关于副性征作者在前面解释过：所谓副性征是指人和动物性成熟所表现的、与性别有关的外表特征。雌性两性在到达性成熟时，由于受性腺分泌的性激素影响，出现了一系列与性别有关的特征（比如男人突出的喉结和女人丰满的乳房）。
副性征表现出来的两性之间的差异，也常常是同属各物种之间的差异所在，并且是高度变异的。对此，达尔文用他的进化论观点做了精彩的阐述。
因为副性征是由于性的选择所积累起来的，而性的选择的作用，不及通常情况下自然选择作用那样严格和强大。显然副性征不够优秀的雄性（少数情况下雌性也存在）在性的选择中处于不利位置，不过能够产生的最大负面后果也就是少出生和保留一些后代而已，并不会导致自己的死亡。不论副性征易变是何种原因引发的，只要是存在易变，性的选择就具有了广泛的作用，因而可以使得同群内各物种在这个方面的差异量，相对其他方面就更大一些。
同属中的所有种，和任何一个种的雌性个体一样，都是由一个祖先所传下来的，所以这个共同祖先或者早期的代后的任何构造上的部分，如果已发生了变异，那么其变异所发生的部分，便很可能被自然选择和性的选择所同时利用。这样就发生了两个结果，一方面，自然选择会使得它们（变异后的后代）更适应于自然环境和生存竞争；另外一个方面，性的选择能够使得同种的雌性两性更加和谐更加满意，或者个体性别特征更加优秀，在同性的竞争中处于优势，以更容易获得异性。
赛鸽的所有副性征也都完全符合以上规律。
