当时我接触到的也是大鼻泡灰鸽，有时还带着“昭和年”、“帝鸠号”足环，却不知道这批鸽子的来历。市面上养日本灰鸽的人较多，不高，那时我家住南昌路法国总会（今科学会堂）对弄，读书在南车站路大同大学附属一院，两地相隔约4千米，早晨去学校常带几只鸽子放，记得有两只日本鸽后代就没飞回来，可能与当时风行的兄妹配、父女配，养近血纯种的思潮有关。也可能低价买进的鸽子，是胡老从日本军鸽中选过后的“剩余物资”。

    1947年中国第一本信鸽杂志创刊，曾登载养鸽前辈赵瑞兴写得“日本军鸽放飞不理想”的文章。但我还是喜欢日本灰壳银白蓝底的桃花眼砂，决心要买到自己满意的日本鸽。1948年春节我积聚了不少压岁钱，就兴冲冲地赶到裹园问胡桂桢先生：“买两只好的日本种鸽要多少钱？”他指着最上层的两只灰鸽说：“这一对带昭和脚环的要10块银元。”我还价6元，经多个回合的讨价，反复将鸽子捉出看了几遍，最后胡先生说：“8元银元不能再少。”成交后，他用手帕将鸽子包扎好一再嘱咐要好好养不要让它飞掉，它们是南京日军鸽中挑出来的好鸽子。以后我常在裹园茶楼看胡老做生意听上海名家引进外国鸽子的新闻，在他那里得到了不少有关日本鸽外观形象、眼砂色素等信息。

    1951年我去北京读书，1965年迁到成都后继续养鸽。1968年有幸再次与胡桂桢先生相聚，此时胡老已80高龄。拜访是王宝梦先生（原上海市鸽协委员）陪同前去的，在程度北路他的宅第中见的面，胡老身体极好，满面红光。当我提到日本军鸽时他的精神来了，话匣子一打开就滔滔不绝，我非常想知道他买进日本军鸽的历史，于是做了一次刨根问底的对话。

    问：抗战胜利后你每个星期都在出卖日本鸽，那些日本鸽是从什么地方来的？

    答：抗战胜利，日本投降，南京日本军鸽所被国民党接管。当时国民党要接管的事情太多，他们也搞不懂鸽子，且无暇顾及军鸽之类的事务，但日军留下的军鸽必须及时处理。南京遭日军大屠杀后人口大减，养鸽人极少，无人要买，全国只有上海能承受如此大数量的日本鸽子，经人介绍我就冒着风险去南京，购鸽费用很大，我东借西凑还是不够，最后变卖了老太婆（指胡师母）全部首饰才去南京的。到了南京，军鸽所的日军是树倒猢狲散，已无心管理，几百只军鸽很瘦弱，但也能看出不少鸽子的质量是极好的，于是就买了下来。

    问：那么大数量的鸽子，你是用什么方法运回上海的？

    答：当时的确非常困难，铁路运输极度紧张，也没有那么多的笼子装鸽子，我想只用船运的办法，最省钱也最简单。于是租了一条木帆船将整个中舱用竹子编成一只高约6尺，长宽与船舱一样大小的呈长方形的竹罩，为了使鸽子不挤在舱底，竹罩中间按一定间隔串扎20多根晒衣服用的竹竿，让一部分鸽子栖息在竹竿上。我就是用这种办法顺利地将日本军鸽运回上海的。到了上海也没有大的鸽棚养，于是和上海各大饭店菜馆联系，将一批质量较差的鸽子当菜鸽卖给他们，留下200多只质量好的关在自己的棚里，以便日后慢慢销售。

    问：当时日本军鸽羽色有哪几种？是什么品系？有没有血统资料？

    答：从南京买来的日本军鸽以灰壳为主，部分是雨点，也有黒兆和白鸽，但后两种数量很少。军鸽的鼻泡普遍很大，桃花眼占多数。当时日本军鸽所很乱，我根本没想到跟他们要军鸽的档案材料，至于鸽子执行任务及训放资料没见到一张，也不懂得这些材料的真正研究价值，我只是交钱捉鸽子。以后我才听说日本军鸽是年从英国引进100多只，后又从比利时引进300多只，年再从德国引进的50多只组合成的群体。

    问：听说日本军鸽在上海参加比赛的成绩不好，我过去养的4只日本鸽后代放苏州只飞回一只。上海其他朋友有没有放的很好的？

    答：日本军鸽中有很多眼砂很亮，底砂干净，体型好，非常漂亮，质量是很好的。但当时上海讲究原对相配，不喜欢杂交，要求鸽子眼砂与父母一模一样，这种方法出下来的后代虽好看，也配养鸽人的胃口，但放起来就不灵了。我给汪顺兴一只日本鸽，他巧配后出了不少好成绩。还有一些朋友用日本鸽配李鸟和培尔琴在上海放兰州、西宁有回来的，（他指了指梳妆台上的十多张奖状）我自己也放出了成绩。

    问：你现在的棚里还有日本鸽吗？（抗战胜利24年此问不够恰当）

    答：原种日本军鸽可以说没能活到现在，我现在棚里是日本鸽的第三代已9岁多，我觉得这几只是很不错的，如果没宝楚帮忙，它们就早在“文革”中成了“红卫兵”的刀下之鬼了。

    中午，胡师母烧了宁波人爱吃的咸菜黄鱼汤，饭后接着看鸽子，棚在晒台，共三层三棚约有10多只鸽子，四只灰壳其余都是淡雨点清一色桃花眼，一看便知是日本军鸽的后代，它们风姿依旧，唯鼻泡小了，非续航神气，这是经胡老改良后的新气象。胡老说：“我已经是风中残烛，养几只解解闷。”又说：“别看我80出头，眼睛还是很好的，鸽子在天上飞，如不超过16只，我在半分钟内就能数出几只来。”看完鸽子他要我们捉二只去养养，我和宝楚说：“老先生还是自己养白相吧。”

    对于胡桂桢先生，上海一些老鸽友，因他是以卖鸽子为生的，很不被人看重，称为鸽贩子。而一些从国外运回货物到中国来出售的人则被称人尊称为老板经理，这是极不公正的。市场经济的安定，社会的繁荣，本建立在各人“有利可图”的机会上，它是推动社会进步必不可缺的原动力。胡老用自己的聪明才智和认鸽的特殊本领让养鸽界得益，自己受惠名正言顺，他还以上海滩独一无第二人的勇气，背着风险毅然从南京购进大批日本军鸽，对促进上海信鸽事业的发展，对上海信鸽能立足世界鸽坛，在超远程竞赛中无一个国家可相比的归巢数是有一定功劳的。

    胡桂桢先生已作古多年，他在这个世界上生活了92个春秋，是上海界少有的资深寿星，如今中国鸽业蒸蒸日上，谨此慰先生。