鸽子在某一个时期能够汲取的能量是有限的，因此备战下一个赛季的时候，选手鸽一定不能过渡训练，这样，赛季开始后，它们才有储存的能量可以使用。下面的文字主要对冬季鸽友必备的基本理念作了一些总结。
冬季必须从身体上和心理上准备您的赛鸽，这是为来年打比赛所做的第一步准备。毕竟不管参加什么样的比赛，也不管是什么时候的比赛，获奖是每一羽优秀赛鸽的最终任务，所有的活动都应该以此为指挥棒。 “艺术家型”鸽友的目的是：在特定的时期里，把赛鸽的状态调整到最佳状态。一般说来，这个特定时期就是参加长距离比赛的时候，他希望自己能够在这样的比赛中表现突出。
换羽期一旦结束，赛鸽体内能量消耗降低，肌体会自行作出条理，以抵御即将到来的严寒。比赛期和换羽期鸽子吃了大量油性大的饲料，这个时候正是身体条理的最好时期。这个时候鸽子不消耗任何体力，如果继续喂比赛期和换羽期的饲料，会对赛鸽身体带来很大的伤害，并且这种伤害经常是无法恢复的，其中主要是对肝脏和肌肉系统产生伤害。很多鸽友对鸽子太“心慈”，从不控制鸽子的食量，之后却惊奇的发现总是收不到自己预想的比赛结果。80%的情况下，这种喂食方法都会对赛鸽产生伤害，它们可能会患上肝脏疾病，肌肉的力量也有所减弱。如果我们人类只吃肉和蛋糕，我们也会遇到类似的问题。育种期和换羽期保证鸽子的良好饮食是合理的、应该的，但是充分利用冬季，让鸽子的肌肉、肠胃等组织充分休息更是绝对必要的。马达如果一直开足马力不熄火，肯定会有能源耗尽的时候，这个道理同样适用于鸽子体内的器官。
我们必须提醒梦想成功地读者，不是任何时候都需要保持鸽子处于良好状态的，即使是在冬季参展的日子里，也绝对不能因为准备各种信鸽展览而改变它们的习惯。很多鸽友从不把自己最好的鸽子拿去参加展览。
一般说来，过于安静的鸽子看上去不如活跃的鸽子讨人喜欢，但是冬天过于活跃又有什么好处呢？冬天，鸽子需要充足的休息，这样才能保证赛季开始时，它们能有最佳的状态。单独关养的鸽子可能比在一个棚内混合养的鸽子要好看，但是到了重要时期，即比赛期，情况可能会颠倒过来。这种分析可能听起来不合逻辑，但是实际中能有多少次不是这种情况呢？事实上，只有梦想、愿望和空洞理论是不够的，我们必须积累经验，从错误中吸取教训，以成绩为依据。 实践经验总是比理论更可靠一些。每一个人都试图求新求变，但是“新”与“更好”并不是两个对等的概念。
很多鸽友反复要求我们给出一套适用于冬天的食谱。我们必须强调一点，各种谷物的选择上不可能一概而论。不同的饲料配比可能会带来同样的效果，重要的是尽可能严格控制各种谷物的比例。如果赛季初不能把鸽子调整到一个很好的状态，即使如何喂食的问题解决了，也不能保证会取得理想的结果。
上面只是解决了身体方面的问题，但是，我们都知道，鸽子的精神和心理也是非常重要的。如果因为没有时间而忽视这一点，那么唯一的解决办法是，雌雄鸽分棚。要想确定是否有必要保持鸽子鳏（寡）居，你需要自己试一试：从换羽期开始到冬季结束一直保持鸽子鳏（寡）居，然后看看你的比赛成绩是否会更好一些？如果对于这个问题，你最终得出肯定的答案，当然可以继续使用了，如果答案是否定的，或者说，比赛结果并没有明显好于上一年，那么必须停止这种方法，因为这种改变无益于事。首先，在没有任何好处的情况下，这种方法把养鸽子的过程变得更复杂了，再者，这种“分居”，甚至有的时候把它们锁在棚里，可能会对雌鸽造成严重伤害。任何主观想像出来的办法都没有用，只有实践的结果才有价值。
我们的鸽子不管是老鸽还是幼鸽、雄鸽还是雌鸽、老鳏夫（寡居）鸽还是其他鸽子，冬天都不鳏（寡）居，雌雄鸽在一起一直到配对前三、四个星期，也就是大约一月末，这种方法从来没有给我们带来什么问题。有几年，我们的雌雄一岁鸽根本不分开，但是控制它们只在九月和十月配对产蛋。估计鸽子会交配前十四天，我们把三羽鳏夫鸽的雌鸽拿出来，把机会给其他雌鸽。虽然不给它们筑巢的机会，但是当我们决定让它们产蛋而打开巢箱门的时候，立刻能够刺激它们的热情，其产蛋时间几乎与寡居三周的鸽子一样。举这个例子，并不是想说明我们的方法比其他方法好。我们只是想表明一个事实，虽然我们的一岁鸽根本不雌雄分开，但是不管是雄鸽还是雌鸽，照样能取得不错的成绩，这让我们很满意。其实还有很多这样的例子，其结果都不错。我们知道，很多小鸽友的鸽棚很小，没办法雌雄分开，但是仍然能取得优异成绩。
很多鸽友都说，如果窝里没蛋，他们不可能把雌雄鸽关在一起。我们的回答是，这既不是鸽子的原因，也不是方法不对，是鸽友自己缺乏一定的知识。不要错误地认为，八月初把鸽子分开，十一月初配对，或者说赛季结束后阻止鸽子配对，可以有好的结果。11月1号左右不要鼓励鸽子筑巢，可以把巢箱关上。雌雄鸽这个时候就是呆在一起，也不会有什么感觉的。荷兰的冬季气温还是比较低的，很容易让它们保持这种状态，直到配对期。我们有一个两间连在一起的鸽棚，中间有一道门。赛季结束后和换羽期，这扇门一直敞开着，奇怪的是，我们发现雌鸽落在一个棚里，雄鸽落在另外一个棚里。
所谓筛选鸽子，就是为下一个赛季和育种期挑选出最好的鸽子。这种筛选能够为鸽舍将来的育种提供保障，以及提高比赛成绩。在漫长的冬季，明智的鸽友会花时间考虑一下鸽子筛选和配对问题。这些问题解决了，来年的育种就有了一定的把握，同时也保证了来年赛季的成功。
筛选鸽子必须仔细，必须能够为来年的赛季挑选出最好的选手鸽队伍。要解决这个问题，先要清楚什么样的鸽子适合参加新赛季的比赛。
首先，必须确定一种适合你自己具体情况的体系。 完成这项工作之后，接下来是挑选最有可能实现比赛目标的候选鸽。 选择了体系和候选鸽之后，年龄问题将会成为重要的考虑因素。 比如说，致力于长距离赛的鸽友必须挑选出大量成熟的鸽子来备战来年的比赛，因为对于长距离赛而言，体力并不是唯一的决定性因素，有的时候成熟老鸽的经验和耐力能够弥补活力缺乏之不足。同样的原因，任何长距离鸽友都希望不断获得好成绩，那么参加比赛的鸽子则需要“经久耐用”，这些鸽子在参加了各种不利天气的比赛之后，接受了考验的同时，又获得了一定的赛飞经验。
对于短距离赛鸽而言，情况则完全不同了。在天气预报的帮助下，大多数短距离比赛都选择在天气条件适宜的情况下进行，因此在这种比赛中获得的竞翔经验就不是那么重要了，短距离赛鸽最重要的品质是强烈归巢欲和快速定向能力。不可否认，幼鸽很多都依靠活力飞行，相对于老鸽来说，这种活力是幼鸽的明显优势，所以在为比赛筛选鸽子的时候，应该把这一因素考虑在内。筛选过程中，最轻微的检测办法就会在情绪上对幼鸽的神经产生很强的刺激作用，但是对于经验丰富的“精明”的老候选鸽而言，它们已经深谙这些小把戏，所以很难兴奋起来。
总而言之，经验对于短距离赛鸽作用不大，因此我们得出结论，主要参加短距离赛的鸽友必须保证自己的选手鸽队伍由一定数量的幼鸽组成。
切记，一个鸽友赢得的奖项数量多少不重要，重要的是所赢奖项到底有多大的意义。如果用一羽活力充沛，前途无量的幼鸽替换一羽体力下降、只可能地位入赏的老鸽去参赛，那么这场比赛一定不能输。只参加短距离赛的鸽友必须每年都要作出一些真正优秀的鸽子，这样他才能不断更新自己的选手鸽队伍。
但是，这种替换规则也是有例外的，有的鸽子即使到达一定年龄，但是仍然能够获奖，而很多与其同年龄的鸽子都已经被淘汰了。另外，你也需要注意到，这种能给你赢钱、长时间活力充沛的鸽子，可能在种鸽棚也会有超常发挥。一旦某羽鸽子有体能活力下降的迹象，聪明的鸽友都会适时停止用它参赛，长距离赛鸽也一样。
筛选鸽子的时候，我们还需要注意下面几点：健康状况、换羽情况、血统、外在品质、神经系统、棚内和家飞时的行为表现。养鸽技术和养鸽知识丰富的鸽友会抓住任何观察鸽子的机会，这样利于他最终决定留什么鸽子，筛掉什么鸽子。这些观察有的时候比科学理论更重要。一位优秀的短距离赛鸽专家曾经这样说：“有的时候，我一进鸽棚，就会对每羽鸽子的行为观察很长时间。”
有的鸽子需要扑扇六七下翅膀，才能飞上高1.5米左右的栖架，而其他相对比较紧张的鸽子，只扇了三四下翅膀就飞上去了。不用说，比赛成绩最好的鸽子总是来自后面这种情况。有心的鸽友还会观察到很多其他的信息。
对于养鸽知识丰富鸽友而言，感觉下面这些身体上的品质并不困难：身体是否匀称、骨骼结构、肌肉力量、翅膀形状、羽毛品质和活力。但是遗憾的是，有些身体品质并不是一下子就能感觉出来的。对于一些对鸽子竞翔成绩有重要影响的内脏器官，如心脏、肺、肠、腺和肝脏等，只能根据一些明显症状，用医学知识来作出判断。这就使筛选工作更加困难了。
即使一羽鸽子身体的每个方面都很完美，而且也绝对健康，但是这也并不能确保他一定有很好的比赛价值。如果它没有强烈的归巢欲望和快速的定向能力，那么它还不如一羽普通的鸽子呢。从这个角度说，那些在鸽子的训养上花费大量时间，仔细研究鸽子及其血统的鸽友，在筛选自己鸽子的时候，比任何技术最高的养鸽家更有发言权。他自己的观察和实际比赛的经验是最有价值的信息和最安全的指导。
以上所有的分析都不能违背一个原则，即必须亲手感觉每一羽鸽子，发掘其运动价值。
现在很多鸽子很早“退役”，究其原因，主要是鸽子的筛选只注重身体品质，也就是说，装笼条件，而没有注意到其他问题。要想不断深入赛鸽运动，你不仅要是一位好的赛鸽人，而且还要精于育种，必须寻求改进鸽子的聪明程度、意志力和身体条件。有的鸽子能够选择直线归巢，并且也有很强的归巢欲，但是缺乏足够的体力，所以一切也徒然。
完全意义上的成功应该同时以身体上和精神上的综合品质为基础。短距离鸽友在挑选参赛鸽时如果只关注身体条件，那么它惨败的日子也不远了；长距离鸽友也必须承认只重视身体而忽视精神因素是一个严重错误。 要想真正改善提高，上面两个因素缺一不可。首先，把鸽子抓在手里，感觉其身体条件和运动价值，要求判断尽可能准确，同时，必须对鸽子进行深入检测，确定鸽子的聪明程度、意志力和定向能力能够在育种上体现出来。
如果对于好血统的鸽子一开始就采取这种办法，并且严格坚持几年，那么上面提到的很多品质也就传承下来了，经过筛选留下来的鸽子都能达到一定的期望，同时也能连续数年参加最艰苦的比赛。
近亲繁育能够使一些特徵不断遗传下来。进行近亲繁育时，应该选择自己完全满意的鸽子进行近亲繁育。这种办法能够保持血统不退化，准确地说，能够保持血统的纯正性。杂交育种将新血或新的品质引进，从而可以改进血统。两种不同的血统杂交，经常会提高鸽子的活力。
真正用心的鸽友每年都会悉心照顾鸽子配对，这样，每个育种期过后，幼鸽的品质都能有所提高。这方面的工作必须认真对待。就算有人在相关知识欠缺、经验不足的情况下，仍然能够作出一些好鸽子，那我相信这种情况也不能持续很长时间的。要成为一个优秀的比赛高手，必须每年近亲繁育一些幼鸽，并且这些幼鸽要比它们的父母更出色。如果你做不到这一步，而你的邻居鸽友却能做到，那么两、三年的时间里他就会打败你，因为他一直在进步，而你却止步不前。赛鸽运动和其他领域一样，进步则不会落后，不进则退。
我们经常被问及近亲繁育和杂交育种出来幼鸽，哪种鸽子在比赛上表现更好一些。其实这个问题并没有绝对的答案，因棚而异，甚至两种育种方法也可以用于同一鸽子，结果经常也不错。不管选择哪种方法，千万不要彻底放弃另外一种方法。
就眼前的目标来说，完全杂交育种的确不存在任何问题。 但是我们都知道，赛鸽一般都是由几种不同的血统育出的，鸽子的特徵也各有不同。五、六十年前，人们能很容易分辨出烈日省和安特卫普省的鸽子，它们分别有自己的特点和特徵。现在我们谈论鸽子的时候，只能说某羽鸽子是某个血统与某个血统杂交而出的。更进一步说，对于大多数鸽友而言，近亲繁育是提升鸽子品质最简单的方法。
一些鸽友用同一家族的鸽子繁育幼鸽，并且确信这个家族的鸽子是最好的，甚至有的鸽子从来没有赢过真正顶级的奖项，之所以认为这些的鸽子好，是因为它们的兄弟鸽或姐妹鸽曾获得某个超级奖项，随后的育种起也以这些鸽子作为育种的基础。有的也会剔除品质稍差的鸽子。几年以后，所有的鸽子都相互有关系。完全采用这样的近亲繁育会导致整个赛鸽队伍的坍塌。
百分之九十八的情况下，基础血统中不好的品质会在不断的杂交过程中逐步减弱。所以完全有可能某羽鸽子的第五代或第六代发挥的比第一代好。很多情况下，这种育种方法也会增强鸽子的比赛表现和活力。理智的鸽友不可能注意不到简单近亲繁育的弊端。
我们注意到，虽然近亲繁育使亲鸽的活力降低，但是和其他血统杂交后，新的血液经常能够使活力再现。
不管怎样，即使你用的鸽子是一流的鸽子，过于简单地采用某一种方法总是很危险的。一个管理不错的鸽舍，一定会有两到三个不同的血统。可以通过近亲繁育来保持鸽舍基础血统的纯正，然后对其后代进行杂交育种。这样，如果基础血统能够不断加强，那么这个血统就可能被长期使用。同时，经过严格挑选后，可以有选择地引进一些鸽子，但是这些鸽子的血统应该相同。
这两种育种方法配合使用，利于鸽舍发展：
1. 近亲繁育可以保持基础血统的纯正。
2. 保留一些适宜用来杂交育种的鸽子。
3. 引进着名种鸽之血，这种新鲜血液一定会使你受益的。
4. 深入了解不同家族之间的关系和引进的可能性。
5. 确保鸽子“经久耐用”。
赛鸽运动中最重要的是鸽舍起步时的基础血统。很多鸽友付出了一生的努力，但是从来没有取得真正的成功，答案很简单：他们起步时，选择了错误的鸽子。他们一直吊在一棵树上，妄想用劣质的鸽子作出优秀的鸽子，这就好像是试图从石头里抽出血液来一样。
很多鸽友总是说买好血统的鸽子需要花很多钱，自己囊中羞涩！但是，养30到40羽鸽子，花费大量时间和金钱喂养和训练这些鸽子，而最终什么成绩也赢不了。我们设想一下，如果把这些饲料、训练和参赛的钱省下来，买两、三对真正优秀的鸽子，作为鸽舍的基础，这样的起步会更好一些。我想应该停止讨论这个问题了，以免使人误认为我在做某种游说。
准备一个成功赛季，除了完全优质的换羽和冬季的科学管理之外，配对前的工作也很重要。从明确了目标的那一刻起，有远见的鸽友不会忽略任何一个可能对比赛成绩产生影响的明细。
鸽子配对时的状态不佳可能给整个配对过程带来很多困难。某对种鸽第二次配对的日期可以提前定，但是不能说是固定不变，因为配对前，还需要确定雄鸽和雌鸽当时的状态是否适合配对。如果雌雄鸽状态良好，可以随时配对，即便是第一次配对的鸽子也应该注意这一点。 配对十天后，他们将会产蛋。不要在配对三周或四周后跑过来告诉我，你在鸽子配对上遇到了麻烦，雌鸽好长时间也不产蛋。错误完全在你自己，因为在它们达到一定的状态之前，你愚蠢地将它们再一次配对。你应该更耐心一些，请记住，任何轻率决定都会给比赛期和育种期带来很大的伤害。永远不要盲目跟风，因为很有可能别人的鸽子适合在1月1号配对，而你的鸽子只能在四月初配对。鸽子逐巢期的长短也决定于鸽子的状态。
所有有经验的鸽友，不管是在所写文章中，还是在会话中，都认为赛季能否取得成功，取决于换羽之后那段时间的准备工作。良好、完全的换羽不仅表明鸽子的状态好，而且也保证了身体的健康和抵御严寒的力量。尽管有些鸽子可能有一两根受损的条，但是如果它曾经获得辉煌战绩，我们不可能不知道。这些例外能够进一步证明我们的原则：翅膀上之所以出现这些标记，大多是由疾病或艰苦的飞行所致，这些经历都给整个机体带来严重的损耗。如果鸽子已经从此恢复过来，没有理由不能完全换羽。
原则上说，一羽能够轻松换羽的鸽子应该是非常健康的，相对于换羽速度慢，效果又不好的鸽子，前者能够更容易、更快进入状态。换羽好的鸽子不容易疲劳，它们的羽毛能更好的防雨抗雾，以及应付其他糟糕的天气。可能有人告诉你，鸽子之所以能在各种天气条件下归巢，应该是由其血统决定的。实际上这种说法犯了一个很大的错误，其真正原因应该是鸽子的羽毛状态非常好。
我一直建议读者训练棚内的幼雄鸽和幼雌鸽，如果当时接受了我的建议，手里现在应该有了几羽好雌鸽，那么现在我建议，这些鸽子可以准备即将到来的比赛了。不用把这些鸽子养在特殊的棚里，一个有普通活络口的小棚就可以。用你最好的幼雄鸽、晚育鸽或其他能够进行训练的鸽子与之配对。不要让这些鸽子因为育种而过于劳累，适时对他们进行训练，这样在长距离赛到来的时候，它们能够做好准备。但是首先要让它们参加中距离赛，而且要非常小心。如果状态非常好的话，它们能与最好的寡居鸽一决高低。如果你严格采用这种方法，并且每年都增加优秀的幼鸽，几个赛季之后，你手里就会有一些自己最了解的雌鸽，为以后的种鸽挑选打下了良好基础。
