夏拉肯先生接获许多台湾鸽友的电子邮件和传真，
                              本文他针对大家提出的一部分问题进行回答。
                              夏拉肯先生希望他的回答能让读者成为更优秀的鸽友，
                              因为他坚信良好的知识启发是赛鸽运动全体参与者的利益，
                              假若有太多的鸽友因失败而黯然退出，
                              冠军强豪也不过是没有王国的国王罢了！
                              我为数家赛鸽杂志撰写专栏是要负起责任的。
                              写作对我而言，不单单只是构思一篇文章，把文章写好，交给杂志社出版就算了事的。读者还会以为我是无所不知的赛鸽专家，他们会问我层出不穷的问题。
                              虽然赛鸽之于我亦是未解之谜，但我从不把读者的发问当成是一种问题或负担。我每两个月为荷兰全国性赛鸽杂志《NPO》，回答读者的问题一次。至于德国的《Die
                              Brieftaube》赛鸽杂志，我亦采取相同做法。
                              那表示假如我对读者的问题有解答（我不一定总有答案），则可能吸引来更多读者的兴趣。
                              我曾经一度亲自回答这些问题，直到读者的问题多得快把我逼疯为止。
                              不过我获得的好处是，读者的问题经常成为我写作的灵感，而且，更让我了解到鸽友内心深处的心思。尤其是那些赛鸽新手。我们必须珍视这些新手的加入，因为有太多的同好已经打退堂鼓。身为写作人和赛鸽杂志出版者的我们，必须把维持鸽友不半途而废，同时激励其他新手的加入，视为自身的道德责任。
                              台湾读者
                              因为我帮《赛鸽运动》杂志写专栏，当然我也收到不少台湾读者发来的书信、传真。我收到的电子邮件尤其最多。这让我大感惊讶，因为英文和中文两种语言之间，存在着一道不可跨越的代沟。
                              我想我收到的来自台湾鸽友的英文电邮，大都是由鸽友们的子女代笔的。我想年轻一辈的英文，比他们的父执辈还好的情况，在台湾也一定雷同。这亦是荷兰和比利时在以前发生的现象。
                              对于这些台湾读者的问题，我决定沿用我在荷兰和德国杂志的做法：把它们收集起来，一并汇总在我的文章里来回答。至少这样比较有趣，并且具有教育意义。解答开始囉！
                              问题多多的鸽友
                              “第一位读者”的问题还真不少。我引用他发问的第一个问题如下：
                              “我如何挑选到欧洲有名鸽舍里最好的鸽子？这种鸽子一羽要多少钱？”
                              答案很简单：这世上没人能肯定看出一羽鸽子的好，但优秀的赛鸽人可能看得出一羽鸽子的坏。
                              柏拉图教导他的徒弟说：“马为动物，但动物非马也。”
                              有些鸽子就是成不了大器，因为牠们的缺点太多。这些缺点包括如平衡感不良、羽质不够柔软、骨骼不佳……等等。
                              而且假如你能看出一羽鸽子的劣处，那么你已算是箇中翘楚了。
                              如前述，看出一羽鸽子的好则是另外一码事。
                              具有好鸽外观特质的鸽子数以万计：好身型、好肌肉、好平衡感、柔软羽毛，但一羽好鸽不是光凭外表就能看出来的。这表示牠们要有些潜藏的特质才算数：良好的归巢方向感、充沛的精力、强烈的返家和护巢意志。
                              套句在荷兰鸽界的名语说：“好鸽由集鸽笼里定江山！”
                              这句话的意思明白地说：有上述好质的鸽子，其好坏只能再由其赛绩来判定。
                              有关这位鸽友问我的价格问题──我认为鸽友都应该知道，大部分的冠军强豪绝对不会割爱他们心里已有谱的好种鸽。他们愿意卖的鸽子，都是他们不确定育种品质的鸽子，因为一羽鸽子的好，不是能以外表判断出来的。
                              当欧洲的赛鸽杂志介绍一羽超级鸽的赛绩时，读者们经常会看到一些如下的文字：“很不幸地，我已没有此羽超级鸽的直父（或直母）。因为我已将牠售出，这是我毕生的最大错误。”
                              但是，这也表示欧洲的冠军强豪，他们并没有蓄意卖人坏鸽。如果他们真那么做也就太傻了，那无异是自掘坟墓，把他们自己辛苦建立的良好声誉给埋葬掉。
                              蓄意卖坏鸽只是短视行径，但可会坏了未来大计。
                              这位台湾鸽友同时还问我两个其他问题：“我该如何配对才能作出超级鸽来？”
                              答案更简单，就是：“我也不知道！”
                              另一个问题是：“你能帮我买一对能作出超级鸽的种鸽吗？”
                              我给他的答案是：“我没那能耐。”
                              我告诉他把自己最好的种雌和种雄配对，然后再祈祷奇迹发生。
                              许多超级鸽的诞生都是出自偶然。当然你必须要有良好的基础鸽做开始：“好血统的鸽子，而且血统和赛绩杰出的祖先愈近愈好。”但是我还有一句忠告：“你永远保证不了结果！”
                              我最好的种雄生于1988年，牠和不同的种雌配对都能缔造出超级鸽。
                              我最好的种雌，年纪和我最好的种雄差不多。牠和不同配偶也为我生出不少超级鸽来。
                              当我发现这对宝贝后，我依照一般鸽友惯常的做法──把牠俩送入洞房。
                              “这下一定是百分之百稳妥当了。”一般鸽友心里一定这么窃喜着。
                              结果是大错特错。这对黄金配对（理论上的）没生出一羽好鸽，连差强人意的后代的影子也没有。相信诸位一定能了解，我是绝不会再让牠们做龙凤配了。
                              然而今年，这两羽宝贝各和其他异性配对后，又各为我创造出一羽超级赛鸽来！
                              下列的情况亦履见不鲜──某个配对生出一羽超级鸽后，再也没了下文！
                              这位台湾鸽友还要我为他推荐，他能以合理价位买到好鸽的强豪名单。他还要我告诉他什么才算是合理价位。
                              当然要我提供名单并不是什么难事，但那会有失我身为写作人中立的立场。那么什么才算是合理价位呢？
                              一羽鸽子若只要美金一块钱就属不合理，但假如这羽鸽子不好，一块钱也算太贵。
                              一羽鸽子若要价美金一千元也属不合理，但假如这羽鸽子是超级鸽，一千元也太便宜你了。
                              当然要有钱才能买鸽子。不管是在台湾或是在欧洲，若有一羽鸽子叫价美金一万，即使对有钱人来讲，我都觉得算是天价了。
                              第二位读者
                              第二位读者问我有关维生素方面的问题。他想知道欧洲强豪如何看待维生素的用途。
                              我的回答是：“他们的态度各有不同。”
                              有些强豪用都不用，不过这种人毕竟只占极少数。有的则每星期喂饲一天，有的一星期使用两天。根据比离时根特大学（University
                              at Gent）的科学研究指出，维生素每星期喂饲一天就够了。
                              假若要喂鸽子吃维生素的话，一定要做综合性的使用。这表示绝对不能单独使用维生素A、B、C、D、E等。所以假若有单种维生素大量单独被使用的话，即会变成鸽子的毒药。
                              我个人从不在赛季内让鸽子吃维生素。我想健康的鸽子就像健康的人类一样，能藉由正规的食物摄取到维生素。
                              过去我做过一项试验。我让一群赛鸽在赛季内吃维生素，一群则否，结果牠们的赛绩并未有何不同。因此，我即不在赛季内使用维生素了。
                              现在，我只在下列期间使用：
                              1. 换羽期。
                              2. 冬天。西欧的冬天极为酷寒，白昼极短，维生素能补充鸽子太阳光源的短缺。
                              3. 最后，我会喂那些因用药（抗生素）治疗后虚弱以及患病痊愈中，或状况异常的鸽子维生素。
                              科学家们对人类服用维生素，和如赛鸽的动物维生素使用方面，看法各有不同。然而，日本的爱鸽人和教授南河（Namikawa）博士，他的人应不会笨，而且他强烈支持给鸽子吃维生素的论点。
                              但是，我们能够百分之百肯定的是：维生素绝没有在数日工夫内即让鸽子变得神勇的功效，维生素也没有让鸽子赢赛的神效；维生素只能帮助弱鸽健康的强化，以及预防病菌的侵袭等。
                              新风潮
                              讲到维生素，我必须说荷兰和比利时已掀起一股新风潮。以前，维生素是放在食水中溶解，让鸽子自行饮水摄取。
                              现在有愈来愈多的鸽友，将维生素掺杂在鸽子的饲料内使用。假若维生素是粉末状的，他们会在饲料里加入“糖水”或其他液体，让维生素粉能黏附在上头。
                              他们这么做持有数个原因如下：
                              1.
                              任何东西置入食水后，即使是鸽茶也一样，食水都会产生一股异味。鸽子可能因此而减少喝水的份量。这是鸽友应极力避免的状况，鸽体内所谓的含水体可能因此失衡。鸽体内酸硷值的改变，可能引起大肠杆菌的问题。大肠杆菌是欧洲幼鸽近期来的头号杀手。在赛毕返舍鸽的当日饮水中加入其他物质是错误的做法，鸽子不会喜欢喝这种水，牠们不久即会“知道”欢迎牠们回家的，并不会是牠们喜欢的水，因此牠们会在回家的途中，受到其他水源的“邀请”，先停下来大喝一顿再说。
                              2.
                              入集鸽笼那天，饮水亦不应掺加其他物质，以避免鸽子减少喝水量。将出赛的鸽子应该尽量饮其所好。牠们经常不喜欢喝加了其他物质的食水。
                              3.
                              有些维生素会增加食水的甜味，鸽子喝了以后会较不饿。较不饿表示牠们会吃得较少，吃得较少可能导致牠们能源／热量的不足。
                              4.
                              在饲料内加入维生素的另一个原因是：有些维生素（不同品牌各异）溶解入水后，坏得很快。高温高热的曝晒，减少了维生素的活动力。有些液体性的维生素，药效只有几小时，其他的则约一天。
                              因此，假若你相信维生素的功效，把它们掺入饲料不侈为一种好办法。当然你也可以选择使用直接灌吞用的维生素锭。
                              鸽药亦同
                              有愈来愈多的鸽友，亦将鸽药掺入饲料中喂饲，认为如此即能确定鸽子摄食到所需的药量。
                              鸽药制造商当然也不笨，他们藉由各种试验，了解溶解入水所需的药量。
                              但是有一个他们永远也不能了解的问题：他们不知道鸽子会喝多少水。
                              我以鸽药“罗尼唑”（Ronidazole 10
                              procent）来做个比方。它是欧洲鸽友最普遍使用的毛滴虫病症治疗药，但是，这当然不表示它就是最好的药物。一般的用法是把
                              2 公克的“罗尼唑”混入 1
                              公升水使用。但在天冷时，鸽子喝水就会少了。欧洲的冬天有时冷得让鸽子根本就不想喝水，在此情况下，患有毛滴虫的病鸽无法痊愈，原因只是不当的用药方式而已。
                              夏天的情况又正好相反。炎热的天气让鸽子拚命喝水。这时 1 公升水有 2
                              公克的药量又变得太猛了些，反而会伤了鸽子。这也是为什么许多鸽友采取其他因应措施的原因：把它加入在饲料内（弄潮的）。4公克加入1公斤饲料里，当然要记得搅匀哟！
                              当然还有一种直接灌服的毛滴虫药锭，但是要把每一羽鸽子的嘴喙打开来灌食，未免太费一番工夫了吧！而且在病况严重时，只灌一锭也治疗不好鸽子的。所以把药物掺入饲料内的方法，实在是值得大家仿效的。
                              当然，所有的鸽子都应在同时给药。假若有的鸽子先给，有的稍后才给，那么尚未给的稍后那批，可能又会将病症传回给先前那批刚吃了药的，那么不就等于是白忙了吗？
                              有关颜色
                              还有一位订阅欧洲赛鸽杂志的台湾鸽友，他看不懂荷文，但是他喜欢看杂志里面冠军鸽的照片和血统表，而且赛绩他还看得懂。他纳闷为何现在赢赛的红鸽或白鸽没有多少了。
                              理由很简单。
                              这并不是因为我们不喜欢牠们的颜色，而是好的红鸽或白鸽真的不多。至少目前是这样，至少牠们在比利时和荷兰的赛绩并不突出。
                              数十年前，优秀的红鸽还有不少，但是牠们似乎无法通过以赛绩做评断的时间考验。
                              当然，我们的想法亦不应过于极端，确实有过红色的超级鸽。而一羽红鸽不能只因为牠是红色的，就被论定是不好的。
                              我是以牠们的平均表现做为标准。
                              最后一个问题
                              最后一个问题来自一个在网路上看到我的赛绩的台湾鸽友。他想知道我（还有其他冠军强豪）多常治疗球虫和寄生虫。
                              我的答案可以总归以两个字来回答，就是：“永不！”
                              不过这样回答有点夸张。球虫病是一种首先为“环境性疾病”，并且可能遭二度传染的鸽病。我说“环境性疾病”是指鸽子在潮湿的鸽舍环境里，变得特别脆弱和容易受感染。如果鸽舍的环境够干燥，很少会有球虫病的困扰，而且鸽体可以自行治愈球虫。这和毛滴虫病是完全不同的两码事，当鸽子患有毛滴虫病时，不予以用药绝治不好。
                              “二度传染”表示若鸽子本身遭另一疾病侵袭时，则更易孳生球虫。大家熟知的沙门氏菌，经常都是和球虫病同席并进的。
                              至于寄生虫，鸽子应在患有寄生虫才予以施药治疗。就是这么简单。何苦让赛鸽运动变得复杂不堪呢？
                              结论
                              我不知道台湾读者是如何取得我的地址的，但是我还有许多问题未回答，我会找机会再一并处理。
                              希望我的回答能让读者成为更优秀的鸽友。良好的知识启发即是整体鸽运的利益，冠军强豪不应畏惧竞争环境变强，持续输赛只会让鸽友意兴阑跚地退出。而且假若有太多的鸽友黯然退出，冠军强豪也不过是没有王国的国王，或没有兵卒的将军罢了！