气囊是与肺气管相连通，肺相对体积较小，它是一种海绵状缺乏弹性的器官，固定在肋骨上，这些结构主要是由大量的毛细支气管组成，毛细支气管周围分布有毛细血管，气体（氧与二氧化碳）交换就是在毛细支气管进行的，从这个意义来说，信鸽的毛细支气管相当于其它陆栖脊椎动物的肺泡，但在结构上又有本质的区别，即肺泡及系微细支气管膨大的盲端（肺泡囊）而信鸽的毛细支气管却与背侧与腹侧的较大支气管相连通，因而不具盲端。信鸽的气管进入肺以后，分叉形成中支气管，中支气管向四周发出大量分支为次级支气管，次级支气管再分支构成彼此通连的毛细气管，以此来完成气体交换，气囊就是某些中支气管以及次级支气管末端膨大的囊。信鸽共有九个气囊，锁骨间气囊一个，颈气囊、前胸气囊、后胸气囊、腹气囊各一对，其中与支气管直接通连且位于腹胸部的气囊称为后气囊，其余的与次级支气管通连且主要位于躯体前部的气囊称为前气囊。当信鸽吸气时，除了有大量空气在肺内的毛细支气管进行气体交换外，还有大量的空气经中支气管直接进入后气囊，这些空气由于未从毛细气管经过，因而是富有氧气的，当信鸽呼气时，肺内含二氧化碳多的气体经前气囊而排出，与此同时，后气囊中所贮存的空气被排入肺内，再经毛细气管过前气囊排出，这睦气体经过肺时，又进行了一次气体交换，这种在吸气和呼气时肺内都进行气体交换的现象称为信鸽的"双重呼吸"。信鸽的后气囊和前气囊的收缩和扩张是相协调的，这就使信鸽在剧烈飞翔时，前后气囊随着煽翅节律而张缩，犹如抽气机不断的把空气抽入肺内再行排出。

    经过上述信鸽"双重呼吸"的工作原理分析，气囊是一个空气贮藏器，由于空气在体内的贮存，使信鸽在空中的比重减小，降低了信鸽躯体在天空中的重量，增加了空气对信鸽的浮力，从而起到在飞行中省力的作用；信鸽在飞行中，通过气囊充满气体程度来调节重心，具有保持信鸽在飞行时正常姿态的作用，在信鸽的内脏，运动的肌肉之间，由于气囊的存在，使信鸽在飞翔时，不但可以减少肌肉间、内脏间的磨擦，而且还能调节体温，将身体内由于大量运动产生的多余热量散发体外，而不使信鸽身体过热。

    信鸽的气囊是肺的衍生物，由于气囊的作用，使信鸽具有双重呼吸功能，它在剧烈的飞行过程中，随着羽翼的上下煽动气囊随之扩散、压缩、信鸽飞翔越快，气体交换也就越快，从而起到了保证氧气充分供应的作用。

    综上所述，通过对信鸽气囊在飞行中重要作用的了解，为我们在鉴定优秀信鸽方面提供了一个重要的理论依据，具体说一羽优秀信鸽的气囊一定要发达，其性能一定很好，它主要表现在，胸肌宽厚，用手触及，就象是打足气的自行车内胎一样，有一股很强的力将手指反弹回来的感觉，嗉囊充盈，一羽身体健壮的信鸽，握在手中却显得体态轻盈且有一种手握皮球之感，紧硬、丰满而富有弹性。