一、幼鸽生长发育特点
生长是指细胞的增多和增大，主要表现为各器官大小，长短及重量的增加。发育是指细胞组织、器官在结构和功能上的完善和成熟。作为竞翔赛鸽，它们在幼鸽期的生长发育包含着生理和心理的发育。因此生长是量的增加，发育是质的变化。
幼鸽的生长发育必须与竞翔运动特点相适应。因为赛鸽运动表现在准确定向和持续飞行运动两方面的特点，途中寻找食物和水源的能力，逃避天敌和人为捕捉的能力，因此脑和神经系统的生长发育显得非常重要。幼鸽出壳后，各器官系统的发育不是同时进行的，出壳后的幼鸽骨髓已基本发育成熟，这就确保了呼吸、消化、血液循环和排泄等器官的正常活动。在发育过程中，脑和神经系统发育最早，脑和神经系统的正常发育是促进赛鸽高级神经活动类型发育的关键。淋巴系统发育也较早，它是促进幼鸽免疫功能提高的关键。幼鸽各器官系统的生长发育不仅表现为身长体重的增加，以及发育时间和速度不同，还表现为器官逐渐分化，功能逐渐成熟。如脑在逐渐增大和增重的过程中，皮层的记忆、思维等功能也在不断发展。幼鸽在棚舍内能够辨认出自己出生的巢位和出棚后能辩认巢棚，这就是脑在生长发育过程中获得“印刻”的结果。在脑和神经系统的支配下，某一器官的发育可以促进另一器官的发育。如脑和神经系统的发育能促进骨骼和肌肉等运动系统的生长发育。
二、影响幼鸽生长发育的因素
幼鸽的生长发育受先天因素和后天因素的共同影响。遗传是决定生物性状遗传的物质基础，是决定幼鸽生长发育的内在因素。如父母鸽的体长、体型、羽色、眼砂色素、神经活动类型等，均可影响幼鸽的生长发育。由于赛鸽的神经活动类型主要受遗传因素的影响，会表现出脑和神经活动特性的差异，因此遗传因素决定幼鸽生长发育的可能性。但是后天环境刺激及营养决定幼鸽可能生长发育的现实性，如幼鸽在生长发育过程中受到不良刺激，由感觉器官的神经通路传达到内分泌腺（如甲状腺、垂体腺、肾上腺等）所分泌的激素直接影响幼鸽的生长发育。
营养对幼鸽的生长发育最为重要。幼鸽在生长发育过程中是细胞的增多和增大最快的时期，如果错过这一关键时期，细胞的数量和体积将不再增加。如脑细胞和神经细胞，骨细胞和淋巴细胞等的生长发育均受到影响。营养不良可导致脑脱氧核糖核酸（DNA）这种供染色体复制以使细胞增殖的必需成分的含量非常缺乏，从而影响脑细胞的增殖。
幼鸽期是骨骼生长发育的关键时期。幼鸽骨骼最主要的特性是骨的化学成分与成年鸽不同，骨中含有机物较多，含无机物较少，因此骨易变形。骨骼的生长速度很快，出壳四十天左右，骨骼的生长发育可达到成年鸽的水平。幼鸽骨骼的生长发育受钙、磷等营养素的制约。饲料中钙与磷的比例，维生素D的供给，体内降钙素的分泌等，直接影响钙的吸收和骨钙的沉积。影响骨钙吸收还与其它营养素有关，其中许多微量元素能够促进骨骼的生长发育。
幼鸽的免疫功能是抵抗疫病和保证正常生长发育的条件之一。幼鸽出壳后的一段时间，由母体带来的免疫功能逐渐丧失，而自身的免疫功能尚未建立，因而很容易遭受病菌的侵蚀。受疾病的影响，幼鸽的生长发育也会受阻。某些疾病对脑和神经系统的影响很大，由于幼鸽脑和神经系统的生长发育受到影响，从而使幼鸽丧失竞翔运动能力。
