图为：刘昌俊获得的奖杯摆满了一面墙。
图为：胡勤练就一手鉴鸽本领。
提 要
飞鸽传书，在众多经典的影视剧中频频上演，充满神秘气息。城市上空飞过的鸽群，总能让人浮想联翩。
2007年11月30日，江城该年度最后一场信鸽比赛举行，记者借此机会走近一些知名的养鸽人，了解他们养鸽背后的故事。对于不少养鸽人来说，养鸽并不仅仅是一种简单的爱好，信鸽总是能给他们带来向上的力量，成为他们幸福生活的航标。
他们的用情至深、他们的执著上进、他们的一丝不苟、他们的顽强坚定，深深地打动了记者。如果把这种精神，用于生活，用于工作，相信读者朋友们一定会有所启迪有所收获。
追求上进的养鸽人——
众鸽友：比赛中不甘示弱
2007年11月30日，当年最后的一场信鸽比赛开始。下午5时许，踌躇满志的鸽友们带着精心挑选出来的信鸽，前往汉口新华路体育场集鸽。
集鸽现场非常热闹，上百名报名参赛的养鸽人正在领取比赛所用的“暗标”。暗标是为了防止比赛作弊用的，一式两份，一份贴在参赛信鸽的脚上，一份贴在记载信鸽编号的参赛单上。作完成后，信鸽被放入集鸽笼中，参赛单则被投入封闭的纸箱。集鸽笼就像一个集装箱，其中布满小隔间。每只参赛信鸽单独占据一个小隔间，每个集鸽笼大概可以容纳500只赛鸽。本次比赛中，参赛信鸽共有2000余只。晚8时许，集鸽完毕后，4辆大卡车拖着4个集鸽笼，开往本次比赛的释放地河南西平。
12月1日上午，鸽友们会一大早守在鸽笼旁，等待自己的信鸽归巢。中午12时许，参赛信鸽陆续归巢，鸽友们则在第一时间将归巢信鸽腿上的足环号和暗标报给信鸽协会，再由信鸽协会根据空中的直线距离算出飞行速度，以此排名。
此外，取得名次的信鸽还要被带到信鸽协会检验。比赛工作人员会核对足环号和比赛暗标，再前往鸽友家中，将取得名次的信鸽放飞，查看其是否归巢，以确定这只信鸽是否属于参赛鸽。至此，核对工作才算结束，信鸽的排名才能被视为有效，继而颁发证书和奖金。
湖北省信鸽协会的王次成主任说，比赛规则之所以制定得如此繁琐，是由于为了保证绝对公平。因为在养鸽人眼中，信鸽的成绩就是对他们最大的肯定。在比赛中，所有的养鸽人都不甘示弱。
据了解，此次比赛中，每只取得名次的信鸽将被颁发1000元奖金。鸽友们称，赛鸽比赛规模越大，奖金就越高，在一次全国性的1500公里信鸽比赛中，参赛信鸽有15000只，第一名的奖金高达10万元。鸽友们还说，参加信鸽比赛，赢奖金只是一个方面，另一半目的是为了测试自己的实力。只有通过比赛发现不足，才会有让自己进步的动力。
用情至深的养鸽人——
刘昌俊：对信鸽比对自己好
参加信鸽比赛3年来，获奖30余次，家住汉正街上河街45号的刘昌俊在江城养鸽人中赫赫有名。当记者来到他家时，他正在鸽笼里打扫卫生。
“实在是爱鸽入迷，所以从牙缝里抠出钱来养鸽子，对鸽比对自己都好。”老刘的家是个3层楼的老房子，1楼租给了一家商户，3楼和楼顶都做成了鸽笼，一家三口人就挤在2楼的两间小卧室内，总面积不过50平方米。在老刘的鸽笼里，鸽子们住的都是“复式楼”，除了公共活动场地外，每只鸽子还有自己的一个“小包房”，整个鸽笼的面积约是刘家人居住面积的两倍。
记者注意到，每只信鸽的脚上都有一个写着数字编码的足环，老刘说，每只信鸽出生后，主人都要给它套上一只脚环，这只脚环将陪伴它们一生。足环是每只信鸽的身份证，由中国信鸽协会统一发放。但是，一些非常优秀的信鸽，足环也比较特别。老刘有一只名叫“南北双飞”的信鸽，曾在多次比赛中取得名次，被信鸽协会批准颁发了一个特殊号码，作为对它的肯定。他将这只优秀信鸽的照片冲洗放大，挂在家中最显眼的位置。“爱得深了，自然就这样了。”记者发现，每当老刘看到这幅照片时，眼里总是充满怜爱。
就在11月30日的比赛结束后，老刘清点了归巢信鸽的数目后发现，有一只平时成绩非常出众的参赛信鸽仍未归巢，不禁担心。老刘说，这种情况他以前遇到过，排除信鸽在飞行途中遭遇天敌的捕食，还有些人“绑架”信鸽，敲诈养鸽人。
他告诉记者，河南信阳一带有些丘陵，信鸽从河南向武汉飞行时，要经过此地的一处山谷。于是，就有一些人在该山谷中拉起粘网，拦截经此山谷的赛鸽。这些人捉住赛鸽后，不会立即取下赛鸽的足环，而是明目张胆地直接拿到地下黑市交易。他们根据相关资料查询赛鸽的身份和比赛成绩，以此作为开价的标准。由于很多比赛的信鸽放飞地都是在河南，所以当地的信鸽交易地下黑市也十分猖獗。前年，他的一只曾获得数十场比赛前10名的信鸽失踪后，他专程赶到河南信阳，走访信鸽地下黑市。经过两天的搜寻，他终于找到了失踪的信鸽。不料，对方不愿归还，反倒还称，有人以2万元钱的价格订购了这只信鸽。最后，他费尽口舌，花费了6000多元，才将信鸽领回。“自己的心血，哪能轻易放弃？”老刘表示，在这段寻鸽的时间里，他没睡过一个安稳觉。
执著用心的养鸽人——
胡勤：相鸽无数练就绝活
胡勤养的信鸽不多，也没在什么比赛中取得成绩。但在江城鸽友的眼中，他是个名副其实的“高手”，因为他有一手绝活——“相鸽”。随便一只信鸽，只要让他看两眼，他就能分析出这只信鸽的优劣。
胡勤介绍说，由于信鸽飞行时速度较快，其眼部要承受气流的冲击和日光的照射，飞行速度越快，日光照射时间越长，信鸽的眼部肌肉就越发达，晶状体和瞳孔就越饱满。因此，信鸽眼部肌肉的分布和眼球形态是对其飞行能力的一种反映。此外，信鸽的飞行能力有一大半来自上辈的遗传，一小半来自平日的训练，所以每只信鸽的血统也决定着它的价值。不同血统的信鸽眼部轮廓各有区别，每只新生信鸽的眼睛都反应着其上辈的飞行能力，也体现着这只信鸽日后的潜力。他判断信鸽优劣的方法，靠的就是观察它们的眼睛。这方法虽看似简单，却是他养鸽15年多来，观察了数以万计的信鸽总结出来的经验。
15年前，胡勤还是一名年轻工人。由于家境并不宽裕，平日节俭的他舍不得花钱去购买品种优秀的信鸽，但这并未影响他对信鸽的喜爱。他总是随身带着一个折叠放大镜，只要一有空，就会到鸽友家中，对每只信鸽反复观察琢磨。鸽友们都理解他的心情，一旦买回血统名贵的信鸽，也会主动请他前去观赏。此外，他还经常到鸽市里去观察信鸽，经常一泡就是一整天。久而久之，观察得多了，他只要一看信鸽的眼睛，便能一口说出这只信鸽的血统。鸽友们开始佩服他的能力，如今，鸽友们再去选购信鸽时，总会叫上他这个“参谋”。
有鸽友向他请教“相鸽”秘诀时，他总说：“没有别的窍门，只要执著，再加用心，就没有办不到的事。”
一丝不苟的养鸽人——
“民峰兄弟”：养鸽就像搞科研
在江城赛鸽界，提起“民峰兄弟”无人不晓。“民峰兄弟”就是唐孝民和唐孝峰。2003年，兄弟俩在汉口台北路151号开办了“民峰鸽舍”。在去年的20多场信鸽比赛中，兄弟俩的信鸽连连取得名次，被评为武汉市“十佳鸽舍”的笫一名。“民峰鸽舍”有一个专门的小房间，堆满了记录本。记录本里，密密麻麻地写满了数字，这是兄弟俩4年来对自己所养的每只信鸽飞行状态的统计。
每天清早6时许，他们都会将信鸽放飞。两个小时后，信鸽飞累了，就会飞回鸽笼子找食吃。由于每只鸽子识别归巢路线的能力不同，信鸽回家的时间有先有后。每只鸽子回巢后，兄弟俩就会对他们的飞行时间做出统计。此外，信鸽协会还会隔三差五地安排车辆，组织养鸽人进行模拟比赛训练。他们会趁这些机会，带着平时成绩出众的信鸽到300公里或500公里外放飞，然后回家等信鸽归巢，记录每只信鸽的成绩。
信鸽的成绩就是每只鸽子的飞行速度，有特定的换算方法。比如说，如果信鸽是从河南新乡放飞并最终归巢，就用新乡的经纬度和信鸽巢穴所在地点的经纬度算出直线距离，再除以信鸽的飞行时间，便可以得出每分钟的飞行速度。成绩优异的信鸽，每分钟的飞行距离可达1100多米。
哥哥唐孝民说，每天对信鸽的飞行状态进行统计，主要是为了通过成绩来挑选能力较强的信鸽参加正式比赛。每只信鸽的寿命约12年，最好的飞行状态一般是2岁到6岁之间，6岁以后，优秀的信鸽便要晋升成种鸽。记录它们平时的飞行状态，也可以为选择种鸽做出参考。弟弟唐孝峰补充道，信鸽的配种讲究优生优育。与其他禽类动物相比，信鸽一般要雌雄交配才能下蛋。不过有时也有意外，比如雌雄信鸽分开时间太久，双方都进入发情高峰而没有配对，雌性鸽便会与同性配对，也会产下鸽蛋。但这种鸽蛋不能孵出信鸽，这样的配对被称作假性配对。信鸽的配对期一般为7至10天，一次配对产两个鸽蛋，通常配对成功后的第7天产头蛋，第9天产第二个蛋，头蛋一般为雄鸽，第二个蛋为雌鸽。一只信鸽每年配对两次。因为配对次数有限，每次配对都必须确保成功。通过平时的记录选择配对的双方，才能实现优生优育。
兄弟俩举例说，在种鸽的选取上，稍有不妥，便会影响到鸽群的品质和鸽舍日后的发展。所以，养信鸽就要像搞科研一样认真严谨，来不得半点马虎对待生活，也应如此。
顽强坚定的养鸽人——
陈灿吴汉文：因为爱从未放弃
今年38岁的陈灿在武汉生活20多年了，他称自己是“老武汉”，但养鸽却是个“新手”。2003年，他搬进了一处私房后，就琢磨着如何利用楼顶的空间：先是在楼顶上种花草树木，搞园林风景，但慢慢觉得少了点什么。直到有一天，他在朋友家看到放飞的鸽群时，感到自家的楼顶上缺少的是生命的飞翔，当即决定养信鸽。
初次尝试养鸽后，他更加坚定了自己的想法。随后，他到上海购买了一批优良种鸽，又投资1万多元在楼顶上盖起了鸽棚。园林风景被毁掉了，楼顶满是鸽屎，他的举措遭到家人的反对。通过反复跟家人商量，最终得到支持。据了解，陈灿现有160只信鸽，先后花去了30多万元，但他从未后悔。
不过，他大手笔引进的信鸽，从他养鸽当年起就频频为他赢得荣誉。去年，在一场500公里的成鸽赛中，他培养出的两只信鸽分别夺得冠、亚军。
今年45岁的吴汉文是个汉正街的生意人，对他来说，养鸽有特殊的意义。是信鸽帮他冲出了失败的牢笼，重新找回了生活乐趣：25年前，头脑灵活的他靠几笔生意赚了大钱，成了当时有名的“万元户”。有钱后，他逐渐染上了赌博的坏习气。终于，1984年春节，他在一夜之间输得倾家荡产。神情恍惚的他在床上躺了一天一夜，麻木得失去了知觉，恨不得就这样一死了之。
次日清早6时许，他习惯性地起床，走上了楼顶的鸽笼。打开笼门后，看着成群的鸽子冲出笼外，飞向蓝天，他一下回过神来。看着天空中的鸽群，他豁然醒悟：“如今的我何尝不是一只关在笼中的信鸽？只要是冲破了牢笼，广阔的天空仍然可以让我展翅飞翔！”就在这短短的瞬间，他似乎又找到了自己。
5年后，他靠自己不懈的努力，偿还了赌债并重新开起了一家服装批发门面。如今，他已在汉正街最繁华的地段拥有3间门面，生意越做越火。
从小到大慢慢发展——
江城信鸽事业可望腾飞
据了解，江城的信鸽事业，经由了一个从小到大的发展历程。早在上世纪50年代，江城就涌现出了近百名养鸽人。但当时的信鸽只是用于观赏和消遣，并没有相关的赛鸽比赛。到了80年代，一楼多户的居住环境逐渐盛行，不少养鸽人在搬进单元楼后，为了不影响邻居的生活，只得放弃这个爱好。同时，由于忙于工作，更是很少有人养鸽。
近10年来，社会文化生活日益丰富，有些信鸽爱好者效仿国外，开办了“公棚”，使得江城的信鸽爱好者得以重旧业。“公棚”就是一个养殖基地，信鸽爱好者可以将自己认为出众的信鸽送到此处，统一管理、喂养、训练和参赛。目前，位于东西湖区柏泉农场的公棚是江城规模最大的一个，可容纳2800只信鸽。信鸽公棚业在江城日益红火后，越来越多的市民爱上了赛鸽，赛鸽比赛也逐渐增多，每年都有不同规模的比赛三十余场。
目前，赛鸽已成为一项观赏和作性俱佳的竞技运动。如今，江城已拥有大型赛鸽俱乐部11家，知名鸽舍五十余家，另有15家公棚的设施和规模在全国处于顶级水平。5年来，江城的信鸽爱好者在人数上也翻了两番，达到了2000多人，每年在全国规模的十余场信鸽比赛中，江城养鸽人的名字在前三甲中频频出现。人们有理由相信，有了这帮执著的养鸽人，江城信鸽事业一定会取得更大的发展。
信鸽识路方法是个“谜”
信鸽为什么能在遥远而陌生的环境下找到自己的巢穴？湖北省信鸽协会研究员张平说，国内外的科学家对此进行了多年的研究，目前仍是结论不一，但最令人信服的应该是“敏锐嗅觉说”和“探测磁场说”。
部分科学家认为，信鸽识途靠的是其嘴巴前端突起的白色部分。该部分分布有微小的磁场粒子，信鸽可以根据这些微粒和地球磁场产生感应，就像指南针一样辨别方向。还有一些科学家认为，鸽子虽然是靠磁场来确定方向，但跟其嘴巴前方突起的部分没有关系，它们身体内的小磁场来自大脑里面磁性物质(四氧化三铁)。此外，鸽子靠嗅觉感知空气中的微粒，寻找巢穴的位置的说法也被很多人认同。更有科学家提出，鸽子是靠双眼感知太阳光子而确定方向。因此到目前为止，信鸽究竟靠什么识路仍是一个未解之谜。
