我经常听到一些鸟友说受精的蛋没能孵化出来，这些胚胎死在蛋壳里。许多人马上想到是沙门氏菌，其实所有的感染在一起，包括沙门氏菌占全部死在壳里小鸟的比例不到5％。知道为什么这些小鸟死吗？死在蛋里多数小鸟通常死于孵化的最初几天和最后几天。
在最初几天，胚胎死亡通常是由于不足于孵化的温度，要么就是天生不健康的蛋黄。在孵化最后几天，小鸟通常死于与孵化相关联的问题。在孵化过程中，小鸟必须通过它周围的膜得到的氧来呼吸；它还需要卵黄囊对营养和免疫力的正常供给；如果温度或湿度不适宜也不行，这些情况任何一项出现差错小鸟都有可能死亡。
从开始到孵化结束，小鸟一直在生长，它在这里，营养和不被感染变得越来越重要。如果小鸟缺少它需要的营养或被感染细菌病毒，它都可能会死。正常情况下，5％的胚胎死亡率可以认为是正常的，大大超过这个比例就说明有问题。对于那些死在蛋壳有问题的小鸟，让我们一起来看看，可以从每个孵化周期中详细去分析，以便解决潜在的问题。
胚胎死亡在孵化开始的情况
蛋必须小心轻放，除了记录下蛋的顺序，尽量不要去触碰它。早期孵化死亡的可以通过打开蛋，看到它实际上是受精的，但在胚胎发展过程中很差。如前所述，通常的原因是母鸟不好的孵育导致蛋受凉。可能的原因包括了由饲养员干扰、巢箱螨虫、关节炎鸟、繁殖箱不合理设计、母性遗传差、巢箱太热或太冷或通风不良以及外部干扰等。
也正如前面提到的，蛋在早期孵化中很容易受到振动型损伤。摇动或震动可直接或通过破裂的蛋黄杀死胚胎发育。当卵子和精子结合过程中，这是特别重要的；有时候运气不好也会遇到有遗传异常的胚胎通常也是会死在孵化早期；有些情况是营养摄取不足，这在平时喂养中可以注意。
死亡的潜伏期从孵化的第4天至14天，这是孵化过程中的最长期限。胚胎是简单地增长，不断增长的小鸟接收的营养来自蛋黄，死亡的话在这里可以体现在母鸟的营养问题。母鸟被正确喂养更容易产生支持健康的胚胎营养的蛋黄。繁殖鸟类的营养经常被低估，往往是通过简单地供给混合的两三种的种子和简单补钙，这是不足以充分支撑母鸟进行繁殖的。这会导致很高的死胎率，即便繁殖出来，小鸟也会比较弱。
有些胚胎在孵育期间会死于感染，在这个生长时期，它们是最脆弱的。当然，也有一些感染是来自感染卵巢（如衣原体和沙门氏菌）的母鸟。这些病菌在蛋的形成的时间跟蛋结合，随后随着胚胎的发育感染并杀死胚胎。感染也可以穿过输卵管壁进入蛋，然而这种类型的感染是在产蛋前进入，属于少数。
大多数感染是在孵化过程中出现的，通常是因为鸟窝里比较脏、通风不良、过于潮湿导致蛋外壳污染和感染因子运动进入卵子。卵子的质量也很重要，破裂的、薄的、畸形的或粗糙的蛋更容易被病菌侵入，而且更容易受到创伤。差的蛋可能是由于输卵管疾病，但更主要的原因是与营养缺乏症相关联，特别是钙。一些鸟友会注意到有些蛋周围呈现出细纹的圈，它是蛋在输卵管往外滑的过程中形成的清晰半透明线条，这些薄的区域可能是缺钙的早期征兆。
胚胎死亡在培养结束
小鸟是在一个叫尿囊绒膜的里面发育，尿囊绒膜的作用有点像人类的胎盘，它通过扩散后壳对胎儿提供空气。在孵育结束时小鸟必须从尿囊绒膜呼吸交换到呼吸空气，它这样做是在两个阶段。首先，它在内部的时候，这涉及到在空气室切割小孔和开始呼吸它包含的空气。在这个阶段有时候可以感觉到蛋的振动。
另外12-36小时后，第二阶段开始，小鸟把蛋的外壳顶裂呼吸外部空气。与此同时在培养期间给小鸟提供的营养的卵黄囊被吸入到肚脐，这最终结束了在小肠中被称为憩室壁的小囊，持续鸟的整个生命。有趣的是，在此期间小鸟还饮用围绕周围的羊水。此羊水和卵黄囊还提供了小鸟出生后几周内防止感染的生命抗体。
而这一切复杂的生理过程很容易让小鸟在发育中出现问题。在此期间，过高或过低的温度或湿度会对小鸟产生不利影响。通常的问题是太高的温度或太低的湿度（最近我有几对鸟出现死胎情况，经过剥蛋发现跟较低的湿度有关，北方的冬天确实比较干燥），这种组合使得壳和壳膜变得干硬。这会导致健康的小鸟力气用尽，小鸟很快变得脱水。我相信你们很多人，包括我自己，是在小鸟死了以后才发现，才去帮助他们出壳。这些小鸟经常死，因为他们是脱水。这些脱水小鸟被称为“粘性小鸟”，因为它们粘附在干干的壳膜上，如果从壳中拿出他们往往有未被吸收的卵黄囊并且常很干燥。
繁殖的鸟在孵化期间有机会洗澡对于高出壳率是很重要的。如果没有可能，经常在繁殖箱周围用小喷壶喷喷水也会起些作用。通过查阅欧洲的繁殖资料，理想的繁殖箱应具有70％的湿度，母鸟让蛋的温度保持在36.5至37.0摄氏度之间。如果不确定自己的温湿度，温度计和湿度计可放置在繁殖箱附近。
概要
综上所述，孵化率可通过三个简单的步骤得到显著提高：
育种前的几个月改善营养状况。
每一轮繁殖时给鸟提供干净的繁殖箱，最好是消毒后充分风干，在繁殖过程中保持繁殖箱的卫生。
在繁殖过程中让鸟洗澡或者人为喷水来增加湿度。
如果解决了这些问题对你还没有帮助，建议你留意下自己的鸟舍环境和管理，让兽医检测母鸟是否感染病毒，或者做个蛋尸检。
本文部分内容选于澳大利亚科林·沃克博士《Dead_in_shell_chick》和欧洲鸟友的繁殖资料以及我的一些体会，虎皮之路，学无止境。
