虽然赛鸽羽毛的颜色不是现在环境的产物，但是却很可能是它们过去的祖先为了适应环境而进行变异的结果。换言之，在曾经遥远的年代里，不同地理环境（包括地形、气候、水文、天敌... ...等）条件下生存的鸽子，它们羽毛的颜色可能是不一样的。也就是说，当时羽毛的颜色对于鸽子的生存是有益的结构。明白这点很有价值。因为尽管羽毛的颜色对于现在赛鸽的生死存亡意义不太大了，在性质上几乎属于“无益结构”，但是由于它们过去是环境产物，所以不同羽毛的赛鸽现在也可能表现出对不同环境在适应能力能力上的区别。

   赛鸽羽毛的颜色最早起源于两个目的，即适应环境和吸引异性。那些类似于“保护色”的天灰、雨点和红绛，显然是为了适应环境而形成和存在，所以在以竞翔为目的的赛鸽运动中，就被称为是“赛鸽羽色”，顺理成章地被大量保留下来，成为了赛鸽中的主流和主体。而那些为了吸引异性、色泽比较鲜艳或者怪异的白、黑、花等，从理论上说与竞翔或者与“快”的目的就不一致了。从现实中看，它们在比赛中进奖的机会也太小。

   由于在竞翔中实际表现的不同、对环境适应力可能的不同以及人们对于颜色的审美需求等因素的综合影响，人工选择的作用在赛鸽羽色身上就表现得相当强大。因为人工选择是根据人自己的意图进行的，看它们是否有利于人的用途和喜好。