２００８年“宁静”的一年

    ２００８年天宇充满希望和惊喜。江苏、天津两地天文学会通报，随着上一轮活动周期的终结，太阳的新一轮活动周期或许会在２００８年拉开帷幕，届时，有可能出现的太阳黑子群在为公众献上视觉盛宴的同时，还会为科学家们送来宝贵的信息。

　　太阳与人类有着密切的关系，太阳活动备受公众关注。在整个２００７年，除了岁末短暂的活动外，其余时间太阳活动处于暂停状态，这也标示着上一轮太阳活动周期的终结。

　　江苏省天文学会天文专家严家荣介绍，太阳活动的兴起和衰落周期大约是１１年。在太阳活动最活跃的时候，太阳黑子变得非常普遍，太阳风暴会频繁发生。太阳风暴利用带电粒子“轰击”地球，对人造卫星造成破坏，有时还能中断地球上的无线电和电力传输系统。最近发生的太阳活动最活跃的时间是在２００１至２００２年。 　

　　根据最新的观测资料显示，近段时间以来，太阳表面出现了一个中等大小的磁结现象。严家荣分析，这可能预示着新一轮太阳活动周期的到来。一旦这些磁场并合成为暗淡的黑子，科学家就可以宣布，新一轮太阳活动周期正式开始。

　　严家荣表示，按照太阳活动的规律，新一轮太阳活跃期应该发生在２０１１年和２０１２年前后。在此之前，太阳黑子会有个不断生成、聚集的过程。根据目前的观测来看，即将到来的２００８年很可能会出现太阳黑子群。

　　“如果真的如此，公众就会获得观测太阳黑子的良机。”严家荣说，事实上，在新一轮太阳活动周期里，大面积的太阳黑子导致太阳耀斑，乃至太阳风暴发生的现象随时都可能出现。

　　天文学界非常重视太阳黑子的观测工作，研究太阳黑子活动是研究太阳活动的重要方面。