有手机尾号为2201的天津读者对《杂种育后》一文中提到的狮子和老虎的杂交代后狮虎兽的情况十分感兴趣，所以给作者打来电话，希望能够再详细一点地做个介绍。非常感谢这位朋友一直以来对蓝天主人的厚爱，尤其感谢对《关于达尔文对信鸽研究的研究》这个感悟系列投以的热情关注。了解狮虎兽本身就是一件很有趣的事情，而且对于我们认识杂交后代的特点、生物分类以及达尔文先生的进化论都有积极的帮助。
狮虎兽(英文名liger)是在人类作用或主使之下，使得雄性狮子和雌性老虎交配产生的后代。狮虎兽的体型比狮或虎都要大，又同时具备两者之间的外貌特征;狮子与老虎相恋、怀孕的概率极低，即使在人工饲养的环境下，虎、狮受孕的机会也仅为1%至2%。幼兽由于先天不足等原因，成活率仅为五十万分之一左右。据资料显示，世界上存活的狮虎兽只有1000只左右。
其实狮子和老虎杂交有两种杂种，除了狮虎兽之外，还有一种叫虎狮兽(Tigon)，是雄虎与雌狮杂交后的产物，其头像老虎，身体像狮子。不管是狮虎兽还是虎狮兽都不是一个稳定的独立种或亚种。因此从保护学的角度来说，虽然虎和狮子都是濒危保护动物，但他们的杂交后代却没有被列为受保护的物种范畴：在国家一二级别保护动物名录和公约附录中均未见它们的名称。
狮虎兽身躯庞大，相貌与狮子相似，但身上长有虎纹。老虎约重350公斤，狮子约重300公斤，狮虎兽却重大400公斤，体型比狮子或老虎都要大。原因是雄性虎及雌性狮会把控制生长的遗传基因传给后代。狮虎兽因为并非雄虎与雌狮的后代，缺少了这一基因，所以生长不受控制。狮虎兽从出生起便会不停生长，直至它不能承受为止。狮虎兽喜欢游泳，这点可能是传承了老虎的习性。
狮子和老虎都同为猫科动物，而且同为豹属。它们的杂交却是如此之不易，而杂交后代狮虎兽不但没有生育能力，就是自身存活都极其艰难。所以鸽类各品种之间可以自由交配，而且杂种生育正常，说明了它们具有紧密的亲缘关系。
