鸽子参赛，就好象壮士远征，每逢出征之时鸽主无不是精心挑选、亲自相送，然而大多数鸽友却都忽略了这样一个问题，那就是没有让自己的爱鸽在临别前喝上一口壮行水。

    可别小看了这关健时刻的一口水，这口水对参加三百公里以上级别比赛的鸽子至关重要，喝与不喝，是大不相同的。

    众所周知，鸽子是浑身长满羽毛的飞禽，由于其独特的生理结构，故而形成了怕热不怕冷的特性。在参加竞翔的过程中，从开始集鸽到鸽子归巢，300至500公里通常需要16至19个小时甚至更长时间，在这将近20个小时的漫长时间里，鸽子先是要忍耐赛鸽笼的焖热和拥挤，继而要忍受赛鸽车长途奔驰带来的摇晃和颠簸，接下来还要承受自身高速飞翔所形成的高运动量，乃至高温天气带来的体能和水分的高消耗，凡此种种，势必会造成鸽子口渴难耐、觅水心切以至于根本无心飞翔，最后导致赛鸽与名次无缘。

    笔者就曾经多次看到过这样的情景，一是自己的部分赛鸽有时归巢后两脚粘满泥浆，二是经常看到过路信鸽趴在地上去喝洒落的脏水。前几日在洛阳市的鸽市上，笔者再次看到这样的现象：在鸽市旁边水渠的栏杆上，落着一羽灰色雄鸽，脚带双环，粘贴凭证，羽有印章，因口渴难忍、急于喝水，但由于渠壁陡峭，无法驻足，故而或立于栏杆上望水兴叹，或长时间低空徘徊于水面上空，久久不愿离去。它当时的模样实在令人同情，鸽子渴成这样，别说获奖，归巢恐怕都成问题。

    正是缘于此，笔者于最近的一场400公里比赛交鸽时，曾进行过一次实验，专门携带了一瓶水和一个铁质容器，在到达集鸽地点后放于鸽笼中，让鸽子自由引用，鸽友老姚的鸽子也装在我的鸽笼里，反客为主埋头便喝，其结果是我和老姚的鸽子双双在洛阳市信鸽协会400公里大奖赛中获奖，同时还在石化分会高位入赏。

    其实，交鸽前让鸽子饮水之风由来已久，但是多采用强制注水，强制注水与自由饮用之间还是有所区别的。前者虽然快捷，但操作不当容易伤及口腔粘膜甚至肺腔，还可能使鸽子在上笼前受到惊吓，存在一定的风险；相对而言，自由饮用则更为自然，因此我更倾向于后者。

    临别喝口壮行水，但愿勇士凯旋归。亲爱的鸽友，马上就要立夏了，值此高温天气，你的战士出征之时，可千万不要忘了让它喝上一口壮行水哟！滴水之恩，回报你的可能是获奖的喜悦，那可是世间最清洌的甘泉。