本文内容“几何增加”与赛鸽的直接关系并不大,说的是物种发展的一种内在规律,这对全面理解达尔文的进化论和在整体上把握生物运动的客观本质,意义重大。而不管怎么说赛鸽亦是一种生物,所以这些知识对我们的赛鸽实践间接帮助还是很大的。同时如果没有了这个部分,本书会在内容上失去一种连贯。
一切生物都具有高速率增加的倾向,所以生存斗争是必然的结果。各种生物,在它的自然生活期中会产生数量庞大的卵或者种子,不过这些乱或者种子往往会在生活的某一个阶段,或者某些季节和年份里,遭遇到灭亡。否则,依照几何增长的原理,它的个体数量将迅速地过渡增大,以至于无地自容。所谓几何增加就是诸如“1-2-4-8-16-32...”的形式,它大大超过“1-2-3-4-5...”这种代数增加的速度。因此,由于产生的个体超过其可能生存的数目,所以不免处处都生存斗争。这种生存斗争可能是一个物种与另外一个物种之间的斗争,也可能是同一种物种内个体与个体之间的斗争,还有可能是生物与环境和资源的斗争。
各种生物都以这样的高速率自然地增加,如果没有死亡,则仅是一对配偶的子孙,即可在短时间内塞满整个地球,这条规律是没有例外的。就算是生殖率很低的大象(普遍认为是动物里生殖最慢的),都是如此。据观察,在自然条件下,如果环境安全,只要有连续几季的有利情况,那么一些野生动植物增加的数量就非常可观。
赛鸽同样遵循这一规律,所以我们饲养鸽子的时候,也需要严格挑选,否则数量增加起来非常之快,从而很快引起品质下降、疾病增多等负面作用。