製劑有有限的有效期限。不要使用過期的存貨。使用之前疫苗必須冷藏攝氏4度儲放並且永遠遠離太陽直射。
一旦兩劑混合, 疫苗應該在1小時內使用。即使冷藏不能維持到第2天。
接種方法
兩種最常用的接種方法:
1. 拔掉腿上部5~10支羽毛然後混合兩劑疫苗用小硬毛刷擦抹暴露在外的毛囊,稍用力擦抹確保疫苗滲入毛囊。
2. 用針浸入液體疫苗內,在露出的胸肌皮膚上劃破, 這方法比較快但是有些權威人士皺眉因為太靠近主要的飛行肌肉, 鴿子的動力屋。
接種後5天接種的地方開始腫及發展典型的鴿痘病害。這通常12~14天之後乾掉並掉落, 完成過程。沒有長出鴿痘病害表示疫苗接種失敗, 需要重新接種。
可能失敗的一些原因:
1. 疫苗是舊的, 檢查有效日期。
2. 疫苗儲放在不對的溫度(放在車內?)
3. 疫苗暴露於陽光的直射。
4. 疫苗兩劑混合後拖太長時間使用(早上混合,下午使用?)
5. 未正確地使用疫苗及沒有滲入損傷的皮膚。
6. 鴿子已經免疫,不是從先前的疫苗接種就是自然的曝露(自然曝露能讓鴿友未注意到因為有些鴿痘病害小又不明顯。)
應時的感染
除了單羽鴿發展嚴重鴿痘, 在休息期期間此病不是問題。有鴿痘病害的健康鴿可以不管牠們因為牠們會很快復原並得到強壯的免疫力。
然而賽季期間鴿痘出現會破壞許多計畫及感染升高可採用幾個處置。不過這些措施不是和台灣的幼鴿賽制。
1. 假如大多數的鴿子是免疫的, 只有幾羽易罹患的鴿子發展鴿痘。感染鴿暫時退出選手鴿隊讓其有時間復元然後一個月之後重新加入選手鴿隊。
2. 所有選手鴿都易感染。選手鴿分為兩半, 一半作疫苗接種。雖然繼續繞飛這些鴿子不比賽或訓練。只要疫苗接種痂掉落同時這一半重新開始比賽及另一半重複過程繼續比賽。
此病的危險是未被認出的潛伏期並送去參加長距離賽。
3. 完全停止比賽(除非有上年度免疫的鴿子)
及所有的鴿子接種疫苗。當鴿子掉了接種的
痂就繼續比賽。
