一、小苏打的化学名称叫碳酸氢钠，为白色结晶粉末，能溶于水。本品是一种弱碱，内服能中和胃酸，溶解粘液，吸收后可增加碱贮备，并有一定祛痰作用，主要用于治疗禽畜胃肠卡他性炎症、败血症和重症腹泻、大面积烧伤及中和胃酸和碱化尿液等。
在信鸽饲料中添加小苏打，可有效地提高信鸽对饲料的消化能力，加速对营养物质的利用和有害物质的排泄，提高信鸽肌肉质量；可使信鸽的抵抗力和免疫力始终保持最佳状态，提高信鸽的抗应激能力，对预防信鸽疾病，保证其健康生长是有积极的作用。在养鸽当中在种鸽日粮中添加0．4％的小苏打，可使种蛋受精率提高4％-5％，在幼鸽日·粮中添加0．7％的小苏打，其增重可提高6％-7％；在赛鸽日粮中添加0．5％—o．8％的小苏打，可显著提高赛飞时效和活力；在夏季添加o．4％的小苏打能大大减轻信鸽对热应激的反应；在寡居鸽日粮中添加1％的小苏打，可显著减少腹水症的发病率。
在添加小苏打时应注意的问题由于小苏打是弱碱性物质，凡易被碱性破坏的药物添加剂，如维生素B1、B2、C和叶酸、抗菌类药物及有机酸等，应避免与之同时使用。使用小苏打应适量。因过量会造成碱中毒，并要相应减少食盐用量，以免信鸽摄入过当钠盐。
二、碳酸氢钠，俗名小苏打，白色细小粉末，易溶于水，显碱性，是面起子的主要成分，可治胃酸过多，医药中有苏打片。它在赛鸽中也有不可忽视的作用。我们知道，人经过剧烈运动后体乏无力，肌肉酸痛都和体内新生成的一种叫乳酸的物质有关，显酸性。而赛鸽经远距离竞翔后也产生乳酸而感到疲乏，要想让赛鸽在短时间内恢复体力，它有很微妙的作用。具体做法：在赛鸽归巢前，水槽中加碳酸氢钠，赛鸽归巢饮用后，中和体内的乳酸物质，而使赛鸽血液显中性，再加点电解质，维护体内的离子平衡，从而使赛鸽很快恢复体力从容应对下一站的比赛。
另外，在平时水中加点碳酸氢钠，能中和胃酸，溶解粘液，降低消化液的粘度，并加强胃肠的收缩，起到健胃、抑酸和增进食欲的作用。饲料中添加碳酸氢钠，能补充家鸽因热喘息（呼出二氧化碳过多）而减少的碳酸盐，从而改善机体的钙代谢。饲料中添加碳酸氢钠能提高磷在蛋禽体内的移动性。为了形成良好的蛋壳，必须使血中维持适宜的磷浓度，碳酸氢钠可使蛋禽血液中磷的浓度维持在形成蛋壳所须的最适水平。碳酸氢钠在消化道中可分解放出二氧化碳，由此带走大量热量，有利于炎热时维持机体热平衡。
饲料中添加碳酸氢钠，可提供钠源，使血液保持适宜的钠浓度。蛋鸡饲料中钠在0.14%-0.28%、氯在0.20%-0.24%范围内，钠、氯比例适宜，产蛋率、蛋重、蛋壳形成和饲料效率等指标都较好。
