格陵兰鲸鱼是世界上最奇异的动物之一，它的鲸须是它最大的奇异之处。它的鲸须在上颌的两侧，各有一行，每行大约有300个须片，很紧密地对着嘴的长轴横排着。在主行须片之内，还有些副行。须片的内缘和顶端都形成为无数的须条，遮掩着庞大口盖的全部。作为滤水之用，格陵兰鲸由此取得了自己赖以生存的微小食物。格陵兰鲸的中间最长的须片可达10至12英尺，甚至还可长到15英尺，但须片的长度在鲸类间颇有出入。
前面几次提到过的那个叫密伐脱的学者，以格林兰鲸的鲸须为例向达尔文提出了他的疑问。密伐脱先生说：“只要在它已经达到了一定大小和发展程度，变得可以发生效用（的时候），自然选择才能在这有用的范围内促进它的保存和增大。可是在最初，它又是怎么能够获得这样有用的发展的呢？”
达尔文在回答这个问题的时候，用了一个反问：鲸须的早期祖先的口部，为什么不能像鸭嘴那样地具有栉状片呢？鸭和鲸鱼相似，由于将水和泥渣过滤后得到食物，所以鸭类又有筛口禽类之称。这里要注意不要误会达尔文的意思，以为他说鲸类祖先口部的结构，百分之百地曾经和鸭嘴相似。他只是表明这不是不可信的。像格陵兰鲸那样巨大的须片，可能最初从这样的栉状片，经过了许多渐进的阶段发达而成，每一个阶段对于这种鲸来说都是用用途的。
